追兵的脚步声逐渐逼近，梅无影和武士们没有因为沈天机的伤势而放松警惕，他们知道沈天机的智慧和勇气，不敢有丝毫大意。沈天机穿过石潭，来到了通往天瀑的山路。这里的路更加崎岖，但他知道，只有到达天瀑，才有逃脱的可能。

沈天机的脚步越来越沉重，但他的心中只有一个念头——前进，到达天瀑。身后，梅无影和武士们紧追不舍，他们的呼喊声在地洞中回荡，如同死神的召唤。沈天机咬紧牙关，用尽最后的力量，向着天瀑的方向冲刺。

终于，沈天机看到了天瀑的水流从高处倾泻而下，发出震耳欲聋的轰鸣声。他知道，穿过那片水帘，就能回到迷雾森林，那里的复杂地形将是他摆脱追兵的最佳场所。然而，就在他准备迈入水帘的那一刻，他的脚下一滑，失去了平衡。

梅无影和武士们赶到天瀑边时，只见沈天机的身影在水雾中一闪而过，紧接着是一声沉闷的落水声。他们停下了脚步，望着汹涌的水流，知道沈天机即便没有摔死，也难逃溺水的命运。

梅无影站在天瀑边，面色凝重地凝视着下方的水流。他的心中充满了复杂的情绪，既有对沈天机逃脱的愤怒，也有对其勇气的不由自主的敬佩。身旁的部下们焦急地等待着他的指令，一名武士上前，带着关切的语气问道：“大人，沈天机坠入瀑布，我们是否应该顺流而下，寻找他的踪迹？”

梅无影缓缓转身，目光扫过他的部众。他们的身上或多或少都带着蝙蝠咬伤的痕迹，有的伤口还在渗血，明显是经过了一场苦战。他心中明白，沈天机虽然身负内伤，但若论生存意志，恐怕无人能及。然而，现实的情况却让他不得不做出艰难的决定。

梅无影沉重地开口：“沈天机身受重伤，从这样的高度坠入瀑布，怕是在劫难逃。即便他侥幸生还，这里的水系错综复杂，我们又怎能判断他会流向何处？”他的声音中透露出一丝无奈，“而且你们也看到了，我们的人手短缺，大都受了伤，身体健全者不足十之一二。”

部下们沉默了，他们知道梅无影说的是事实。瀑布的水流湍急，且不说沈天机的伤势，即便是完好无损的人，在这样的水流中也难以生存。

梅无影深吸了一口气，继续说道：“我们不能因为一个人的追捕而让所有人冒险。当前最重要的是返回大京，将这里的情况如实禀告陛下。沈天机的事情，就交给朝廷来定夺吧。”

部下们虽然心中不甘，但也明白梅无影的决定是最为理智的。他们开始准备撤退，尽管心中充满了遗憾和失落，但更多的是对未来的不确定和对沈天机命运的担忧。

梅无影最后看了一眼瀑布，心中暗自思忖：“沈天机，你若能逃过此劫，必将成为我梅无影最大的对手。但若你命丧于此，也算是天意弄人。”他转过身，带领着部下们踏上了返回的路程，心中却始终无法平静。