忽听身后一阵马蹄声疾，长啸嘶鸣，正从太微宫长廊通过的景晔示意身后的福祥放慢脚步，向侧一步站在二层缓步云台上眺望。
且看德胜门外，福禄示意两个小宫人安置车梯，随即车门大开，从里面出来的是蓁儿。
景晔挑眉，并不回头，随口吩咐福祥：“你先回去吧。”
听到福祥应声，又道：“今日皇姐入宫，父皇必在皇后处，不会差人寻我。若是宁娘娘问起，就说我又去找乐子了。”
乍看蓁儿扶着嘉懿跨进隆庆门，南回廊上两个芳婉险些砸了手中的果盘，猛地停下脚步，心照不宣地对视后并肩侧身低头站立。
待到嘉懿优雅大方地一步一步踩着汉白玉石阶登上丹陛，听到脚步声，隆庆宫前扫雪的三五宫人略有迟疑地抬起头去看，随即皆不约而同地停下手里的动作，亦是默默低下头。
目送嘉懿一行人渐行渐远，众人长松一口气，已然走上东回廊的那两个芳婉继续捧着水果向北走，至隆庆宫东侧水榭，偏过头朝芝兰堂投去鄙夷的目光。
屏退洒扫的两个慎容，随着隔扇门扣合的回声散去，偌大的宫殿里仅剩白炭的燃灼声，失魂落魄的嘉懿踩上脚床，颓然地跌坐在榻上，目光呆滞地望着空旷的暖阁。
莫名的寒意从周身聚拢侵袭，钻心蚀骨，嘉懿不自觉地抬起双手抱臂，试图想要摆脱由内而外的战栗。
闭上眼咬着牙，耳畔似疾风哀鸣席卷，脑海中似连环画般不断闪过一幕幕似梦非梦的画面。
倏然，雍容的和淑皇太后将她搂入怀中，递给她最爱吃的栗子糕，“懿儿，往后你和姑祖母在寿慈宫好不好，和你的太子哥哥一处上书房好不好。”
嘉贵妃笑意盈盈地朝她招手，“懿儿，要常到姑姑那儿啊，有昕姐姐陪你一起玩儿。”
鑫贵妃将怀中文质彬彬的男孩推向她，“快和你嘉懿妹妹打招呼呀景昱！”
说着招呼在皇后身边玩闹的女孩，“铭婼，快别玩那劳什子了，赶紧过来见过嘉懿姐姐。”
端庄的皇后看向正与女孩翻花绳的男孩，“明儿，你也过去跟嘉姑娘问好吧。”
“母妃，时辰不早了，女儿该去练字了。”
不等嘉贵妃答应，景昕快步走到皇后身侧，行了常礼，皇后莞尔颔首，“母后，儿臣带四弟去书房了。”
见状，奇铭婼也丢下花绳，小碎步跟上，哪知脚下一软，正跌在景昱身前。
奇铭婼“哇”地一声起了哭腔，景昱紧忙哄着，“好妹妹不哭了，昱哥哥带你去追景明好不好。”
打量和淑皇太后身边歪着脖子低头把玩扳指的景旸，嘉懿仰头看向父亲，“爹爹，女儿想和您回家。”
嘉琼冷冷道：“懿儿，你现在是东宫的才人，从今往后，嘉氏一族便都系在你一人身上了。”
嘉懿哀求，“不要爹爹，女儿不想孤身一人待在这里。”
“嘉才人往后是要做太子妃、做皇后的人，整个紫微宫里的人会陪着你的。”皇后下首坐着的一个妃子如是说。
猝然，屋内烛火俱灭，嘉懿发觉自己身后的和淑皇太后消失不见，环望四周，所有人俱湮灭不见。
瞬时心悸，她猛地蹲跪在地，闭眼抱头，嘶声尖叫。
“小姐姐，你别怕。”
忽然听见有个小男孩的声音在和自己说话，嘉懿睁开泪眼，朦胧中看见一双钟天地之灵的秀眼，瞳孔似黑宝石般深邃醉人。
只瞧他探出小脑袋，两手攀上自己的肩膀，耳语，“他们不和你玩，我陪你玩。”
嘉懿忍着哭腔，哑声问道：“你是谁？”
许久得不到答复，却发觉自己被人拥在怀里，似是而非的茉莉香，让她莫名欣喜若狂，“你回来了，殿下。”
“我是宸妃的儿子——”
刚刚软糯的奶气声陡然幻化成低沉磁性的尾音，似鬼祟蛊惑般缠身，屏息凝眸，且看空灵俊朗的脸映入眼帘，摄人心魂的梨涡下，衔着一丝令人目眩的媚笑，薄唇轻启。
“景晔。”
“啊——”
嘉懿惊叫一声，猛地全力推开眼前之人，彻底挣脱出太虚幻境，恢复理智，而嘴角还漾着娇里含羞的笑。
心虚地环顾四周，在确认殿内并无第三人之后，嘉懿一边深呼吸一边用犀利的眼神恶狠狠地看着身前的人，低声质问道：“景晔，你是疯了吗，大白天的闯进我的寝殿，你是想害死我不成！”
景晔从地上坐直身，若无其事道：“又不是第一次大白天过来，你激动什么。”
“走，你走！”嘉懿上前拉扯景晔，“你快走吧，殿下很快就回来了！”
“你这么怕我们的奸情被他发现吗？”
“你浑说什么，我和你清清白白，我怕他发现什么？”
“那你为什么要急着赶我走？”景晔冷着脸盯着嘉懿，“你开始在乎他的感受了！”
“不是，我没有！”
景晔哂笑，“原来，你以为抱你的人不是二哥，而是大哥。”
嘉懿一怔，“你说什么？”
“如果是二哥，你会直接喊他的名字，可是你刚才在我怀里，下意识说的是——殿下，你回来了。”
“不可能。”
“你心里有他了，你喜欢上他了。”
“这绝不可能，绝不可能！绝不！”
嘉懿向后挪了一下，背后重重一撞，方才察觉自己跌坐在脚床上，她不自觉地蜷缩了一下身体，试图和景晔保持距离，刻意避开他投射而来的审视目光。
“你骗我，你骗我！”
“如果不是心里有他，你会因为他陪着阮妃回娘家而独自一人蹲在这里哭眼抹泪吗？”
景晔上前一把捏住嘉懿的左臂拉她靠近自己，一手用力拉起她的右手，掰开她的食指擦过她的泪痕，“你从小到大只为二哥哭过，而你现在是为谁哭？”
“我没有，没有。”
“没有？没有你干嘛那么在乎要不要自己的孩子，景琮、景璘随便要过来养着就是了，你何苦与我做戏，落了胎还在这里自欺欺人！”
“不是这样的，一定不是，我只是逢场作戏而已。”
“所以你就仗着我喜欢你而利用我，你以为我帮你摆脱大哥，你就能得到二哥吗。”
嘉懿欲再辩解，却觉眼前一黑，屏息迷离，颤抖不止，灼虐心头。
隐隐发觉口中一丝甘甜，嘉懿还魂，作势扬手给了景晔一记耳光。
景晔心满意足地舔了一下嘴角，邪魅一笑，“这是你春秋大梦的解药。”说罢起身径直离去。
思绪混乱不堪的嘉懿瘫坐在地，缓缓抬手抹了一下嘴唇，虚弱地喘息着抬眸望向堂中那尊夔龙纹炉，扪心自问。
难道，恸情窥探挖掘出来的，就是内心的真实？
依家礼，阮戎韶奇氏夫妇、阮戎歆羲氏夫妇，凊葳景旸夫妇、凌芸景明夫妇至阮家祠堂向先祖进香。
阮戎歆以族长的身份站在最前面拈香，背诵阮氏祖训，“保境安民为己任，忠君报国慎独身！”随后众人依次近前拈香。
凌芸和景明又在阮戎歆和羲氏的带领下，单独向凌芸的祖父阮睿骁，嫡祖母苑氏、祖母苏氏再次行叩拜大礼。
这是景明第一次去阮家祠堂，他恍然明白其中的含义，心中喜不自胜。
礼毕，各自散去，临出门前，景明不禁回头颙望摆在神龛上最前面的那块牌位。
“凊名大哥，是什么时候走的？”
“怎么突然想起问他？”
景明故意道：“上次家谱丢失，我才知道原来你哥不是阮家的长孙。”
凌芸听景明提起凊名，反倒有了几分神伤，所以丝毫没有察觉到他这话里的纰漏，“己酉年九月初七。”
“当时他多大？”