对于耿明来讲,自打回到唐家堡之后,大部分日子里每天上午帮助耿武指导和带领一下忠武馆的弟子,下午的话则带着唐灵晨出去爬爬山,种种树也还是蛮惬意的。
在等待婚期来临的时间段里,耿明还抽空带着唐灵晨借着采买昏礼用品的名义到全国许多地方去旅游观光了一圈。其中最值得称道的有两个经历:
在农历七月上旬北上去了河南道兖州,在冠以“天下名山第一”美誉之称的泰山有幸见识到了四大奇观:泰山日出、云海玉盘、晚霞夕照以及黄河金带。
在农历八月下旬来到了江南道杭州的钱塘县,与蜂拥而至的八方宾客争相观看了壮观天下的八月十八钱塘江大潮。
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光阴悦如流水,两个多月的时间在整个唐家堡紧张而又忙碌的筹备工作中以及等待大昏的欣喜与激动中如白驹过隙般,眼睛一闭一睁就突然过完的感觉。
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李唐皇朝时期的昏礼是以“三书六礼”为主要代表的昏姻礼仪。昏姻作为每个成年人必须要经历的人生之大事,因此昏礼也是夏冬时期儒家十三经之一的《仪礼》中所流传的礼之一。
根据《礼记*昏义》记载:“昏礼者,将合二姓之好,上以事宗庙,而下以继后世也,故君子重之。是以昏礼纳采、问名、纳吉、纳征、请期,皆主人筳几于庙,而拜迎于门外,入,揖让而升,听命于庙,所以敬慎重正昏礼也......故曰:昏礼者,礼之本也。”
《唐律》有明确规定,从议婚至完婚的程序依次为:纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎,以上六种礼节简称为“六礼”。
纳采为六礼之首,又称“采择之礼”,表示男方是在深思熟虑之后所做的决定。
男方想要与女方结亲之时,需要先派遣媒妁往物色好的女家提亲,女家亦在此时向媒妁打听男家的情况。得到女家应允后,男家再请媒妁正式向女家纳“采择之礼”。初议后,若女方有意,则男方派媒妁正式向女家求婚,并携带一定礼物。
纳采礼的礼物起初只用雁,《仪礼*士昏礼》中有明确限定:“昏礼,下达。纳采,用雁。”
用雁为贽礼的含义有不同的解释。
一是取顺乎阴阳。这是较早的说法,因为雁是一种候鸟,“木落南翔,冰泮北徂”。每年秋分时节南去,春分时节北返,来去有时,从不失信,可喻指男女婚前互守信约,婚后夫妻坚贞不渝。纳彩用雁,取其顺乎阴阳往来有序之意。
二喻意从一而终。据传说,雁一生只配偶一次,失去配偶,终生不再成双,华夏民间用雁多取此意,以表达对婚姻缔结忠贞不二,男女情侣白头偕老的思想愿望。在礼周王朝时期,从一而终的婚俗就已经为社会所提倡。
三曰往来有序。大雁是随阳之鸟,比喻妇人出嫁从夫。并且雁群在南迁时排列有序,领头的为强壮的大雁,随后是弱小的大雁,从来不会打破规矩,预示着在未来的婚姻生活,妻子会严格遵守长幼有序的原则。
自强汉时代之后,纳采礼逐渐增加,李唐皇朝规定聘礼的定制,自皇子诸王以下至于九品皆同,标准为:雁一只。羔羊一只,酒黍稷稻米面各一斛。