昏黄的双鱼重环纹镜内，映着少年模糊的脸庞。他眉眼阴柔，唇红齿白，抬手，谢烨轻轻抚摸着自己的脸庞，面上似哭似笑。而后，谢烨只觉喉头一阵腥甜，就连眼前陡然眩晕之至。

“殿下，你无碍吧？”从门外进来的婢子一见那身体摇摇欲坠的谢烨，不由紧张地连忙上前。

谢烨狠狠攥住雕龙画凤的髹漆镜台，声音低沉而断断续续，“阿七呢……他来了吗？”

“瑾王他……”婢子一脸为难，而后，她看了看那一脸青白之色、宛若病入膏肓的谢烨，声音哽咽悲伤，“瑾王他……说他要陪秦姑娘，并没有时间前来赴约。”

“哈哈……”谢烨眼泪直流，却兀自疯癫狂笑，血从他的鼻腔唇角源源不断地涌出，将那瓷白的玉地板染得绯红一片。他望着那摇曳的宫灯，声音悲怆而枯败，

“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。

今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”①

语毕，谢烨两眼一翻，重重摔向身后的地面，似已气息全无……

在失去意识的一刻，鼻间传来一阵冷冽的沁香，谢烨仿若看到凤柒忧虑地望着自己，那漂亮的灰绿眼眸布满了他可望而不可即的怜惜……

谢烨做了一个很长的梦，梦里的他神游九天，好似回到了前世今生。

曾祖父拉着一个瘦弱似猴子般的孩子，他慈蔼浅笑，说这是自己认的干儿子。因他年岁很小而嘴上讨喜，所以，很受人喜欢。就连不苟言笑、生性暴躁的父王也要夸他一句聪颖过人。

谢烨却不喜他，只因他比自己年纪还小两岁，却被逼着唤他一句皇叔。

所以，儿时的谢烨处处要跟他比，只想强过他一头。他过目不忘，出口成章，自己便每夜温书，每每受太傅赞誉有加；他剑术出挑，自己便每日废寝忘食，拼命练习，后来就连武举出身也难以招架自己三招；他精通狩猎，自己便日夜操练骑射，甚至在春猎中猎得白额猛虎。然而，那一次，所有人都艳羡自己可以擒虎夺齿，但却只有他看着自己鲜血淋漓的手掌，问自己痛不痛。

谢烨自是讨厌凤柒的。

所以，谢烨诓骗凤柒去了斗兽场，只为好好挫挫他的锐气，结果自己和他却意外地和一众奴隶被困在了场内。台上，所有的世家子弟都疯狂押注，赌谁输谁赢。他们竟怎么也没想到，堂堂皇长孙和皇子竟会和一众奴隶一起被困。

忽听一阵狂风呼啸，所有的人都沸腾了。却见凶狮在寒风中竖立着鬃毛，“呼呼”地咆哮着……

那场恶斗的具体情形他却记不清了，只因那画面似乎过于惨烈。惊吓过度的谢烨只觉得之前学会的所有狩猎技巧形同虚设，他转瞬成为了凤柒的负累。而凤柒却终是击杀了那头猛兽。浑身浴血、似个血人一般的他什么都没说，只是轻声安慰瑟瑟发抖、目中含泪的自己。后来，却因这件事，父王大怒，当众掌掴凤柒。凤柒却始终低着头，默不作声。

许是因为自己待凤柒心存愧疚，知凤柒喜书，谢烨便从四处搜罗了不少奇书。而这一举动，终是换来了凤柒的一个眼神。他也因此，渐渐和凤柒成为良师益友。谢烨却从未想过，与自己一样年少的凤柒早已心存天下。

华西元年，父王登位。同年三月，宫门前，鼓声骤响。恍然，已有三百余年未挞的登闻鼓在一个风和日丽的晌午被击响。律法有言，击登闻鼓以鸣冤者，先廷杖三十。故那有冤屈之人早已被打得皮开肉绽，仅剩半条贱命。

后来，人们才知他是锦州的小小县官，而见上级压制锦州灾情，瞒而不报，因此，愤而击鼓。父皇大怒，忙派遣官员前往锦州巡视。

结果，巡查使归来，只说锦州歌舞升平，并无水患。这一切只不过是该县官对自己上司心中有隙，故才满嘴胡言。圣明极怒，当场杖毙该名县官。

后来，县官举家自焚，直呼大冤，竟是以死明志。

一时之间，事情更是扑朔迷离。

经过又是一番遣使出巡，却不料竟是前任监察使与那锦州州官沆瀣一气，狼狈为奸，隐瞒灾情。

凤柒曾断言“人为刀俎我为鱼肉，人为鼎镬我为麋鹿”，鹿即百姓，鼎喻政权，果不其然，锦州暴.乱，朝廷花费百万官银以充军饷，一连打了快半载才镇压了下去，结果却使民生凋敝五年之久……

而后，自己身着一袭艳丽的红装，临镜顾影，涂脂抹粉，精心装扮。暴虐无道的父皇却骤然出现，他重重挥掌甩向自己的脸颊，直斥自己不阴不阳，有辱谢家皇族的家声，不配为他的儿子。