第一卷：刺客、侍卫、士兵
第十一章：双子使者（下）
“九。”九盯着树藏，抬起拳刃，身体前躬，后腿发力，化作琥珀色的残影闪现突进。
【对付打刀，最好的方式便是近身，拉近与其的距离。】
九两三下闪现便欺近树藏，拳刃出如升龙，势如破竹。树藏左手一松，灵火迅速聚集，右腕一翻，打刀平行挥动，腰斩。意料之中的碰撞并没有发生，树藏眼前的九身形一闪，闪现到树藏背后，右掌拍出，“破”随即显现。
【等你了。】
树藏心中早已有所料，凝聚着灵火的左臂向后肘击。左肘处，蔓延至此的灵火化作墨色的突刺，直挺挺地刺向九的腰间。
九侧身右闪，试图躲避，同时右掌的攻击持续进行。下一瞬，九注意到树藏身体前倾的同时右腿微曲，左腿紧绷。
【佯攻。】
九一瞬意识到了树藏左肘的攻击只是佯攻——他的重心脚仍是右脚。如若左肘的攻击属实，那此刻树藏的身体理应稍稍后仰，左腿弯曲，右腿绷直，才有利于左肘的发力。而此刻对于树藏的站姿，左腿更多的是起到支撑作用，真正的重心仍在右腿上。
下一瞬，树藏的左肘果然回收，右腿的肌肉绷紧发力。
【真正的攻击，右边！树藏的打刀！】
九有所预料，手上动作一瞬加快，凭着自己闪现跳起的高度，摁在树藏的肩膀上发力，并抓着树藏的肩膀向后猛摁，借着这股力九顺着将树藏摁倒并向前一个空翻落在树藏的面前，同时也撤下了树藏的披风。
不出九所料，哪怕树藏已然失去平衡，他仍旧尽可能地将身体向右转动，将手中的打刀向后斩去，并伴随着一道墨黑的刀火。
不过，令九感到意外的是，饶是如此，树藏仅是靠着左手就撑住身体不让自己摔倒。右手持刀高悬，用力刺入“地面”，刀刃没入处，“地面”呈现出破碎状，墨色顺着裂痕渲染。
披风被九撤下，树藏的尾巴也无所遮挡，暴露在九的目光之中。
九盯着树藏起身，目光落在其身后的尾巴上，面色渐渐凝重。
“刽子手……”九深呼一口气，举起拳刃，“愿”从攥紧的右手中溢出。
【文献记载，“落之核”的使者中有一种梦魇般的存在，被称作“送葬者”。其每成功“送葬”一名目标，其身后如同皮鞭的尾巴上便会显现出一道血红丝。】
而此刻，九盯着树藏布满血红条状纹路的尾巴，面颊的肌肉紧紧绷起，呼吸加重。
树藏抽出打刀，在手中转了转，落之核的灵火一束束地在树藏身旁燃烧。
“刽子手？本职工作而已。”树藏甩了甩身后的尾巴，目光落在九的身后，“你的尾巴似乎只是讨人怜爱的玩具罢了。”
“呼……”
树藏的灵火灼烈地从左手传递至右手的打刀上，像是给刀刃染了一层洗不掉的发黑血渍。头顶的犄角闪烁着血红的光亮，树藏下一刻显现在九面前，用刀柄重击在九胸口，后者向后连连倒退。
“呼……”九微颤着调整着呼吸，缓解胸口的剧痛。
“这么虚弱？也对哦，刚刚醒来，只怕是脑子还是一团浆糊吧。”树藏弹指一笑，墨色翻腾。
【落之核，冥字诀，幽厄缠绵】
感官迟钝，九低头看向自己的胸口被刀柄撞击处已然沾染树藏的落之核灵火，并迅速地向全身蔓延。顷刻之间便化作一只墨色的茧房，将九包裹在内。
“选择‘生之核’，可‘生之核’能带给你什么？”左手一挥，在“呼”的一声中，树藏拂了拂披风，“你弟弟靠他的天赋灵境诈胜白闻的分身。可你，现在即将成为将我送上新高度的垫脚石。”
树藏故意说出光君的情况，试图刺激九的情绪。
“弱者不配拥有，更不配失去。”树藏摩挲着手中的打刀，“想保护你的弟弟？连我都打不过，你能保护谁？苟活已是万幸！”
树藏闪现到茧前，将打刀捅入茧房，再拔出，如此反复，直至手中的打刀饱饮了鲜血，变得鲜亮着淳厚的血红，变得更加沉重，更加锋利。
“何苦呢。”树藏用手指划着刀刃上的鲜血，在嘴角处涂抹一道上扬的微笑，“不如一死了之。”
一声响指，墨色茧房破碎。
血腥四溢，九赶在树藏打刀再度落下前不顾一切地将“灭”所幻化的拳刃整个破入树藏的心室。
血肉搅动，九摁着树藏起身，拼上最后一口气力，将拳刃一百八十度旋拧，彻底破坏树藏的心脏——这是杀死“送葬者”最有效的方式之一。
血从致命的伤口中涌溢，九仰天躺倒，血泡在鼻孔冒出而又炸裂。
光君心尖悸动，抄起腰间氤氲着血色的令牌，下意识地释放出“恒”，双手死死地攥住令牌，抵着额头。
“恒”愈发明澈，驱散着令牌上迷离的血色。
树藏的身体摇晃着向后倒退。手臂将打刀没入地面以稳住身体。尾梢，犄角尖，血色闪动，灵火如泼墨顷刻遍布树藏全身，不住地蠕动，一边蠕动一边褪去，消失在树藏脚底。
当灵火褪去，树藏的身体已然完好无损，尾巴上的血色妖艳得触目惊心，似乎具有生命般涌动着。灵火在左掌上蠕动着凝聚，落之核的虚影光泽更盛。
“枉送性命。”树藏起身，沉重地喘息，盯着濒死的九，一挥身后的披风，墨色灵火在全身燃烧，几息间树藏的身影已然消失不见。
又是几息，“永”如同豆大，在九的手掌上燃起。
光君的天赋灵境之中，“树苗”燃烧着苍翠的火焰，躯体无风却剧烈地摇晃。
“永”渐渐明亮，从一点化为一团，缓慢地脱离九的手掌，散作无数星点的火花，散落在九的伤口处。
伤口被疗愈，死亡被驱散。柔和空灵的声音缥缈响起。
【生生不息，代代不桎；异数相糅，合而有道。】
昏迷中的九一颤，已成麻木的疼痛如冰释渐渐消散，发寒身体渐暖，像是谁人的拥抱，温婉柔和。
缥缈的声音即将消散隐没之际，无垠的朦胧迷离中，似有一声略带哭腔的呼唤。
【哥哥……】
……
“呼……”墨色灵火显现，树藏从中走出。
“呦，看来很顺利啊。”白闻起身打趣道，“不过，你是不是忽略了什么？”
树藏面无表情地瞥了白闻一眼。
“怎么……”白闻调侃的话音未落，树藏便一把锁住白闻的咽喉，持续施加压力。下一瞬，煜色灵火在白闻身上燃起，灼烧着树藏触碰到白闻右手。
树藏连忙松手，左掌化刃斩向右手，随即墨色灵火蠕动着，被斩断的右手恢复如初。
“不长记性啊。”白闻笑着摇了摇头，“你又不是第一次，怎么还是控制不了结束后自己的情绪。”
树藏闭上眼睛，脑海中荡然着谁人木然的声音。
【老大……】
树藏闷压下一口气，转身离去，白闻不依不饶地在身后喊道，“光君帮九与‘生之核’重新建立了联系，产生了共鸣。”
脚步一顿，树藏收回脚步，“你怎么知道？”
“你以为只有光君那小子会用种子？”白闻双手叉腰，语气傲然，“如果不是随便玩玩，我会搞不定那小子？”
树藏转过身盯着白闻，随后难以觉察地点了点头，“所以‘生之核’还是好好的。”
“不要教我做事。”煜色灵火在白闻肩头燃起，飘向树藏，后者向后一退。
“管好你自己，树藏。”白闻狡黠一笑，“你只是个特殊的人，心脏的位置在右侧罢了，不然你已经死了。九那个白痴不知道，别以为我不知道。”
“你没有机会。就像你说的，我们只是和他们玩玩，他们才有一战之力。”树藏抿了抿嘴，知道白闻是在威胁自己他知道杀死自己的方法。
“你不会是被九给刺到了软肋吧？你曾经的玩玩也是下过死手的。”白闻声音上扬。