位于洛杉矶市中心的穷街（Skid Row），永远都是那副贫穷破败的模样。成百上千的无家可归者居住在路边的窝棚里，依靠救济为生。有些人苦熬时日，有些人却会干些不那么合法的活计，换点烈酒或堕幻剂，在迷醉的愉悦中忘却现实的痛苦。

于是，这里也成为洛杉矶最为危险的地区。一到夜晚，街道上就冷冷清清。毕竟没人喜欢被抢劫，更不想被枪击。

不过人生在世，很多时候，人们都得做些自己不见得想干的事情。身不由己的，何止江湖人？

正是一个秋日的夜晚，穷街一处狭窄而偏僻的小巷口，姜启坐在一个二手汽修商店的停车场之外，犹如赤贫的流浪汉。

他低垂着脑袋，在休息，在等待。

有脚步声由远及近。姜启谨慎地抬头，看到一个年轻人走过来。他小心翼翼地将手伸到夹克之内，抓住了枪柄，却不料那年轻人径直递过来一只装着面包和可乐的塑料袋。

“伙计，我想你需要这个。”年轻人说道。

姜启挤出一个微笑，一只手接过了年轻人的善意：“谢谢，今天加班？”通过对方的黑框眼镜、格子衬衫和双肩包，他猜测年轻人是一个IT男。

“没错，加班刚回来。你是华裔吧？”IT男打量姜启的面相。

“炎华人。”姜启举举塑料袋，用华语说道，“谢谢你的好意。”

IT小哥笑了一下，也换了一副港腔的华文：“不客气，生命短暂但痛苦永恒，我们生活在世就应该彼此帮助。”

生命短暂，但痛苦永恒？

说得真好。

姜启回应对方的善意：“赶紧回去吧，哥们儿，这里的晚上可不安全。”

“我租的公寓就在那边。”IT男随手指了一下街道尽头的方向，“祝你好运，朋友。”

天空传来一声乌鸦的鸣叫。姜启眉头一皱。紧接着他就听到背后一阵脚步声，几个黑小子正向汽修店走过来。

不用凑太近，姜启就能闻到他们身上堕麻的酸臭味。

“瞧我们发现了什么？一对亚洲猴子！”一个黑小子怪叫道。

原本就High着的黑小子们亢奋地围上来，脸上带着迷幻的、不怀好意的笑容。

IT男面色难看：在美列迦，黑人混混最喜欢将华裔当成勒索的目标。

姜启起身，将IT男拽到了身后。其实他的体格还不如IT男高大，但当他站起来的时候，黑小子们立刻感觉到了某种威胁。

怎么说呢，姜启给人的感觉，就如一只呲着牙的流浪犬：落魄，却危险。

一个黑小子掀开卫衣，拔出手枪，用那种独特的高举手臂、拗下手腕、枪口斜指目标的方式，把手枪对准了姜启的脑门。

于是黑小子们重新获得了安全感，他们哈哈大笑：“希望你们身上带了钱，特么的黄猴子！”

姜启挑眉：“你们想抢劫？”

“不然呢？这是我们的地盘儿，混球。”持枪黑小子直接向着姜启的口袋摸去。

但他的手腕被抓住了。姜启玩味地看着他，嘴角噙着冰冷的微笑：“我当然知道这是你们的地盘，你们的销赃店铺，否则你以为我为什么会来？”

黑小子还没弄明白这句话的含义，就感觉下体传来一阵剧痛。他口中发出惨厉的嚎叫，整个人直接倒了下去。