朝廷高价购粮的消息传出去后，南京城许多粮食大户都不择手段大肆购进大米，都想趁这个机会大发横财。

应天府，杨柳村。

杨柳村位于南京城南郊西北方向，距南京城约八十里。地处秦淮河平原，村舍大都依山傍水而筑，背依马场山，前临杨柳湖，极富江南水乡特色。

村口处，一行年轻男女颇为引人注意。

为首男子身形高挑，穿着一件黄色长袍，衣襟和袖口处用宝蓝色的丝线绣着腾云祥纹，靛蓝色的长裤扎在锦靴之中，眼眸深邃，双目有神。

旁边跟着一名绝美少女，她装扮清雅大方，一袭粉色轻纱软烟罗裙，如烟似雾，飘逸若仙，那张莹润如玉的俏脸微微泛起一抹红晕，令人顿足注目。

这二人身后还跟着几十个健壮大汉，全部穿着一袭白衣，神情肃穆，不苟言笑，眼神警惕地盯着往来行人。

黄袍少年自然是大明神武皇帝朱慈烺，粉色长裙少女便是皇后左梦梅。

杨柳村是附近有名的产粮地，官绅勋贵兼并土地问题严重。朱慈烺微服出访深入村庄，就是为了解内情。

“皇……黄少爷。”

杨玉意识到自己口误，赶忙纠正过来，“来之前东厂番子已经把这里情况都摸清了。杨柳村的主要有朱、刘、时、赵四大姓，人口七百八十人。”

“杨柳村耕地三千三百亩，丰年每亩产二石七，欠年每亩产二石一。为了生计，这里接近七成的土地都贱买给了徐家商号，百姓们大多成为了徐家的佃户，靠着微薄的粮食聊以度日。今日便到了徐家收租的日子！”

明朝中后期，随着吏治日渐腐败，土地兼并的情况空前加剧。农民手中的土地越来越少，朝廷要求缴纳的赋税却只增不减，而霸占土地最多的官绅阶层却不用缴纳一分钱。

许多人不得不卖掉土地，成为地主的佃户，失去土地的农民只能被官绅地主剥削压榨，长此以往，最终酿成民变！

朱慈烺前世也是农民子弟出身，对于生活在最底层的贫民很能共情，况且明朝灭亡一个很重要原因就是土地兼并，身为一国之君，他自然不能放任不管。

左梦梅秀眉微蹙道，“一般地主收租都是秋后才开始，现在才五月，怎么提前了？”

杨玉拧眉道，“根据番子们反馈来的消息，徐家见到朝廷高价购粮，为了大肆敛财，抢占市场，特意把收租时间都提前了，附近几个村庄的粮食大部分都被徐家买走了！”

听到这，朱慈烺眼睛的杀意更盛，更加坚定了打击官绅士族的决心。

杨柳村的耕田位于秦淮河平原，从路边看过去，本应一望无际的金黄色稻田，此刻却是萧条一片，看来年初大旱造成的影响一直延续到现在。