后燕、北魏两军互相对阵，僵持了二十多天，后燕赵王慕容麟的部将慕舆嵩等人认为慕容垂是真的死了，因此图谋叛乱，拥奉慕容麟为后燕皇帝。

事情泄露，慕舆嵩等人都被慕容宝处死，慕容宝与慕容麟之间产生嫌隙怀疑。

十月二十五日，因燕军内部互相猜疑，将士们无心恋战。慕容宝只好下令焚烧战船，趁夜撤军回国。

魏军则是日夜兼程追赶，十一月初九黄昏时分，魏军追至参合陂（位于今内蒙古凉城东边的岱海，一说位于今山西阳高）西边。

这时，燕军在陂东，扎营在蟠羊山南面的河旁。

拓跋珪连夜部署各个将领，偷袭燕军，让士卒们含着枚（古代行军打仗时，士卒含着用以防止喧哗的器具，形状像筷子），扎紧马口，暗中接近燕军。

第二天清晨，魏军已经登上山头，下面对着燕军大营。燕军向东进发时，才发现漫山遍野都是魏军，燕军惊慌失措，混乱不堪。

拓跋珪趁势驱兵攻击，燕军奔跑落水，人撞马踩，轧死淹死者数以万计。

略阳公拓跋遵的部队横阻在逃亡燕军的前边，燕军四五万人立刻放下武器束手就擒，逃出去的也不过几千人。

慕容宝等人都是单人匹马逃出，得以幸免。

魏军杀死后燕右仆射、陈留悼王慕容绍，活捉鲁阳王慕容倭奴、桂林王慕容道成、济阴公慕容尹国等文武官员几千人，缴获的兵刃、衣甲、粮草、辎重等更是不计其数。

最后，拓跋珪下令把所俘的后燕将士全部活埋。

参合陂之战惨败后，后燕皇帝慕容垂欲一雪前耻，于次年，御驾亲征，率领大军攻打北魏。

可是，这时的他已经英雄迟暮，当他率大军路过昔日战场参合陂时，羞愧难当，气急攻心，旧疾发作，在平城休整十多天后，匆匆返回，病逝于归途，终年七十岁。

京口，北府兵大营，剑戟林立。

校场上，数千名头戴尖顶铁胄，身披两档铠，左手持盾，右手握矛的骁勇健儿，正杀气腾腾的进行战阵操练。

北府兵，东晋王朝最为骁勇善战的一支军队，其士卒多数出自逃避北方战乱而南下的流民。

起初这支军队，由出任建武将军、兖州刺史、广陵国相、都督江北诸军事的谢玄所创立，目的则是为了应对日益强大的前秦所带来的军事压力。

北府兵自创立之初，经历大大小小的战斗不知凡几，其中最为出名的便是发生在太元八年的淝水之战。

前秦之主苻坚，号称率领步兵六十余万，骑兵二十七万，大举入侵东晋。

双方于淝水爆发大战，经此一役，前秦大溃，苻坚狼狈逃回长安后，手下将领纷纷起兵反叛，原本统一的北方疆土，又再次陷入了四分五裂，自此中华民族的历史上也多了两个成语，草木皆兵、风声鹤唳。

现如今，这支骁勇善战，立下赫赫战功的北府兵，也引起了东晋内部世家大族的窥伺，逐渐沦为他们相互内斗的一柄利器。

此时，北府兵的统帅是督兖、青、冀、幽、并、徐及扬州之晋陵诸军事、前将军、兖青二州刺史，假节，镇守京口的王恭。

“杀”

随着冠军将军孙无终的一声大喝，数千名士卒，将手中的铁矛一同刺出。

“杀”

“杀”

“杀”

吼声震天，军旗猎猎，一幅肃杀景象。

士卒不断的挥舞铁矛，各队队主则在队伍中来回巡视，督促震慑，瞧见有偷懒、亦或姿势不对者，直接上前呵斥。

东晋军队的组织架构，大致是军—幢—队—什—伍。

一军大约两千人，下设四幢，设幢主，一幢又分为五队，设队主，队之下则是什和伍。

一什，设什长一人，下辖伍长两人，士卒八人。

队伍最边缘，正在巡视的队主刘裕，瞧见后方那个憨直的汉子动作有些僵硬，快步走了过去，低声喝道：“陈巨，挥矛时，腰、肩要同时发力……”

这个名叫陈巨的士卒，也是逃难过来的北地流民。

淝水之战后，前秦的统治崩溃，安宁没多久的中原大地再次陷入战乱，他们陈氏族人建立的坞堡，也被胡人攻破，家破人亡的陈巨，只好跟随叔父逃难到了京口。

之后迫于生计，在北府兵招募士卒时，投身军队。

一则为了混口饭吃，二来则是希望有朝一日能为死去的亲人报仇。

家破人亡，背井离乡，正是北方流民的真实写照。