鉴于此次护送任务关系到朝廷的威严，皇帝派出了自己贴身护卫中的四大高手相助。尽管皇帝没有派出大内第一高手尤肖和御林军统领火雷，但这四人的武功任何一个单拎出来都比青龙队的队长崔升要高，达到了刁凤来的期望。护送队伍实力强大却非最强，是刁凤来此次护送任务的主要目的。
此外，还聘请了江湖上最具威望的八方镖局协助，一来可增加人手，二来可凭借八方镖局的威名减少一些宵小的阻碍。毕竟，江湖上的事情，一成靠运气，二成靠名气，三成靠武功，四成靠朋友。
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八方镖局的总镖头方天林，本是少林寺的带发僧人，师从戒律堂空明大师。一次下山寻人时，他意外结识了袁术文和肖国栋，三人义结金兰，成为异姓兄弟。袁术文和肖国栋给方天海讲述了江湖上的一些奇闻轶事，深深吸引了方天林。回寺后，他辞别空明大师，与两位兄弟一同游历江湖。兄弟三人仗剑天涯，行侠仗义，广交好友。在一次救人的过程中，他们无意间占山为王。方天林觉得山寨大王的名号有辱自己的出身，于是鼓动其他两位兄弟带领山寨众人创立了八方镖局。方天林有了一定的名气和财富后，回到少林寺捐赠财物，深受寺中一众僧人的喜爱。有了少林寺的背景，八方镖局的生意蒸蒸日上，绿林好汉也对其另眼相看，威名逐渐与四海镖局并驾齐驱。两家镖局达成默契，南北划分经营范围，两大镖局的镖行生意一时之间无人能及。
镖局的规矩向来是来者不拒，无论护送何种物品，都不能推诿拒绝，除非是人力无法完成的事情，否则便属于找茬。
然而，方天林并不想接下官府的这趟镖，因为上次四海镖局接下了江南水灾赈济金的护送任务，途中遭遇玉面佛，损失了三十多名镖行兄弟。这次护送的物品比那万两黄金更具价值，他担心也会被玉面佛盯上，得不到镖银事小，兄弟死伤事大。
好在刁凤来手段颇多，他先请来了四海镖局的总镖头阔大海前来劝说，又将花狐狸被自己打伤一事夸大其词，接着拿出官府的各种免查通行路条，最后用激将法，赌上少林寺和天下镖局的盛名。他说这次不接镖，是少林寺和天下的镖局怕了玉面佛，以后各个镖局都有了推脱的理由，镖行哪里还有生意可做。
面对六扇门的天下第一捕头，方天林也束手无策。他知道刁凤来领导的六扇门若想给八方镖局制造麻烦，轻而易举。除了不想得罪刁凤来，方天林更看重自己多年打下来的名气，不能做出有损少林寺名声的事情。如果这次护送成功，那么四海镖局的万两黄金被劫一事就会烟消云散，天下镖行的生意也会更好。
江湖上的人都在关注八方镖局的举动，四海镖局这次也派了一些人手暗中护送，毕竟人有名树有影，地头蛇难行。方天林广发英雄帖，他的绿林朋友或打探消息，或前来支援，真有牵一发而动全身的局面。
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叶子青获得天下神捕的称号后，仍去探望了崔升。当崔升得知叶子青独自一人击败了花狐狸及其另一个帮手时，也对叶子青的实力心服口服，甚至主动将代表青龙队队长的腰牌交给了叶子青。叶子青一直以为崔升对自己心存偏见，因此崔升的这一举动让他颇感意外。
叶子青对刁凤来的安排并不十分在意，花狐狸和黑豹的实力让他对江湖有了新的认识，他开始专注于探寻江湖上的各种消息。在整个六扇门中，看似深居简出的老李头实则是六扇门的知识库。但若论及在叶子青身边最了解江湖的人，非黑魁莫属。
刁凤来对叶子青提出要带黑魁执行任务的想法感到十分意外。叶子青因救自己而答应了黑魁的要求，刁凤来可以接受；但刁凤来无法接受让黑魁加入如此重要的任务队伍。叶子青理解刁凤来的担忧，黑魁虽坏，却未至杀人放火、草菅人命的地步，反而其偷盗能力在此次护送任务中可起到查漏补缺的作用。
在说服刁凤来后，叶子青还需说服黑魁。他拿出刁凤交给他的十日断魂丹递给黑魁，此丹需每十日服一次解药，连续服用五次方可完全解毒。这是刁凤来能让黑魁从九等牢房放出并使其跟随队伍的底线。而黑魁也明白，叶子青无论如何都不会放过自己，无奈之下，他只能先屈服，再另寻他法。
叶子青还告知潇湘子，刁凤来的毒已解，但请潇湘子放心，刁凤来虽无意放走他，却也无恩将仇报之意。
刁凤来认为，有用之人自有其用武之地。
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六扇门青龙队出动十六名队员，白虎队亦派出十六名队员，玄武队则派出了八名成员（玄武队人本就不多），宫内四大高手各自率领四名侍卫，虎威将军支援的五十八名士兵，单是官兵便已达百十余人；再加上八方镖局的四十八名镖师，这支队伍的人数已超过一百五十人。
这本就是明面上的事，无需遮掩。此次护送“凤鸣”的任务搞得声势浩大，毕竟这也算是半支迎亲队伍；离京时，百十名大小官员欢送，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣；就这阵仗，八方镖局足以吹嘘一阵了。
江湖上押送的镖分为威武镖、仁义镖、哑镖。
朝廷押送的镖则分为虎镖和龙镖，一般货物的护送用虎镖，而护送皇帝的东西自然是龙镖。
八方镖局原本只有虎镖旗，且极少使用；从未想过能接龙镖，因此也不敢轻易准备龙镖旗。好在刁凤来提前准备了龙镖旗。
两面龙镖旗由两位四大高手所带的侍卫手持，走在队伍最前方；刁凤来和方天林紧随其后，他们身后是叶子青和黑魁（黑魁已成为名副其实的六扇门卧底），再往后是四个大内高手围着的一辆精致马车；其他人则在四大高手后面护卫着十八个装着货物的箱子。
虽说明面上说送给蓝玉国公主的嫁妆是一件“凤鸣”，但皇帝还是多准备了六箱珍宝以示敬意。
珍宝有箱子装着，而那件“凤鸣”则放在马车里，马车里有一个蒙面女子，她手中拿着一个盒子，“凤鸣”便在这盒子之中。要想确保“凤鸣”不丢，首先要保护好这个蒙面女子，而她正是皇帝的六妹玉倩郡主。
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龙镖在世上几十年难遇一次，其价值不言而喻，抢到一次龙镖，相当于重生一次，后半辈子便可高枕无忧；若抢不到，则可能九死一生。
若说江湖上还有谁敢抢这趟龙镖，海上大盗帮算得上一伙。但这并非水镖，对于他们而言，在陆地上并无优势。当然，还有一些不敢明目张胆暴露身份的人也会对这趟龙镖觊觎已久，其目的便是为了阻止两国和亲。这类人多为皇朝或蓝玉国的政敌，他们派人秘密行动，不表明身份也是为了避免引火上身，防止留下证据而引发多国征讨。
江湖上那些敢动或不敢动的人，时刻关注着龙镖的动向。一群看热闹不嫌事大的人，更是时常聚在一起，讨论最多的便是玉面佛此次是否会现身。
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