韩赞周摇头：“皇上此时绝不能去往江北。”
朱松也是顶着黑眼圈：“朕等不了了，韩卿。事到如今，朕实在是不知道到底被瞒了多少事情。你是也要拦朕吗？”
韩赞周跪了下去：“老奴怎么敢和皇上作对，只是陛下需相信内阁。”
朱松摇头：“朕委实信不过了...说到底朕和韩卿和马阁老相识也不过两个月。朕又如何能全托付出去？朕只有自己去一趟江北，才能知道是非对错。”
韩赞周俯首说道：“皇上，既是奏报所言，高杰攻城之事想来及其不符实。老奴请万岁爷安枕宫内，老奴愿去扬州探明实情。”
朱松又把头摇了起来：“朕已是睡不着了，眼见为实，朕眼下只愿相信朕这双眼睛。”
韩赞周哀求道：“若是扬州动乱，那岂不是陷君父于危难，九泉之下，老奴又何颜面见先帝？”
朱松反向质问道：“朕的百姓被大将屠戮，难道朕就能充作不闻不问吗？朕宁可和百姓一起死了，也不愿当这所谓的狗屁中兴天子。”
韩赞周又啜泣了一下，俯首在地上，也没有让开一条路，朱松只是等着韩赞周的答案。
过了一小会，韩赞周才从自己身下压着的地方，掏出一个皂纱连缀的帷帽，老泪纵横说道：“万岁爷，江北识得万岁爷龙颜的人极多，愿请万岁爷戴此帽出行。还有这个，是老奴平日的积蓄，想来总能发挥点用处。”
朱松抬头看天，只有一轮月色挂在天边，温柔把月光洒下。
朱松低下头，把帷帽和香囊接了过来，仔细查看了一下，居然在香囊内看到个出行的腰牌，又抬头看着韩赞周：“爱卿的忠义，朕已经明白了。也请爱卿明白，现在无论是谁说的话，朕都是没法再信了。唯有一件事，朕向你保证，江南江北，都是大明疆土，便是真出了什么耸人听闻的事情，朕都会惜这一条命回来的”
韩赞周啜泣点头，也不再发一语，便把路让了出来。
朱松便从韩赞周身侧走过，走了两步，便回头行了一礼，然后逐渐消失在夜色中了。
过了许久，从黑暗中，韩赞周的几个干儿子也慢慢靠了过来，一边替韩赞周整理衣裳，一边拿着手帕给韩赞周擦着脸。
“干爹，这件事要不要去告诉马相爷。”
韩赞周说道：“咱们得替万岁爷瞒住。明后天便是有人来问了，就说万岁爷病了。决不能让人借此做了文章。”
韩赞周双手合十，口中念了几句金刚经，心里只是想着，佛祖保佑，万望皇上一行平安，也万望马相爷是个忠诚可靠的能臣。
有赖韩赞周贴心的腰牌，便是深夜朱松都出得城门，本来想奔着朱成功在城外留的船只去的，只是毕竟自己一人出行，又不会用船，所以就在岸边寻起了船家。
而长江两岸，做行船生意的自然极多，很快就找到了一户脸色和善的船家。
“这位客官要去哪？”
朱松掏出银两说道：“去扬州。”
船家和善的脸色变得恐慌起来：“那扬州我可不敢去啊，都说现在凶险万分。”
朱松摆手：“老哥不必惊慌，就到一个妥善的地方，把我放下来就是了。”
小船出行，轻悠悠飘在长江水面上。而朱松浮躁的心，也如在长江里被反复洗涤一般，慢慢稳了下来。
...
又是一天鸡鸣，早早起来准备施活的月光借着天色，却看到了个熟人，连忙招呼起来：“张道人，许久不见了！”
张道人一身道袍，也微微笑道：“月光道友，别来无恙啊。”
月光问道：“张道人这是从何处来的？”
张道人笑着答话：“我从无锡一带云游回来。”
月光便邀着张道人来了自己住的草团瓢内。
而两人有说有笑，自然吵醒了还在深睡的大悲。
大悲只能恼恨地爬了起来，却正好听到二人的谈话。
“月光道友可不知，现在士林有传言，国家板荡，便需要圣人出，才能重振大明。”
“还有这般说法？那是何等圣人呢？”
“自然是三代贤者了，有位得道高人所言，只要当今皇上让位给潞王，行尧舜故事，海内一统，只是片刻的事情了。”
“原来如此。可我不是听说，潞王爷就要去杭州就藩了吗？”
随后大悲就窜了出来，一身单衣，倒是把张道人吓了一跳。
张道人云游江湖十余年，自然是见惯了风浪，起身行礼：“贫道张见过道友，敢问道友名号？”
自感已是脱胎换骨的大悲也不行礼，就将手插在背后，昂着头说道：“我就是大悲。”
鸡鸣开得城门后，也有一个戴着帷帽的人进得城来，匆匆忙忙就往马府赶去。
马府的门房昨夜值了夜，虽然刚刚把府门推开，但是还是一副没睡醒的模样，而这个戴着帷帽直接往府内闯去，门房便用力伸出手来拦住：“你要往哪里去？”
戴着斗笠的人停下，一巴掌扇在门房脸上，一边骂一边往里走去：“王八蛋，你他妈的就这样看门的？我真是瞎了眼怎么选了...”
门房被击倒在地上，一时感觉有气从脚底直冲天灵盖，一下蹦跶了起来，便是使出了浑身力气立刻追赶了上去。
随后一肚子骂人的脏话随着看清来人的脸后消散了干净，门房一脸谄媚说道：“外甥你怎么打扮成这样啊，我还以为是哪个歹人...”
马府管事也懒得吐槽门房什么歹人的说法了，快步走着一边喘着粗气：“少他妈废话，马相爷呢？还没去内阁吧？”
门房连忙点头，又摇头：“马相爷还没出门。”
马府管事指着门房：“你总算还是有点用，不然我真是早晚得把你赶出去。”
说完，马府管事便跑将起来，奔着马士英的后庭去了。
“什么？马鸣騄全是胡说八道？”擦着脸的马士英说道。
管事说道：“小人赶到扬州城外看了个真切。所见扬州城紧闭，兴平兵围着城而已。看起来也没有什么攻城迹象。小人随后就在附近乡社四下打探，这马知府早在月末的时候，逃到泰州避难去了！”
马士英一把把毛巾扔在地上。
---分割线---
南京有传言“潞王贤明，应为天子。”又有言“潞王有才干，应让与他坐。”
时人闻言笑之。——计六奇《南京纪略》