宁葭端着水碗，看了看镜中自己的脸，鼻子上、额头上、两边脸上，果然都沾了好些泥土、草屑，而且，发髻蓬乱、额头上还带着两道血痕，显得又苍白、又憔悴。

她呆望着镜中的自己，竟然感到十分陌生。

这、真的是我吗？

“我去给姐姐打水洗脸吧。”阿彩又脆声道。

“多谢。”宁葭醒了神，忙道。

阿彩接过宁葭手中的水碗，果然去打了一盆水来。

宁葭洗了脸，妇人和柱子也将饭菜端了出来，闻到饭菜的香味，宁葭更加饥肠辘辘。

虽然父皇崇尚节俭，宫中饮食并不奢华，但比这山野人家的饭菜，不知精致了多少倍。

然而，宁葭此时只觉喷香扑鼻，不知不觉就吃掉了一大碗。

见几个人都盯着她看，这才意识到自己太失态了，忙低下头道：“我、我吃饱了。”

“再吃点儿吧，不够再做，方便着呢。”妇人笑道，起身给她碗里又盛满了一碗。

“姐姐，你比我哥哥吃得还多啊，跟爹差不多多了。”阿彩在旁指了指几人道。

“阿彩，别瞎说。”妇人忙止住阿彩道。

“对、对不起……”宁葭低头小声道。

“姑娘，你别介意，看你也是饿坏了，放心吃就是。”妇人道，“对了，你叫什么名字？家住哪里？赶明儿叫我男人送你回去就好了。”

“我、我叫小宁，我、已经没有家了……”宁葭说着，眼泪便在眼眶里打了几个转。

“这……”妇人望了望自家男人，他也皱着眉头，又转向宁葭道：“小宁，你就放心在这儿多住一阵子，等你想好去哪儿了，我们再送你去就是。”

宁葭离开桌子，站了起来，向妇人深深施了一礼，道：“今日得赐一餐，已经感激不尽，不敢再多打扰了。”

说罢便告辞欲去。

“姐姐，天都黑了，外面有野狼的，可吓人了！”阿彩跳下桌子拉住宁葭衣衫道。

“看你这身衣衫也不能再穿了，你就暂住两日，换身衣服、养养精神再走也不迟。”妇人起身拉过她，将她重新按坐在凳子上道。

“是啊，姐姐，你跟我一起睡吧，我一个人睡有点害怕呢。”阿彩道。

宁葭想起野狼、青蛇之事，再看看外面天色如墨，确是有些心惊，便道：“那、那就、打扰了。”

“这就对了。”妇人笑道，说着拉过自家男人道：“这是我男人，他叫陈乾逢，我呢叫宋春桃，你就叫我大姐好了。”

“大姐、陈大哥。”宁葭道。

当夜，宁葭便宿在此处，与阿彩同床。

次日，宁葭睁开眼，觉得身上轻快多了。

只见阿彩拿了一身长长的绿布薄袄裙在身上比来比去，道：“娘，这衣服太长了。”

宋春桃就站在她身旁，笑道：“这是给小宁姐姐穿的，你还穿不了呢。”

宁葭忙坐起身来，道：“大姐，这……”

“只是粗布袄裙，要委屈你了。”宋春桃见她醒了，向她笑道。

“怎么会，多谢了。”宁葭忙接过道。

“你先试试合不合身吧，”宋春桃道，“阿彩，我们出去吧，让姐姐换衣服。”

“不嘛，我就在这里看姐姐换。”阿彩道。

“听话，走吧。”宋春桃道，拉了阿彩出去了。

宁葭穿好衣服，走了出来，宋春桃看了看，道：“大了些，得再改改才好。白日我要下地干活儿，你先将就穿着，晚上回来帮你改吧。”

“我会改，你把针线给我就是。”宁葭道。

“是吗？那好呀，针线都是现成的。”宋春桃道。

说罢进了另一间屋子，不一会儿出来，手中抱着个针线盒，走到宁葭近前递给她道：“那就劳烦你自己改改吧。”

“好。”宁葭忙接过道。

“早饭在厨房里，你就自己去吃，别客气，我这就下地去了。”宋春桃道。

“我在家陪姐姐。”阿彩道。

“乖，”宋春桃摸了摸阿彩的头道，“小心火，关好门。”

宋春桃嘱咐一回，自出门去了。

宁葭拿过剪子、针线，脱下衣衫，比好尺寸，就动手改了起来。

不一会儿便弄好了。

“姐姐，你好快。”阿彩道。

宁葭向她笑笑。

“那姐姐也帮我做一件衣服吧。”阿彩道。

“好，不过，哪里有布料呢？”宁葭道。

“在娘的屋里呢，我帮你拿来。”阿彩道，便跑进屋去，不一会儿抱了一件缝了一半儿的红袄来，“姐姐，你看，这是我娘给我做的新棉袄，好看吗？”

“好看。”宁葭笑着接过，左右看了看，接着前面的针脚，细细缝了起来。

这却费了些时辰，将近午时方才弄好。

“哇！好漂亮！”阿彩接过衣服兴奋地笑道。

“穿上试试吧。”宁葭道。

“好。”阿彩应道，便将红袄穿在身上，“姐姐，好看吗？”

“真好看。”宁葭点头微笑，拉过阿彩转身看了一回，见衣衫上毫无绣饰，素净了些，便道：“你先脱下来，我给你绣点儿花色吧。”

“姐姐，你还会绣花？”阿彩道。

“会一点儿。”宁葭道。

接过红袄在手，想了想问道：“阿彩，你喜欢什么花儿？”

“我最喜欢桃花了。”阿彩道，“我家院子里的桃花开得好漂亮，秋天还结了桃子呢，可好吃了。”

“那就绣一枝桃花吧。”宁葭微笑道。

选了粉色线拈好，将衣衫铺平，一针一针绣了三朵桃花，又换了绿色线来绣上几片叶子衬着。

虽然只是简单的绣饰，但也花娇叶嫩，栩栩如生。

阿彩在一旁看得入神，也不吵闹了。

“好了，你看看，喜欢吗？”宁葭抖了抖刚刚绣好的红袄道。

“姐姐，你真是太、了不起了！”阿彩接过红袄，兴奋得满脸通红地道，“不但比娘做得快，还会绣这么好看的花！”

“你喜欢就好了。”宁葭揽过阿彩笑道。

晚间，宋春桃和陈乾逢、柱子都回来了，阿彩穿了新袄兴奋地道：“爹、娘、哥哥，快看、快看，好不好看？”

“这是？”几人奇道。

“是姐姐给我做的，你们看，姐姐还给我绣了花呢！”阿彩道。

“想不到你的手这么巧。”宋春桃看了亦是赞叹道。

“哪里，你们不要怪我擅作主张才好。”宁葭低头道。

宋春桃捧着这件新袄突然又有点儿不好意思，道：“跟你一比，我原先做的那一半儿，都没脸见人了。”

宁葭连忙站了起来，说：“大姐这么说，我实是担不起……”

宋春桃笑了，道：“我和你说笑呢，你别当真。”

又拿起新袄指着宁葭所缝之处，道：“不过，你缝的地方，连一点儿针脚都看不见，真的是太神奇了。”

宁葭望了望宋春桃所缝的那一半儿，再看看自己缝的，确实她的针脚要粗大不少，而自己缝的自来就是没有针脚的。

宋春桃向宁葭笑道：“就凭你的这个手艺，以后不愁养不活自己了。”

“这是、什么意思？”宁葭道。

“你可以绣些花样去卖，虽然不能富贵，但是吃穿用度应该没什么问题了。”宋春桃道。

“绣花样、卖？”宁葭奇道。

这可是从未听过的奇闻。

“当然啊，凭你的手艺，说不定以后还能选进官中做绣娘呢。”宋春桃道。

“官中？”宁葭心中打了个寒颤，脸色有些变了。