转头看刘大牛进门来，李小红连忙让他吃点儿凉皮，再把早晨剩的饼子吃上一点儿，他饭量大，单吃凉皮吃不饱。

原来刘大牛去找泥瓦匠，商量着盖房子的事情。

李小红便要去给云大娘招呼一声，即与云大娘以后是邻居，又是好朋友。

考虑到云大娘是个寡妇，没有人替她出面跟这些泥瓦匠打交道，一个人盖房子也是困难，她便想去问问，云大娘需不需要和她家一起盖起来？

云大娘闻言大喜，原本她就离不开铺子，身份又比较特殊，不好与外男打交道，当时想和李小红家做邻居，也是想着有什么困难可以找李小红帮忙。

两人是心心相通的朋友，远亲不如近邻，有时候累了她也想有个人能帮她一把。

那泥瓦匠听说又多了一家房子可以盖，更是开心，报价也低了许多，给了个优惠价。

熙熙攘攘的陈家村路口，刘三牛看着跟前门窗紧闭的“嫂子茶馆”，心情非常惆怅。自从大姐走后，他便接手了这个茶馆，他不太会做什么面点，只供应茶水。

大姐走之前，教会了他如何下面，可以供应各类汤面，一个夏天过去了，前两天大嫂过来帮他盘了盘帐，他非但没有挣钱，反而亏出去了几十文钱。

刘三牛不由得灰心失望，他一直秉承着大嫂和大姐的原则，给挑夫们免费提供茶水。只是大嫂和大姐在的时候，还有一些达官贵人愿意在这里落脚。总还能收一些钱贴补贴补。

到他这里，条件好的都不愿在他这落脚了。放眼望去，茶馆里人来人往的全是挑夫，身份尊贵的人哪里愿意跟挑夫们混在一起喝茶。

大嫂来劝过他，这种生意本来就是不长久的。

像这种长期需要贴补的免费生意，必须是由政府这样有实力的强权机构，作为一种社会福利才能维持下去，像他们这样的小家，根本没有力量常年维持免费供应。

看着曾寄予了很高期望的茶馆，刘三牛心里很难过，多希望能够把它维持下去。

没想到来免费喝茶的挑夫越来越多，甚至有些可以掏得起钱的人，也不愿意掏钱，白混大碗茶喝。

为了少亏些，他已经把茶水都换成了清水，即便如此，每天光喝白开水都是十几桶，还有烧茶的柴，都是他自己去打的，没敢从外面购买。

大姐夫就是马帮杨大哥，托人捎话来说，马帮打算收购这家茶馆，作为他们的一个中转据点。

大哥大嫂都同意了，刘三牛没有任何二话可说，这一段时间的努力，终于画上了句号，他的心中，也说不上是解脱，还是茫然。

大姐夫还让他直接到马帮总部去，加入到他的势力范围，做个小头目，他也同意了，他所熟悉的，除了种地，就是马帮的运作流程，帮人运货收账。

原本大哥大嫂也提出让他到城里去找个活，住在家里也方便。

他想了想，还是觉得去马帮更合适。他不想再给大哥大嫂增添负担，也想有一个机会能证明自己，有实力自己踏出一条路。

夜已经很深了，李小红看看锅里还热的饭，叹了一口气，小桃还没有回来。这个时间店里早就关门了。

听得院门一声轻响，李小红掀开门帘出去，见小桃背着一篓衣服，开门进来，门外有人影一闪。