厨房里的忙碌很有效果，太太吩咐给小厨房的人都加赏，又对红杏说，安排个做粗活的婆子帮厨，其余人就不要变动了。

赵氏见红杏出去安排，在心里摇摇头：“这丫头看起来爽利，实际上却有些耳根子软，紫环那娇气样，哪是能在厨房做粗活的，不过是眼红知霜因为几个点心得了赏！后面既然安排她去了厨房，就不能轻易变，结果紫环吃不了苦，求一求，又不去厨房了。叫旁人看了，都学得这般拈轻怕重的，岂不是乱套！”

之后，赵氏和王姑姑说起“咱院子里的规矩，也是得有个章程，各人分派的活，决定了就别随意改。另外，红叶已经开了脸，也不好太使唤她，让紫环跟在她后面学着些吧。”

赵氏想起出阁时，母亲让她多带两个管事姑姑，她顾虑自己的续弦身份，不想太张扬，就回绝了母亲的好意，现在不禁有了悔意。

王姑姑话不多，对赵氏的话，一向只管执行，赵氏不想解释原因时，最喜欢吩咐她。见到王姑姑出来强调规矩，知道太太情绪不好，众人都小心翼翼的。紫环心里清楚，前阵子的进出厨房，过于随意了，连带着红杏、余嬷嬷都有些讪讪的，一时之间，临芷院里气氛低沉。

余嬷嬷在赵氏面前，低声说着：“昨儿咱府里传话来说，太太已经准备了奶娘，还要将府里的喜姑姑接来”。

赵府曾有祖辈尚过公主，当年的驸马是个读书人，记录下生活中利于修身养性的秘诀，特别是照顾孕妇产妇，专门培训了伺候之人，亲友间有关系密切的，总是请她们去帮忙看顾一二。喜姑姑在赵府供养多年，专管妇人生育、调养。

赵氏叹一声：“又让娘操心了！”，对余嬷嬷说：“到庄子里选几个小丫头进来，如果没有年龄合适的，就在外面买，进来了总要教教规矩，嬷嬷要费心了。”

余嬷嬷回答说：“姑奶奶放心，这差事必定办得妥帖。”

腊月二十是赵府老太太的寿辰，赵氏要过府去贺寿，太太一高兴，众人都松了一口气。赵氏没好气地对红杏说：“你是大丫鬟，分派活计、管理众人，是理所当然的，先前紫环想去小厨房，你模棱两可的，她说通了余嬷嬷，你怎么没有坚持呢？”

红杏小声回答：“奴婢觉着学厨艺辛苦，除非是知霜那样真心喜欢的，紫环怕是受不了，所以认为她不合适，可后来余嬷嬷给她说情，又说她是安寿堂出来的。。。”

赵氏摇着头，“随我到了谢府，不管是家生的还是外来的，旁人眼里都是赵府出来的，你是我院里的第一人，要理直气壮地安排众人，有谁不服来和我说，谁的情面儿，能大得连规矩都越过去？”

红杏嚅嚅地说：“奴婢知错了，以后定管好她们。”

赵氏默然片刻，然后轻轻地说：“你一路是跟着柳叶的，你看她处罚人，几时瞻前顾后的怕得罪人？你跟嬷嬷学过识字，该知道一言既出、如白染皂，你需记得自己的承诺。现如今在院子里，你是打头的，这还不能让你大胆处置，我就换个真正爽利的人咯！”

这话说得就重了，红杏望着赵氏，语气坚定地说：“奴婢一定安排妥当，不让太太再操心这些事。”