“秋江兄弟，你可好些了？”李华甫关切的问道。

“不打紧，断了只手而已，一时半会儿还死不了，听得兄弟们院中舞刀弄棒，便忍不住出来看看。吴大当家的，兄弟向你讨碗酒喝，就是死，也得等喝痛快了不是！”王秋江将自身伤势说的如此轻描淡写，毫不在意断手之事，竟还向吴大棒槌讨要酒喝，尽显英雄豪迈之情。

“好说！好说！刚才三坛酒已让我们几个喝得干干净净，这小村子没有卖酒的铺子，已吩咐小的们去山下客栈寻酒了，一会儿咱兄弟定要喝他个痛快！”吴大棒槌赶紧回道。

“我们还是回屋中讲话吧。”白不悔见王秋江、王秋河均有伤在身、不便久立，于是提议回屋中坐下再说，张大鲈、张二鲈赶紧扶了王秋江、王秋河随众人回到屋中落坐。

李华甫坐定后继续讲道：“那时，我见转眼之间弟兄们死的死伤的伤，早已无心恋战，便虚晃了一招，待那矮胖和尚避让，趁机抽身退了回来，那和尚见我退开，还要上前再战，却被毛骧叫住，老大不情愿的退归本队。

哎，没想到对方请来如此高手，我和四猛败的是一塌糊涂，那李伯升和毛骧不立时杀了我等，并非他们大发善心，而是要我等俯首告饶，在众人面前认他李伯升为帮主，同意盐帮归顺朝廷。可我兄弟几人便是死了，也不会求这等狗贼，于是当着众人痛骂二狗，盐帮弟兄宁做人死，不做狗活！

那李伯升、毛骧二贼见我等宁死不肯屈服，也不着急动手，这时从厅外闯入一伙人，领头的竟是李伯升当年做刽子手时的师父樊大贵，带人押着我等好汉的家小闯了进来。

在那兵荒马乱的年月，我和秋江原有妻室，却早已失散，大鲈、二鲈更是天天睡在船板上，光棍一条，只是秋河兄弟有一妻一儿一女住在这高邮城，还有部分追随我等的好汉家小，一并被押了进来。

樊大贵这斯做的就是砍人脑袋的营生，心狠手黑，犹如索命恶鬼，帮中人不叫他樊大贵，都叫他樊大鬼，是李伯升和四鬼头的师父，此人已是五十多岁年纪，干瘦如柴，勾肩驼背，尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，看似弱不禁风，如冢中枯骨，可干起那杀人放火的事，却从不拖泥带水，甚是狠辣。

这樊大鬼阴阳怪气的冲着我等好汉道：‘几位好汉，所谓识时务者为俊杰，现在天下是大明朝的天下，你等不归顺朝廷，那便是反贼，家人岂不被你等连累？这不，奉毛大人之命，将反贼及其家小全部拿下问罪。但我盐帮兄弟怎能坐视不理呀，李伯升李帮主便苦苦求情，毛大人才同意只要你等归顺朝廷，便还是自家人，你等家小也便是大明朝的子民，又岂会有罪，也就不用砍头腰斩、剥皮抽筋啦！哈哈哈哈……’

原来这李伯升、毛骧二贼早就知道我等设下埋伏，安排樊大鬼带人抓了我等家小，逼我等就范，路口的二十个弟兄也被这恶贼捕杀，竟不留一个活口。

樊大鬼见我等各个怒目而视、不与他答话，便转头叫道：‘先将那几个老不死的押上来，祭祭刀！’

只见四名老者被刽子手推搡拖拽了过来，踢跪于众人面前，老人们眼含热泪，看着他们眼前伤的伤死的死的孩子们，哭着呼喊其名，甚是凄惨，身后壮士也都呼唤爹娘，两人挺刀冲出，砍向樊大鬼，却被黑白无常一勾一抓，击倒在地，那矮胖和尚，挥铲连砸，两位壮士登时被砸得脑浆迸裂，那四位老人哭喊着冲向孩子，就见樊大鬼一挥手，四个刽子手上前便是一刀，将四位老人斩为两截，厅内盐帮众人无不骇然，却也只能躲在一旁不敢出声，只有我和四猛不停叫骂。

那樊大鬼嘻嘻哈哈，还假惺惺的求那矮胖和尚为死者超度，愿其早升极乐，又劝我等赶紧跪下认错，免得再造杀孽。

此刻我和四猛早已是气炸心肺，恨不得食其肉、饮其血、剥其皮、抽其筋，秋河兄弟从地上捡起一把短刀，纵身上前便要斩杀此鬼，却被那白无常从旁截击一掌拍在胸口，登时口吐鲜血，退了回来。

樊大鬼见秋河兄弟来攻，假意害怕连忙后退，摆手呼道：‘秋河侄儿，莫急动手，莫急动手，看看这又是谁？’一挥手，秋河兄弟的一妻一子一女便被押了上来。

秋河兄弟冲樊大鬼喊道：‘帮中之事，祸不及妻儿！我盐帮兄弟多为义气深重之人，你们这样滥杀无辜，怎能服众！放了我妻儿，我便立刻自刎！’说罢便将刀架在自己脖子上。

那樊大鬼嘿嘿阴笑道：‘秋河贤侄，若要你命，早就要啦，现下就是要你等跪地求饶，让帮中弟兄看看，不服新帮主，不顺新朝廷，是什么下场！’

秋河兄弟怒道：‘狗贼，要我等求饶，痴心妄想！对面帮中的兄弟们，我们跟着张士诚大哥打天下之时，一起喝酒，一起杀敌，何等痛快！立功得赏，犯错杀头，什么时候含糊过，又什么时候累及过家人！我王秋河杀不了他李伯升，被他杀了也没什么可怨的，但对老人、女人、孩子下手，这岂是我盐帮好汉所为？’

这时，在一旁观望的盐帮众人中，也有那么几个实在看不过去，应声附和着秋河兄弟的话。

樊大鬼见秋河兄弟毫不屈服，还引出帮中众人异样之声，便拉过秋河兄弟的儿子，拔出一柄匕首抵在孩子心口，阴笑着问道：‘孩子！你爹好不爱惜你的性命！告诉爷爷你几岁了？’