“前院那个清扫落花的丫头，是不是近视得厉害，这么大个人走过她眼前都能视若无睹？”话语间，夹杂着一丝不满与疑惑，仿佛那丫头的疏忽成了庭院中最不和谐的音符。

大夫人沈氏连忙从精致的绣花囊中抽出一块柔软的丝帕，轻轻为面前的女儿拭去细汗，眼中满是疼惜：“我的宝贝，你可得当心些，这些热茶若是溅上你的玉手，那可是要人心疼的。一个丫鬟而已，若是真让你心中不快，处置一二也是应当。”

“娘！”

萧雁秋眉头微蹙，语气中带着几分愤慨，“平宁公主临别时言辞微妙，暗示扬州怎会有如此多的繁文缛节，二叔或许正是因为规矩太多才总是往外避。这明摆着是指责我管教得太苛刻，二叔因此才不愿意待在家里。”

沈氏轻叹一口气，语气里却是波澜不惊：“京城何等尊贵之地，天子脚下，礼法自然比扬州那些小城严格许多，家中律例森严也是顺应时势。”

萧雁秋不甘心地追问：“娘，您能不能劝父亲让二叔回来，让他陪伴祖父养病，这样一来，他就没有理由再往外跑了。”

听闻此言，沈氏的脸色瞬间阴郁下来，仿佛乌云蔽日：“你爹心底里巴不得二叔永远留在扬州，你还想让他接近你祖父？这些年你爹对世子之位望眼欲穿，岂能让这份荣耀旁落他人？”

萧雁秋焦急得来回踱步：“这也不行，那也不行，那为何当初要大费周章召回他呢？”

沈氏眼含慈爱，心中却藏着深沉的盘算。她深知女儿肩负家族未来的期望，温柔地劝慰：“你祖父病情日笃，随时可能……此刻只能先将他接回京城。这样做，既维护了家族在外的名声，也是向宫里那些权贵有所交代。”

她紧紧握住女儿的手，语重心长地说：“平宁公主与太子同为皇后所出，你若能与她交好，成为太子妃便是顺理成章之事。将来你步入东宫，平宁公主与萧靖忱之间的纠葛，便不再是你要操心的了，你只需专注做好你的太子妃角色。”

次日清晨，当晨曦初破晓，萧靖忱踏着晨露归家。

刚一踏入府邸，便见锦歌低头，身影轻盈地在前院中扫除落叶，专注得似乎连周遭的空气都被她的宁静所吸引。

她的发丝轻垂，眼眸低敛，整个人沉浸在那份简单的劳作之中。

直到手中的竹帚不经意间碰触到一对质地考究的靴子，这才惊觉有人近在咫尺。

抬头一看，心跳不由漏了一拍。

“二，二少爷……”

话语间带着几分颤抖与不安。

萧靖忱缓步向前，每一步都像是在量度距离，而锦歌则本能地向后退缩，两人之间展开了一场无声的拉锯战。

最终，在她的背脊触及那棵见证岁月沧桑的老槐树时。

萧靖忱停下了脚步，嘴角扬起一抹浅淡的笑意。

如同春风拂面，却又带有一丝捉摸不透的深意。

“怎么，你以为我要对你如何不利吗？”

他的声音低沉而富有磁性，每一个字都仿佛带有魔力，让人难以抗拒。

锦歌闻言，膝盖一软，跪倒在地，额头几乎贴到了冰凉的石板。“小的不敢，求少爷宽恕。”在她心中，二少爷是否真的会伤害她已不重要，更重要的是，她知道自己免不了何妈妈的一顿教训了。

萧靖忱的眉宇间闪过一抹不易察觉的不耐烦：“总是动不动就下跪，实在无趣。”

锦歌的身子不由自主地一僵，头更低了，几乎要埋进自己的胸口。

“把手给我伸出来。”

他的话语简洁有力，带着不容置疑的命令。