舰队向西行驶，不一日便看到南北两座巨大的半岛。

根据地图，乔银能认出南面是胶州半岛，北方是辽州半岛。

两岛之间最近的距离，比瑚州海峡还要近。

胶州是大肃最北端的省份，也是少数能出产铁木的地方。加之当地铁煤资源丰富，因此铸造兵器最为成熟。

舰队穿过胶辽海峡，便正式驶入月牙海。

月牙海，又名泊海。顾名思议，它在地图上就好像一弯新月，由此得名。

海湾东侧经胶辽海峡接连外海，西至内陆擎海关，现在是大肃王朝与北方大戎帝国的界海。

大肃原是天朝上国，治理天洲廿八省，羁縻周边十数藩蛮；一度威仪四海，万方来朝。

但国之兴衰，自古无恒定。

随着关外汝真部落崛起，大肃也正值内忧外患。

宣祯十年，汝真叛军攻破燕门关，屠戮中原十省，并掳走大肃两位皇帝押赴关外。

北肃灭亡，国祚二百七十六年。

是年，高宗皇帝衣冠南渡，在银京继承大统。北方汝真不善水战，被挡在月牙海不得南下。

次年，高宗向汝真帝国纳贡，称臣，被封“南肃汗王”。史称景难国耻。

因为有月牙海，大肃保下了半壁河山。

月牙海，自古便是神州母海。

她孕育了东方灿烂的文明，庇佑着这片土地上的儿女们一代一代的生息繁衍。

夏季时，东南季风吹向内陆。月牙海上湿气蒸腾，给北方带去了大量降水。

除中原十省，北方更有了广阔的森林，草原，绿州，才孕育出亿万生灵。

冬季时，西北寒潮又被海气阻挡，使得南方温润。十年有八年风调雨顺。

可以说，神州自古就对海洋不陌生。

……

“注意，内海航行尤其要注意暗礁。如果拿不准，你可以用神魂先探路……”

眼看航线已经驶入胶辽海峡。银环号上，郎先生正耐心地教导着乔银指挥航线。

月牙海不同于外海，它的平均深度只有十丈多，并不合适吃水深的远洋大舰航行。

在这里试航，一个不慎就有可能搁浅。即便是在深水区，也有数不清的水岭和暗礁，让人防不胜防。

但从洋务学堂毕业，航行各种水域是必修之课。月牙海也是众多学子的一块试金石。

这个时候，便又显露出银环号的优势了。

因为船小，吃水最浅，加之乔银道术深厚，航行反而是最顺利的。

吃水最深的瑚州号，宁远指挥起来得竟也得心应手。这位老大哥给人最大的感觉，那就是稳。

相比之下，方皓就明显落了下乘。

从驶进海峡开始，乘风号就免不了磕磕碰碰，震得船上的人脑袋嗡嗡作响。

不过乔银最担心的，还是北岸的大戎帝国。

“郎先生，那个真火炎龙不会追到这里来吗？”

郎先生笑道：“你不用太放在心上，真火炎龙不过是一种斜教幻化出来的妖兽。”

“哦，什么是妖兽？”

乔银倒是没听说过这种东西。

见郎先生说道：“斜教用相应的密文，开坛布道，聚齐十二万九千六百人的香火念头，就能诞生这种真火炎龙！但它只能存在于所属的道场，无法离开。所以真火炎龙只可能出现在兑马海峡。”

“原来如此！”

乔银大松了一口气，似乎丢失的信心也找回来不少。

“但不管怎么说，这种妖兽的力量也太强了，比鬼仙还要厉害！如果聚集香火的不是斜教，而是正教，用它来保境安民，这岂不是一件好事？”

“难！”

郎先生指了一下海峡两岸，“人一旦步入文明，就很难再万众齐心了。如若真有正教能凝聚民心，那必然是千古未有之盛世。”

乔银听了，也很明白这个道理。

如胶州半岛，是大肃北方最大的港口。这里地理位置优越，北临大戎辽州半岛，向东出海能通航句丽和东瀛诸岛国，向西又连通内海腹地，简直是天然的聚宝盆。

海峡上商船往来不断，市地上更是人流鼎沸。乔银他们通航不便，除了自然地貌的原因，很大一部分也是源于交通拥堵。

在这种文明地域，别说是大肃人，就是大戎人也不可能再信斜教了。

斜教，只能忽悠偏远地带的无知愚民。

而胶东这样重要的港口，自然也是掌握在中央手上。胶州府也和廉州府一样，属于大肃朝庭直辖，由皇帝亲自委任总督治理，行政级别比省还高。

看着港口上繁华的街市，如果不是在试航考核，乔银都想上岸去好好逛几圈。

“对了郎先生，您说胶州铸弓技艺高超？”

听见乔银发问，郎先生就明白了他的意思：“你是想看看抱月弓能不能修好吧？这个没问题，我乘一艘小船上岸就是了。”

“呵呵，谢谢郎先生！”

作为督考，郎先生自然能随便行动。

银环号为了存贮物资，战舰上没有配备牙舰，只有一艘最为普通的小救生船。

不过这种小船，到现在反而也最好用。

船放下后，郎先生就带着随从，携好包裹向港口而去。

胶州府这样的大港，原本也是洋务发源地。如今同样保留了海军，隐约也能看见军港上停泊的风帆大舰。

不过这里更多的还是牙舰，也就是五六级战舰。毕竟在内海，小舰有时比大舰更顶用。