这日，宁府后花园梅花开的正艳，贾珍夫妇力邀荣府众太太奶奶来赏花，贾母兴致颇浓率众前来，宝玉同行。

前次说到宁荣两府在元春入宫几年新进一众人，宁府贾蓉媳妇秦氏可卿者自不消说，黛玉是其一，另有王夫人亲妹薛姨妈携女儿宝钗及儿子薛蟠也来京中住进荣府，说缘由实令人气愤，乃薛蟠在金陵与人争小妾打死人，为躲人命官司才来投靠，那小妾名香菱，是个苦孩子，自幼被人贩子拐卖，才成年好不容易遇到个愿买她回去做妻的，家境小康人也诚实可靠香菱甚满意，自念自己罪孽赎清从此可过上太平日子，岂料人贩子着实可恶，又将她卖与薛蟠，引出纷争，薛蟠何许人，金陵一霸，纵使家奴将头起买家一顿打死，将香菱强抢回家，薛姨妈见实难周全，又兼正欲进京归拢那边生意，就此来京中投靠王夫人，恰好府中东北角一院房舍闲置，收拾出来从此长居。

宁荣两府占地甚广，一条宁荣街纵向将两府隔开，前临街市一排门面房全两府私产，租于商户开有各类茶铺酒肆及当铺绸缎庄等，进街十丈形成一十字路口，东西分出两路，东路通往宁府正门，西路自然荣府，沿宁荣街向北延伸直抵两府后花园院墙，荣府一侧朝东开一角门正是薛姨妈一家所居小院出口，院内另有后廊向西南通向王夫人所居院落。

围绕荣府西，北建有廊道，北面正中进圆门是荣府后花园，贾母宅邸花厅所在院落开有角门与廊道相通，另二进院与贾政所在宅邸间留道角门。

贾母率众在花厅乘软轿自西角门出，沿西路过十字路口进东路，至宁府正门。

贾珍夫妇及儿子贾蓉携媳妇秦氏可卿者在门口迎候，软轿从正门进入，至三进院落抄手游廊停下，贾母与王夫人，邢夫人，薛姨妈等这才纷纷下轿。

宾主闲叙阵互致问候即进入正题，在贾珍夫妇引领下进宁府后花园赏花，太太奶奶自然兴致盎然，宝玉不久即乏的呵欠不止，无奈让贾蓉媳妇秦氏可卿者与宝玉奶母及大小丫鬟送去内宅暂息。

宝玉平日温柔富贵乡惯了的，进去几间卧室都不满意，不是嫌气味有异就是布置粗劣，实在没法秦氏可卿者将其带来自己寝室，宝玉见那里可谓人间极致，无论铺陈摆设乃至家私装饰，统统是他平素所喜，尤室内泛着股莫名幽香更令他陶醉，喜得不知怎样，直嚷嚷着就要在秦氏可卿日间小憩榻上暂息，奶母觉小叔子在侄儿媳妇卧房恐有不妥，出言劝阻却被宝玉一阵抢白，又秦氏可卿者开口劝导，这才勉强同意，宝玉自是欢喜，径直爬上软榻头埋进绣枕中不大一会早沉沉睡去。

宝玉奶母与众大小丫鬟及秦氏可卿者见状无不掩面轻笑，留下贴身丫鬟袭人，原名珍珠在旁看着，众人退出室外等候。

岂料宝玉这一觉竟梦中有了番奇遇。