新合县与汉州治所昌口县相隔汉河而望，昌口县位于汉河以北，新合县位于汉河以南。在尚未有人口在此聚居生活之前，新合县就是野荷遍地的场景，尤以城西莲花湖为最盛。

湖边有“荷花墩”，城内有荷花池，是故每年夏季荷花盛开之际，整个新合城内荷香弥漫，久久难以散去。

为提高本县的知名度，早在强汉时代，新合县便充分利用本地入夏后“满城红荷翠叶开，衣带犹闻芙蓉香”这一特有景观，在每年六月廿四便举办“荷花节”。届时，主要活动以观莲花，放荷灯为主。

因为按照古时汉河以南的风俗，阴历六月二十四日为荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅号。

到这一天，无论家境贫富贵贱、不管职业士农工商，新合城的百姓们大都忙里偷闲地纷至荷塘泛舟赏荷、消夏纳凉。

是日夜，河工们或以天然长柄荷叶为盛器，点蜡于内，赠予租船客人里的孩童持以玩耍；或将莲蓬挖空，燃烛作灯，置于船尾或摆在岸边，出售给路过的游人们以赚取些外快、贴补家用。

而县府衙门也会拨出些官费提前个两三天订购好一批荷灯，待戌初方过，天色刚一擦黑，便令人以千百盏荷灯沿城内的新河码头施放，随波逐流。

在波光粼粼的河面上亮起游曳的点点烛光，宛如天上银河中的星光闪闪，引得路人不由自主地驻足旁观、交口称赞。

晚间也时常会有些娉娉袅袅的少女和玉树翩翩的少年们摇桨轻波，采莲弄藕，享受皓月遮云的夏夜风情，好不惬意！

“这新合县的‘荷花节’果然是名不虚传呐！”此刻唐灵杰与耿达二人正漫步在新合城内沿河的夜市街上，见到河中漂浮着各式各样的荷灯，俩人不禁有种大开眼界的感觉。

“耿达，快看！那一盏荷灯像不像一头水牛上躺着一个小孩儿在吹笛子啊！”唐灵杰一边对河中的荷灯进行品评，一边不时地舔着手中托塔天王样式的糖人。

“嗯。”耿达的回答显得有些漫不经心。

“这糖人还蛮好吃的，耿达，你刚刚不来一个真是可惜了。”

“嗯。”

唐灵杰扭头发现耿达有些心不在焉，“你到底有没有听我讲话啊？”

“对不起啊，灵杰。是我走神了。”听出唐灵杰语气中带些生气，耿达颇感到不好意思。

“怎么了啊耿达，是不是还在担心回去会被责骂啊？”唐灵杰似乎明白了耿达的心事，不由安慰道：“放心好了，有你灵杰阿兄我罩着你呢！这都不是事儿！”

“行啊你小子，也就比我早出生那么俩月就在我面前充大了，是不是又想要和我比划比划啊？”耿达提及切磋，立马兴致就来了。

“得得得，你厉害行了吧！耿伯父和你阿兄都是一等一的高手，有他们教你你自然差不到哪儿去。”唐灵杰对耿达经常找各种理由与他比武也是甚为无奈，只好先服个软。

“哪有？我阿爷和我阿兄平日里指点我的时候你不也在嘛。我阿兄还经常夸你的资质比我好，让我多向你请教呢。”耿达表现出振振有词的样子反驳道。

唐灵杰闻言，心里想着你我二人谁还不知道耿达是一根筋的脑袋，明阿兄你这么说这不完全是坑我呢。只见唐灵杰抬起左手轻轻挠了挠前额，长叹了一口气，道：“兄弟，请教不一定非要比划切磋。再者说，明阿兄这样讲是怕你骄傲，你那么较真干嘛呀！对了，你阿兄小时候是不是对你太过严苛了啊，以至于这么长时间你都还把他的话记着呢！”

“不许你说我阿兄！”耿达急道。“我阿兄从小就是我心目中崇拜的英雄，一直都是！”

“我也没说你阿兄什么啊！”唐灵杰小声辩解道。“其实，我也一直都把你阿兄作为我的奋斗目标的！”

俩人还在边走边交谈着，突然前方传来一声娇斥：“郭旭！你这个混蛋！赶快给我让开！”