谢歌凤将几枝梅花分到两位闺蜜手中，笑：“朱日光素冰，绿叶映白雪，我们好久未曾一起玩双陆，上元时，你们来我家可好？”

微风吹来雪梅的清香，也吹起沈天珠愉悦的应和：“我带阿嫣和阿音来，到时煮雪烹茶，那副蝶儿戏兰图也绣好了，带给你们看看。”

王淑仪却似乎没有听到两人的对话，神情恍惚地瞧着远处的宫殿，琉璃飞檐，玉砌雕栏，所有的荣光和威严，全靠数十万精甲兵锐在拱卫。

西门府已远不可及，穆那冲和拓跋珏两个花花太岁不堪入目，其他皇室公府出生的男子，尚未成亲的，不是无能，便是年纪不合。

阿音？那人并非嫡出，但大父说除开命格一说，风评极好，天生将才。脑中浮出他沉稳健美的模样，刀刻般轮廓清楚的脸上，幽绿的双眸，深邃而明亮。

低头嗅着手中梅枝，淡淡心酸再次悄然地，缥缈在眉尖：崔云父母双全，婚姻如意，而我想要的一切，都被老天无情地夺走。

三位少女目光所及的熙熙人流中，便有苏容若和她的便宜爹娘，身边车轮辘辘，碾过青石铺就的街道。

苏远泯一手拉着爱妻，一手牵着娇女，满面喜色地侧头：“小六，你要有弟妹了。”苏容若仰起小脑袋：“谁有喜了？大伯母？陈姨娘？”

谷敏在另一侧红飞双颊，羞涩喜悦地承认：“是阿娘。”苏容若愣得半刻，转到她身边，由衷笑道：“恭喜。”

古人重子嗣，她这个偷梁换柱的不算，听说谷敏从好几年前流产后，就再未怀孕，她诚心诚意地为他们高兴。

苏宅岁月似乎总是静好，各人脸上的笑颜，院中的风物，屋内的装饰，见面时的亲热寒喧，依然保持着去年模样。

唯少年们的成长记录了时光的流逝：苏子安明夏太学就要结业，他在漳和的研习策论和历练表现，得到了先生们和吏部极高的赞誉。

婉儿的女红家政样样在行，苏子越年后准备考天下闻名的南山书院，家里的小辈中，似乎就她苏小六最没出息。

小堂兄照例满面笑容地腻在她身边：“为兄若有幸进得南山书院，你我同去如何？委屈一下你，扮着我的书童，可以听课的。”

他以为的妙计却遭到对方拒绝：“石林虽是坊间书院，阿爹说先生不错，再说，我不如你胸怀大志，三日一休，正合我意。”

两人自小亲近，苏子越恨不能时时相伴，但他也知道堂弟长大要继承谷氏产业，士族教育的确不如坊间见闻有益，沮丧地叹息一声，不再说话。

他难得地沉默，苏容若便有机会听到长辈们的对谈，他们在对待苏子安的婚事安排上，存有不同意见。

苏宅长子在中秋拜见阿姑时，遇上怀化公的庶出孙女玉儿来京探亲，两人一见钟情，苏晴雪与杨氏想要成全，老夫人和苏远渝则不同意，认为女儿已经嫁进公府，第三代就应和士族联姻。

官场需要平衡各处关系，母子从家族利益考虑，妯娌却要顾全儿女私情，双方意见不合，看来苏子安的婚姻，难得称心顺畅。

苏容若正在暗想，被苏子越弹了额头：“玉儿阿爹是陇右道的将军，辖制青承两州军务，大兄准备明年去那处游学，我们一道去好不？”

陇右道？拓跋宗辖制？她若今后想去依崎山隐居，便绕不开此处。苏容若立即拉起小堂兄的手：“好，我们这便去找大兄说说。”