腾善皱眉叹道：“无事便好，以后务必多加小心。”

白涣道：“是。”

如此一连几日，见腾白日夜巡守，秦佑臻道：“都回去吧，你们这样，岂非叫明姐姐更焦虑？”

腾白只得退下。

深夜，见明叶天端坐灯下发呆，秦佑臻走来轻声道：“怎么，还是信不过我的话？”

明叶天垂泪道：“是我连累落儿，祸及与你。”

秦佑臻欲言又止，去里间看了一回落儿，见孩子睡的安稳，这才出来道：“姐姐万不可如此。他为自保弃你不顾，对孩子更是不闻不问，如今竟然有脸以此敲诈？孩子有这样的爹，才是倒霉。”

明叶天哭道：“落儿本是甄家所有，若他执意来抢，我又该当如何？”

秦佑臻心内叹气摇头，忙安慰道：“先时因他是大哥，我自然礼让三分，如今撕破脸来抢，可不容易。”

明叶天握住秦佑臻手道：“绝不能把落儿给他。”

秦佑臻点头道：“姐姐放心。”

话虽如此，可明叶天到底抑郁难消，加之甄刚这一闹，勾起往事，便有些意志消沉，整日寝食不安浑浑噩噩，没几天便一头病倒。腾善白涣轮流看诊问药，却收效甚微。

这日一早，白涣正自把脉，明叶天忽然惊厥坐起，跳下床抱住正自玩耍的落儿，紧紧搂住不放，吓得孩子放声大哭奋力挣扎。秦佑臻等苦劝不住，白涣只得将人点了，这才解下孩子。

腾善愁道：“夫人心中郁结成疾，长此以往，只怕，”说到这里望向落儿，叹道：“只怕不能再与孩子同处。”

秦佑臻为难道：“孩子是她活下去唯一的希望。”

白涣道：“心病还需心药医，此事因甄刚而起，若他承诺再不来要孩子，或许能解开心结。”

腾善想了想，摇头道：“甄刚一向孤傲，此次受挫势必怀恨在心，怎肯就此罢休？况他乃孩子爹爹，咱们一再阻止父女相见，于情于理都是不合。若传扬出去，弥蓝山难免落人口舌。”

秦佑臻默然点头。只不过并非担心遭人非议，而是唯恐甄刚狗急跳墙一味来闹，早晚将明叶天逼上绝路。

见掌门师姑半晌不语，腾善道：“这几日落儿同益儿秧儿甚是亲近，不如暂且送去清樱斋照料。”

想到白涣女儿同腾益儿子庆贺之礼近在眼前，届时除去各路宾朋，还有阚王熊三开亲来带子拜师，诸事繁杂，秦佑臻心中焦躁，摆手道：“你们看着办吧。”

腾白不敢多说，忙抱了落儿辞出揽月阁。

眼看明叶天每况愈下，秦佑臻一面亲自用药一面苦思对策。深夜，因辗转难眠，便披衣起来，走去院中静坐。值守童儿一个挑灯一个奉茶道：“山风凉的很，掌门还是早些回房吧。”

见秦佑臻呆坐不动，一个童儿轻声道：“掌门，若大小姐被甄刚抢去，只怕登时要了夫人的命，不如咱们悄悄把大小姐送去一个安全之所藏起来，就不怕他来讨要。”

另一个童儿道：“普天下还有比弥蓝山更安全的地方？亏你想了一天，不过想出这样的法子？”

那童儿急道：“要你说，该怎样？”

两人正自争吵，忽听得脚步声响，回头一望，却见一人急匆匆走来，不觉迎上喜道：“三师兄回来啦。”

秦佑臻一愣，转身张望，果见常湛风尘仆仆走来，躬身道：“见过掌门师姑，弟子回山复命。”

秦佑臻上前拉住道：“夜路难行，怎么这时候赶回来？”又看向门外道：“言崇呢？”

常湛道：“四弟马儿不支，只怕还要耽搁一回。”说着拉妻子道：“风凉，回房去吧。”

回到屋内，小童儿忙奉上茶点，秦佑臻亲自打来洗脸水，笑道：“何必这么赶？”

常湛皱眉道：“赤空掌重现江湖传的沸沸扬扬，我恨不能一步踏回山中，”说着深叹一声，从怀里掏出一个信封递给妻子，眼中满是担忧。

秦佑臻灯下细看，惊讶道：“三年内，孟家十九人相继病故？”

常湛点头道：“小师姑所料不错，孟神医等绝非因病暴毙，而是被人害死的。”

秦佑臻呆呆道：“好毒辣的手段。”

常湛道：“这些人的死，难道同黑衣人有关？”

秦佑臻微微摇头，叹道：“不是黑衣人，是锦衣人。”

常湛不解道：“锦衣人？”

秦佑臻不答，走去里间，见明叶天安睡无恙，这才掩门出来，压低声音将心中所想细述一遍。

常湛听闻目瞪口呆。

过了好大一会儿，见人尚未从震惊中复常，秦佑臻道：“你不信？”

常湛摇摇头，又点点头，嘴巴张了张，依旧不知应答。秦佑臻见状心内好笑，拍了拍他肩膀，呵欠道：“信不信由你。”说着径自回房睡了。

次日起来，小童儿回说言崇曾来问候，因怕耽搁早课，是以先行告退。

秦佑臻道：“常湛呢？”

小童儿笑道：“大师兄几个强拉他去的，好似要拆什么要紧的招数。”

秦佑臻点点头，走去看视明叶天。

喂药的小童儿轻声道：“夫人昨夜难得安稳，想来掌门开的药已见效。”

察觉有人替自己擦脸束发，明叶天双目微睁，含笑道：“臻儿。”

秦佑臻忙道：“落儿已吃过早饭，此刻正在外头玩耍，姐姐若要见孩子，我带她过来？”

明叶天轻声道：“不必。我只觉乏的很，想要再歇一会儿。”

秦佑臻答应一声，把被子拢了拢，看着人安然睡下，这才悄悄出来。

未到勤功台，远远便见白涣等正围住常湛忙乱，言崇则持剑呆立，一副不可思议的模样。

山道洒扫的小童儿见掌门驻足观望，忙回道：“方才几位师兄拆招，三师兄不小心受了伤。”

秦佑臻一笑摇头，转身前往清樱斋。

彼时包俞蓉姜里子都在，见掌门师姑来到，忙起身相迎。

落儿跑出来抱住，笑嘻嘻道：“姑姑，你快来，落儿有好东西给姑姑看。”说着拉住裙角便向里拽。

来到小花园，落儿在花丛里找了片刻，忽然揪住一物笑道：“在这里。”

秦佑臻走近一瞧，吓了一跳，笑道：“快放手，这可不是随便养着玩的。”

原来被落儿揪住尾巴的不是别个，却是一只刚满月的白虎崽。