步敬亭看了一眼儿子，手往乔衡蹲着的牢门一指，径直走到牢门前，观察起疯掉的学子，发现其是真疯后，神态叹息。

乔衡见了，起身小声问步暝。

“你爹认识这个疯子？”

步敬亭听了，转身看向乔衡，自己回答。

“不认识，但想认识，除非他能清醒。”

说完，步敬亭疾步离去。

留下步暝跟乔衡万分不解，由是疑惑在心，散值后，步暝特意回了趟家里，除了给义母带些好吃的，还给娘送了些糕点回去，两个为母之人，都感高兴，惟有步敬亭喝着茶，看出步暝的醉翁之意。

为了让儿子更明白自己的心情，步敬亭靠着记忆，绘下了疯学子在考卷上画出的东西。

似云中之城，浮于高空，人与之相比，细如蝼蚁，楼无吊脚，窗无镂空，紧门闭户，高耸出云。

一层层数去，最高的楼竟达百层而不危，楼幢无数，高矮相距，绘者用血跟墨调合，绘出五光十色之感，整座城，灿烂如无数颗明珠聚在一起。

庞城之下，另有一块巨大的浮板，净若无物，将其托举。

绘者在画纸的旁边写道，此城可随时移去世间任何地方，甚至可去天外天，但并非神力使然，而是利用了海之潮汐的原理，所以，取名，海移。

步暝盯着图纸，咽了咽唾沫。

“这不天方夜谭吗？”

步敬亭摇头，他乃工部尚书，专攻建筑。

“非也，与古相较，我们现在的高度也非古能及。”

步暝听了，看向父亲。

“可现在画图建工的人至少清醒，画这张图的人却是一个疯子，一个疯子的话，如何能信？”

步敬亭背起手。

“我今天去大牢，不就是想亲自看一眼，甄别一下，他到底是天才，还是疯子。”

步暝听是这个理由，想笑。

“人你是看了，那你现在觉得呢？”

步敬亭摇头。

“不好说，他虽疯言疯语，却能跟乔衡那小子有来有往的说话，不是真疯，也不一定。”

说那学子装疯，步暝有些不信。

“如果他没疯，还能在考卷上这样乱涂乱画？他不要自己的前程？那他来长安有何目的？”

步敬亭看向儿子。

“这就是事情之怪异，我跟礼部的人打听了，有人留意过这个考生，在进考场前，或者说在发下试卷之前，这个考生看起来十分正常，但发下考卷后没多久，旁人见考生满怀信心，正欲作答，却像突然困意席卷，令他不停的啄头眯眼，没两下，人就睡了过去，等他醒后，画了这些。”

步暝听完，低头想了想。

“爹既对这个学子感兴趣，那我也去帮忙打听打听。”

步敬亭点头。

离开家，回斋宅的路上，步暝一直在想这件事情。

回斋宅后，把事情说给了众人听。