“他说最不能透露给肖剑雄。”

“看来妈妈和我都白疼你了。”肖剑雄有些伤感。

肖剑雄比肖兰大五岁，妈妈拾回个弃婴，告诉是妹妹，妈妈刚生的。肖剑雄信以为真，他喜欢极了，每天早晨起床第一件，看望妹妹，妹妹长得白皙红润胖嘟嘟，招人喜爱，到了一周多岁，妈妈做事，他带着妹妹玩。后来年龄大了，在他的记忆里，妈妈没有怀孕大肚子，突然冒出妹妹好生奇怪。有长舌妇的邻居告诉他，妹妹是捡来的弃婴，收留为童养媳。肖剑雄回家问妈妈，妈妈点点头。我不要童养媳，我要妹妹，肖兰是我妹妹，他否定残酷的现实。学校同学拿他开玩笑，他为了避嫌，公开场合，有意疏远肖兰。有时和肖兰迎面撞，害怕人家说闲话故意装作不认识。

去南京上学头天晚上，妈妈把肖剑雄和肖兰叫到面前，告知两件大事。一件妈妈带着肖兰要回老家泗县肖家庄。原因很简单，爸爸死了，滁州没有亲朋挚友，儿子又去南京上学，毕业后也许留在南京工作。孤儿寡母，不愿在异地他乡，孤立无援的生活。第二件肖兰长大成人，是肖家的童养媳，到婚嫁迎娶的时候，肖剑雄要把她娶回来。肖剑雄当场反驳，肖兰不是童养媳，是妹妹，在我的心目中比亲妹妹还亲。娘儿俩像敲白糖瓜似的，争执不休一个不让一个，肖兰夹在中间淌眼泪。

最后还是妈妈妥协，叹息说儿大不由娘，肖兰是肖家的儿媳妇。愿不愿娶，你自个做主吧。肖兰哭着说，妈妈给俺一条命，生是肖家人死是肖家鬼，俺要为妈妈养老送终。

肖兰说到也做到，肖剑雄很感激。

肖剑雄隐隐感到，肖兰气恨他，明明是媳妇，为什么要生生变成妹妹。何况婆婆已经明确态度。在她临死的时候，肖母紧紧攥住他的手，兰儿别听那个混账东西的话，你是他的媳妇。娘死了，啥事不用烦了。娘遗憾没能给你们操办婚礼，看到你们圆房。娘死了，你要多多照应剑雄。

现在剑雄不需要他照顾，连照顾的机会都不给，她气恨。误认为肖剑雄看不起她。

肖剑雄明白，要想肖兰站在自己一边，同心同德，对抗李戡，必须解开她心中的纠结。不愿娶她因为妹妹的亲情，已经占据他整个心田，容不得一丝缝隙，填充别的杂念。妹妹是亲情，妻子是爱情，两者不可等同混淆互换。

“哥哥有些地方做得不到，还请妹妹多多谅解。”肖剑雄想尽快释然和肖兰之间的误解。他发现李戡近来活动频繁，几乎每天都来见肖兰，收接的电报也明显增多。他要知道电报的内容，来确定自己的行动。

“哥说这话啥意思？”肖兰揣着明白装糊涂。

“我不止一次和你说，我们兄妹亲近，李戡是外人。再说你亲历看见国军进入柳树村的那一幕，和新四军天壤之别，为这样政府流血牺牲不值得。”

“日本鬼子炸死老娘，俺恨日本人。表舅帮助料理老娘的后事，他视日本人不共戴天，坚定抗日，是个真正的男人，俺崇拜敬仰。他的话俺要听。再说……”肖兰欲言又止。

“哥哥原来和李戡一样，一腔热血报国尽忠。现实的生活不得不让我醒悟，重新审度那个政党，许多抗日志士在前方流血牺牲，上层官员相互勾结私欲熏心贪污发财。哥哥不得不选则一条新的道路。”

“俺文化不高，谁打日本鬼子为娘报仇，俺听谁的。”肖兰一语双关，言下之意，表舅不像你，脚踩两只船，和日本人拖泥带水关系不清。她是一根筋到死不回头。

“哥哥也打日本鬼子呀。”

“你和日本人藕断丝连，还和那些汉奸同学交往至深。”肖兰终于说出心里话，她对哥哥信不过

李戡给她洗脑，在她的心目中表舅已经成为一座丰碑。

肖兰穿着睡衣，脖子上吊挂的长命锁，在灯光下熠熠生辉。

“颠沛流离的生活，妈妈给你的长命锁还没丢？”肖剑雄感到惊奇，随口而出。

肖母拾到弃婴，回家打开襁褓，发现婴儿的脖颈戴着长命锁，襁褓内还有两块块大洋和一封信。信上写着：被逼无奈，将女儿丢弃，好心的人家权当收养一只畜生，粗茶淡饭把她养活成人。救人一命，胜造七级浮屠。感谢好心人。

“长命锁是俺惟一信物，娘希望也期盼俺找到亲生父母。”肖兰抚摸着长命锁，视生命一样珍贵。

“有线索吗？”

肖兰摇摇头。

“不过，俺有心灵感应，”肖兰思忖一会，还是说了。“隐隐感觉李戡是俺的亲生父亲。”

“你从哪方面判断，有证据吗？”

“李戡第一次找到俺们，好像听到他是从滁州找到泗州的。先到滁州打听，弃婴丢失的地方，大致方向他会记得。肖家拾到一个女婴，也是西后街公开的秘密。只要问到弃婴一事，大人孩子都知道。寻找女婴不是一件难事。李戡顺着线索追寻到泗州，他和母亲待在房间说了许久话。按常理李戡不应该寻找丢失的女婴，生下狠心丢弃，女儿长大成人又来认领，于情于理都不应该。李戡可能诉说当年的苦衷。母亲最后还是谅解，把俺叫进去，见见这位突然冒出的表舅。当他看见俺胸前系戴的长命锁，他流泪了……”

肖兰是个心灵手巧有心眼的女孩子，她说这番经过，肖剑雄也觉得她分析有道理，如果真是这样，李戡应该是弃婴的亲生父亲。

“于是，母亲被日本飞机炸死后，你在困苦无助中接纳这位表舅。他安葬了母亲，又给你介绍工作，业余时间教授你特工技能。把你培养成一名优秀的名伶特工。”肖剑雄接着肖兰话往下说。

肖兰点头认可。

“即使这样又怎么样，只能说明他是个狠心的父亲，在你来到人世间，给予不是父爱母爱，而是残酷丢弃，退一万步说，如果不是母亲及时拾到抱回家喂养，你还能活在世上吗。”肖剑雄对妹妹黑白不分是非不明，气愤不已。“你应该对他气愤，不可饶恕他的罪行。这种人面兽心的父亲，死有余辜。”

“哥哥别说了，背后俺气恨他，不止一次的诅咒，生活再艰难也不能丢弃女儿，有权生下，就有义务养大培养成人。可是真的见面，憎恨变成同情。父母丢弃一定有难言之苦，万不得已才做出狠毒的决定。俺开始原谅理解，不再那么仇视。当他尽心尽力忙着母亲的后事，俺被他雪中送炭，在困苦中帮扶一把所感动，彻底冰消雪融，摒弃前嫌，接纳这位表舅。”肖兰说出心里话。“人要讲良心，要不是表舅帮忙，母亲的尸体横躺荒野，不可能即使安葬。”

肖剑雄理解，肖兰是个重情重义的女孩子，她之所以言听计从，李戡一定在某个地方打动她的心灵

李戡到底什么人？肖剑雄的脑海瞬间涌出一个值得深思的问题。

“李戡除了安排你收报发报，还布置你什么任务？”肖剑雄问。

“惠子爱好戏剧，经常与俺磋商，他要俺和她交朋友。”肖兰说道本行，兴致大增。“惠子说日本一家影像株式会社在南京成立公司，他们乐意拍摄中国戏剧，有兴趣的话可以和他们合作。如果能谈成的话，俺成电影明星了。”

“李戡同意吗？”

“俺没同他说，先听听哥哥的意见。”

“你和惠子最好少接触。”肖剑雄不管妹妹高兴不高兴，他都不希望她卷入这个充满血腥的圈圈中。