等耿明几人快马加鞭，连夜赶回襄州樊阳县唐家堡的时候已经是临近二更天。

此时整个唐家堡都已经是陷入了熟睡之中，惟有坐落在唐家堡居中位置的一所大宅院里还可以瞧见门缝里面依稀透漏出来的烛火。

临近唐家堡村口的位置时，深夜归来的耿明四人特意放慢了骑马的速度，唯恐惊扰沉浸在美梦中的唐家堡村民。

“哒哒哒哒”的奔跑马蹄声渐渐减弱，取而代之的是“嘀嗒嘀嗒”的缓行马蹄声。清脆的马蹄声在女贞大道的青石板上响起，仿佛是想要打破时间的枷锁，冲淡黑夜的牢笼。

马蹄声由远及近，最后止步于唐家大院门前，耿明几人纷纷下马，一直静候在此的门房快步走上前去，接过了几人手中的缰绳。

耿父耿母夫妻俩和唐问川、唐灵晨父女俩自从上午耿明和唐海二人离开后便一直焦急地等候在唐家大院敦睦居的和贵堂。

“阿爷，阿姊，我回来了。”刚一迈进唐家大院的大门，唐灵杰便看见摇曳在和贵堂烛光里的几道人影，兴冲冲地喊道。

和贵堂内的几人听得熟悉的声音从敦睦居主院前传来，不约而同地循声望去。

“杰儿、达儿，你们总算是安全回来了，感谢老天的保佑！”待看清来人的身影后，耿母率先小跑几步，激动地看着面前的孩子感慨说道。

唐灵晨紧随其后，边走边训道：“你们两个小家伙真是不让人省心，这刚一出书院就能惹祸上身，之前教你们出门在外言行一定要谨慎的话是都忘记了嘛？”

即使在刚听说二人有难时唐灵晨也是惊慌心焦的不行，眼下见到两人真的安然无恙地回来之后，口中却是忍不住地嗔怪道。

华夏自古以来，姐姐收拾管束弟弟都是天经地义的，若是觉得纯靠责骂还不解气的话，直接上手敲打那也是司空见惯的事情，可以说是血脉压制的力量是没有理由且无穷无尽的。

唐灵杰和耿达从记事时起，貌似就荣幸地成为了唐灵晨的专职贴身佣人和护卫。

什么春天去户外放个风筝，夏天下河里摸些鱼虾，秋天到后山捉个野鸡，冬天来田里堆个雪人等等类似活动，全部都是由唐灵晨负责指挥安排，唐灵杰和耿达负责彻底贯彻执行姐姐的要求和标准，确确实实地可谓是“姐姐一句话，弟弟跑断腿。”

是以，在唐灵晨的长期“威压”之下，唐灵杰和耿达二人算是得了“姐管严”的心理病，只要是看到唐灵晨有一丝发飙的迹象，这两个小弟弟保管即时服服帖帖的。

耿达打小相对温顺内向一些，倒也没遭太大的罪，反倒是唐灵杰，基于其落拓不羁的性格，不是用弹弓打鸟结果射偏敲碎了张家房瓦，就是追着李家的大黄狗满村逃命......唐灵杰因为小时候的种种荒诞之事，可是没少被自家姐姐调教过。

直到三年前，唐灵杰和耿达两兄弟按照《唐律疏议》年满十六岁算作半成年人可以独自出门远离父母游学被送到了汉州的文华书院之后，才算是从唐灵晨的“掌控”中得到了一定程度的解放。

未曾想到分离三年之后，唐灵晨见面的第一句话又开始了对二人的教诫，吓得唐灵杰和耿达二人俱是以求助的目光望向耿明。

“好了，晨晨。”耿明接收到了两位弟弟的乞援信息后，上前两步，站在了唐灵晨的身边柔声安抚道：“我和海叔这一路上可没少说他们两个。经一事，长一智，相信他们两个今后会越来越懂事的。”

此时，耿父和唐问川也是来到了堂前的屋檐下。

看着风尘仆仆的耿明四人，唐问川体贴地说道：“奔波了一天，你们也都辛苦了，先到堂上坐着休息一会儿吧。”

唐灵杰、耿达二人的平安归来让耿父耿母夫妻俩和唐问川、唐灵晨父女俩顿时如释重负，紧绷了一天的神经突然放松下来，终于长长地松了一口气，压在心中的巨石瞬间被移开，一种从未有过的轻松和踏实感觉又回过来了。

“好了，现在时辰也比较晚了。我们也该先回去了。”两家人在经过短暂的寒暄之后，由耿父率先提出了告辞的意思。

听到耿父道别之语后，耿母、耿明、耿达三人纷纷离座起身，一道同唐家人行礼告别。

即将转身离开的那一刻，耿父扭头对唐问川说道：“老唐，明天上午你带晨儿和灵杰来忠武馆一趟，咱们两家人坐在一起商量一下明儿和晨儿的婚事。”

......

当走到了临近耿家所居住的忠武馆门口，耿明叫住了耿父：“阿爷，孩儿有些话想单独跟你聊几句。”

耿父听到耿明的话后，收回了即将迈入门槛的右脚，转过身来，看向耿明那异常认真和庄重的脸庞。

略微沉静了一会儿，耿父重重地点头道了一个“好”字。

“阿娘，小达，你们先进屋歇息吧。”耿母和耿达同样因为耿明的一句话而停下了脚步，两人脸上写满了同样的不解和疑惑。

耿母带有一丝担忧地问道：“明儿，发生什么事儿了？”

“没啥事儿，阿娘！”耿明笑着宽慰耿母说道：“别担心，我就是突然想和阿爷说说话。”

随后，耿明看向耿达说道：“小达，你先扶阿娘回房休息。”