闻此，张梅香兰指一点池中，琳儿心中了然！“自方才我去前堂沏茶，直到现在难道桂儿姑娘就未曾出来？”琳儿亦是展现出惊愕，随即脚步往前一迈，惊呼道，“夫人，可别出事了呀！”她紧张地询问着张梅香的意见，若她不让自己下去，即便是琳儿心中想着下水，也不好直接走下。

“且……再等等。”张梅香方才眸中异色已然全无，取而代之的是一股平静；她心中明白，舞者若是不能突破自身，那便永远也无法成为一个好的舞者，虽然心疼，但她更想让桂枝坚持过这一段时间，方可拨开云雾见光明。

二人就这么站在池边瞧着，又过了一会儿，终于水面出现涟漪。杨桂枝一头乌黑秀发先出水中，动作缓慢亦并非像是久潜水下之态，随后白额出水，紧接着一张美得不可方物的脸颊彻底现出，她在水下待了许久，却仍旧面不改色，此时表情甚至极其轻松还噙着一股笑意，缓缓睁开眼眸，一双明亮透光的瞳孔里浮现几分欣然。

胜不可骄，这是张夫人早就教过她的。三年光阴髫年已去，临近金钗，桂枝这一朵含苞之花儿也算是日渐长成，虽仍略显稚嫩，但亦多了几分明媚，尤其是她那一头青丝，已然及腰，若不盘起，倒是麻烦。

“桂儿姑娘又有进步了！这一次下潜的时间，可是最久的一次！”琳儿赶忙上前，递过羊毛布供其擦干汗水。

“多谢琳儿姐姐。”桂枝嫣然一笑，遂自水中而出，虽也着衣物，但其玲珑之姿难掩，若隐若现已有几分韵味。芙蓉出水，更衣之后，桂枝绕过帘帐，来在张梅香面前深施一礼：“夫人。”她倒没有多说什么，这若是换了别人，怕是会急着邀功。

“看样子，你这段时间进步的确不少，但不知你有没有自省过你还存在哪些问题？”张梅香放下茶盏，侧身询问道。

桂枝沉默片刻，随后微微颔首回道：“桂枝一直都在自审，虽基本功日渐稳定，但对于一些需灵活运用的舞姿及步伐还不甚熟练，需更加刻苦！”

大司倒不是严厉，但有问题她自然要指出来，当然她也不是没有什么家常话要说，只不过此时见桂枝这状态，她也不好开口了。

“去吧，该用昼食了。”张梅香缓缓起身，在琳儿的搀扶下离开了此处。

琳儿临走前眼神示意桂枝一旁的桌子下留有点心，桂枝亦是回以目光。前者向来认为桂枝是爱吃点心的，然她殊不知，桂枝所“吃”的点心，都填进了小七的腹中。

桂枝小心将糕点收起，准备离开此处，回首望向汤池，再度笑了笑；其实方才她还可以坚持更久，这段时间跟向大鼻所学的那些杂艺中，有不少关于吐纳气息，丹田存气的技巧，而这些则是对闭气有着很大的帮助；而且桂枝还发现，有些瓦市里被视为低下的杂艺，其功底竟百变不离其宗，都对自己提升舞艺有所帮助。但唯独有一项，至今她还未学会。