见到这一幕，徐员外险些气急攻心摔倒在地，幸亏一旁的丫鬟及时扶住。

“废物，一帮废物，连几个刁民都镇不住！”

徐员外三步并两步走了上去，拎起拐杖朝徐管家的头砸了下去。

“快说，到底出什么事了？”

徐管家本就失血过多命悬一线，此刻又被劈头盖脸一顿揍，直接晕死过去，气得徐员外直接揪住另外一名管事的衣领咆哮道：

“到底发生什么事？粮食呢？”

那青衫管事不敢直视徐员外的眼睛，两腿发软舌头打结地说，“回……回老爷！小的们奉命去杨柳村催租，没曾想遇到了一帮点子硬的愣货，不但把我们打伤了，还说要买下老爷在杨柳村的土地，两个时辰内不到，他就要……就要……”

“就要什么？别废话！”

徐员外抬手就给那名管事一记耳光，脸上青筋暴起，胡子也仿佛被火点燃一般，看着十分吓人。

“两个时辰不赶到杨柳村，他就要过来烧了您的狗窝！”

“狗东西，竟敢威胁我！”

说着，徐员外拎起拐杖便朝那名管事砸去。

“老爷明鉴，这都是姓黄那个小王八蛋的原话，不是小的说的啊！”

徐员外看都没看他一眼，转身朝府里厉声喝道，“把人全给我叫出来，老爷要宰人去了！”

在南京城里活了几十年，徐员外还是第一次受这等鸟气，连嘴巴都差点气歪了。

不到一炷香时间，大街上便纠集了四百多手持棍棒的家奴。

“走，随老爷去叫知县出来！”

大街上，徐员外带着几百名凶神恶煞的家奴气势汹汹地来到县衙前，负责守卫大门的衙役赶忙谄媚地迎了上去。

“徐老爷，您这是有何贵干？”

“把方知县给我叫出来，有刁民造反了！”

听说刁民造反，那皂吏脸色马上变了，赶忙跑进县衙禀报。

很快，一个油光满面穿着青色官袍的中年男子慌慌张张跑了出来，身后还跟着几十个带刀捕快。

“徐老爷，发生了什么事？哪里有刁民造反？”

徐员外愤然说道，“杨柳村的刁民拒不交租，还把我府上的家丁打伤了，徐某正在为朝廷筹粮，如此重要的关口，刁民不是谋反是什么？”

身为江宁知县，方县令当然知道实情，但自己也从中分得不少好处，连忙二话不说带领衙役就赶去杨柳村。

未时四刻左右，方知县和徐员外终于率人来到了杨柳村！

此时，朱慈烺正在时村长的陪同下，在田野里体察民情，在认真走访调研后，朱慈烺发现在秦淮河水土流失的影响下，杨柳村一带的农田确实算不上肥沃，种植水稻的投入产出比并不高。

这时他想到了另外一种经济性价比高的农作物，番薯。

番薯产量高，对土壤的要求低，叶子和梗枝都可以吃，藤苗还可以喂猪，可谓全身是宝。大明后期千疮百孔，灾害频发，饿殍遍野，如果能够大规模种植番薯，将能拯救更多人的性命。

史书记载，番薯在万历时期便已传入华夏，但大规模在全国推广种植要等到清朝乾隆时期。

明代主要在福建、广东等地方种植，绝大多数的老百姓可能一辈子都没见过番薯。

究其原因，一是朝廷从上到下都没有重视，万历皇帝及之后的历任皇帝都没有把番薯当做一回事，朝廷从来没有下达过全国推广种植的命令。