沈祉接过那盏灯笼：“有什么事？”

管家笑着递过一张泥金笺子，上头殷红梅花点点，连墨迹散发着一股梅香。

沈祉脚步一顿，“知道了。”

又吩咐阿绿等人，“不必跟着我，歇息吧。”

风中飘摇着两盏风灯，沈祉一人提着灯笼，在雪夜中独行。

一街之隔，沈祉来到一宅偏门，即便是偏门，也极尽豪奢，金漆朱彩，雕梁画栋。

有白面内侍守在门口，似是等候许久，双手缩进袖笼中，见了他忙挂上恭敬谄媚的表情：“沈侍郎，主子等候多时了。”

沈祉颔首，进门后，穿过曲径通幽，进入后院，豁然开朗，虽是冬日，园子里依旧千花盛放。

来到一处阁前，上头牌匾写“撷芳”二字，笔迹劲瘦，带些锋利，与“撷芳”二字是怎么也不搭的，看不出温存之意。

阁中早有一道清影，背对他，对雪独酌。

屋内没有点灯，只有雪映窗台，清亮满室。

沈祉进来的动作轻，并未扰人，是以当他清冷嗓音响起时，华阳惊讶转身，不期然对方离得这样近，叫她直接撞了个满怀。

“公主当心。”

室内墙壁上涂了椒泥，温暖如春，华阳只穿一件单薄纱裙，这会子被他身上沾染的冷气一激，刚蓄起的酒意都散了。

“怎么才来……”华阳眯眼看他，眼神从他似墨清瞳转下，扫过宽肩、胸膛、劲腰、修腿，顿了片刻，想到什么，面色有些不自然，微微将人推远了些，“怎么今日穿的公袍。”

沈祉坐回案前，自斟了一杯，“怕公主等久不悦，处罚臣。”

虽是这般说，可瞧他语气从容，姿态端雅，一点儿也没有害怕的模样。

便是先驸马也没有敢这样与华阳说话的时候，然他一直都是这样，华阳微恼，有恃无恐罢了，都怪她心性不坚，美色误人。

私下里，沈祉常穿青白色袍，虽也将人衬得温润如玉，韵清如竹，可华阳觉得还是这绯袍适合他，既有文官之清雅气韵，又有上位之威仪庄重。

向华阳自荐枕席的清寒少年并不少，有长相格外秀气的，她一点也瞧不上。

旁人只以为她对先驸马情深，却没人知道，公主枕席之侧已有了更好的。

有次一个拦车读书人气韵与他有几分相似，叫华阳多看了两眼，那时二人还未……然对方终究少些沉稳，或许是太过年轻的缘故，可仔细算来，沈祉也不过二十余岁，珠玉在前，竟是除却巫山不是云。

华阳因着这份相似才气向太学博士林昶举荐了此人，却没了旁的兴致。

沈祉喝了点酒，却是不让她再喝了，只叫婢女去替她煮醒酒汤。

再回来，婢女听见里面传来令人面红耳赤之声，忙停下脚步，转身去了侧间，将那醒酒汤温在茶炉上，打算等会儿再送进去。

然而婢女不知，这碗醒酒汤到底没用上，便如那些大臣们不知道他们口中的“女子德行典范”与“沉心公务”两位，白日里形同陌路，夜里却是罗衫纠缠，抵足而眠。

屋内无灯，沈祉却借着冷淡雪光将眼前美景瞧得分明，冷白细腻，如同初春化雪，清明而暧昧。

华阳亦觉得头晕目眩，浑身无力，软融成一滩春水，有枝叶拂过水面，但见水中竹影摇曳。