“大师姐是什么道行啊，哪用得着咱们去帮忙......师兄，你就不好奇师父为何如此安排？”
面对舒霄的问题，牧融之面无表情地摇了摇头。
“那小师弟呢？我可从来没听师父提起过，你们是不是故意瞒着我啊？”
提到小师弟，牧融之面露思索，不过最后还是摇了摇头。
“哼！无聊。”
同门多年，舒霄自然清楚二师兄这寡言少语的品性，只是她性子活泼，想到什么说什么，囤不住话，也只有在师父面前才会严肃些。
东海其实是东华洲以东无边汪洋的泛称，姜衍所在的小渔村就是东华洲连接东海的一处海湾。
源真观位居中神洲，与东华洲隔海相望；师父口中的“北二洲”则是指北灵洲和北冥洲，又在东华洲北侧东玄洲的北方。
牧融之与舒霄此行，路线恰似一个三角。
两人星夜兼程，数日之后来到了嵊山脚下这座小渔村。
此时，距离易乐离开已有三五日。
因为两人并没有刻意隐藏气机，等他们在竹园现身时，姜衍已经等候在旁。
“啧啧，不愧是师父选中的徒弟，这资质哪怕跟小六比起来也不遑多让！”
“如果说师父战力同境第一，估摸不少人要说道一番；可若论收徒，师父认第二，恐怕没人敢称第一了。”
舒霄笑眯眯地上下打量着姜衍，顺带着介绍了自家身份。
“姜衍见过二师兄、四师姐。”
......
一晃数月有余。
源真观，天池之上。
此刻站在那位年轻道人跟前的，除了牧融之和舒霄外，又多了两人。
一人正是姜衍。
另外一人，柳叶弯眉桃花眼，鼻尖精巧樱桃唇，乌黑长发由一支墨玉笔簪简单束起，乃是一名极为标准的古典美女。
女子身着点梅玄襟道袍，披一袭纱衣，体资绰约，神态妙绝，一举一动尽显仙家风采。
此人正是舒霄口中的大师姐，——司予霞。
几人行礼过后，还未开口，却听师父轻声问道，“尔等北洲一行可有什么难处？”
“不曾。域外天魔虽然棘手，但并未掀起什么风浪。”司予霞坦然应答，同时也表达了自己的疑惑，“只是......师父，九洲诸多界隙皆有宗门看守，赭心宗更是专精于此，近千年来未曾放过一头域外妖魔越界，可如今不止北洲，西洲、南洲也有域外妖魔现身，此事......”
“嗯，此事稍后再说。姜衍找寻秘宝途中可有遭遇什么变故？”
“得师姐师兄护佑，取回秘宝之行有惊无险，未有意外。”姜衍连忙回道。
“哦......”
几人面面相觑，不知师父为何面露疑色。
“师父，可是有何不妥？”司予霞问道。
“此物你且收好，一甲子内不可离身。”
年轻道人说罢，姜衍身前浮现一口碗大的三足双耳金鼎。
此鼎腹部浑圆宽大，云雷纹作底，饕餮纹雕饰，浑然天成，雄伟凝重，蕴含着一股庄严肃穆的宏大气机，让人自觉心生敬畏。
“我观你道基新近有损，若不及时修补，识海神元终有一日会如那江河决堤，泄于天地，轻则修为尽失，重则神魂崩散。此物唤作‘灵照真一鼎’，可镇气摄神、涵精养气，用来助你重固道基最为合适。”
众人听此消息皆感震惊，不知这位初归师门的小师弟先前经历了什么。
姜衍同样一头雾水，自己蜗居渔村二十来年无事发生，虽然最近几个月人生突遭巨变，但也没有什么拼命之举，何来损伤道基之说？
不对！
正在疑惑的姜衍似是突然想到了什么......
那日与神秘真人一别，冥冥之中，识海神元似乎有过一丝异样，不过当时他以为是哀思沉重的缘故，并未放在心上。
“莫非......”
思之及此，姜衍稍稍整理思绪，把遇见那位神秘真人之后的事和盘托出。
起初，年轻道人并无异样，可当听到那位神秘真人一身装扮与画册中人别无二致时，猛然起身，神情大变——
“此话当真？！”
道人此刻满脸难以置信，可同时还带有一丝难以察觉的惊喜，随即手捏一诀，似是想要细细推演，但还未起势已觉不妥，只好强行压下内心激动，示意姜衍继续说下去。
这般反应也让司予霞等人再度倍感震惊，自打入门以来，他们何曾见过师父如此失态！
“这位神秘真人......什么来头......”
等到姜衍讲完，年轻道人早已恢复平静，随手挥散聚在池边的鱼儿，缓缓说道，“此事牵扯一踪秘闻，正好也可解答予霞的疑惑。”
......
九洲灵机澎湃旺盛、取之不竭，开天辟地以来便是一处无可争议的至宝之地。界域之内物皆有灵，万族竞发，豪门强宗不可胜数，诸天万界皆尊其为上。
源真观，更是九洲一等一的大派，论传承、讲实力，只有灵族真龙一脉可与之并论。
而这等局面，得追溯到源真观祖师的一段特殊经历。
彼时，寰宇倾覆、天地崩坏，诸天面临着从未经历过的绝后大劫，饶是九洲灵机之盛，终究也难逃衰亡。
末日光景下，万族为求生存无所不用其极，奈何最终只剩下人族、灵族两位年轻修士守着混沌之中九洲的最后一丝灵机僵持不下。
两名修士各自背负着全族的希望与寄托，既要保全自己和族人道统，更要守好九洲灵机不灭。
起初，两者都想打杀对方好为自身多争取一线存世生机，可数次交锋下来，不仅胜负难分，且任何一方一旦先动手，在汲取灵机上必然陷入被动，日积月累反倒容易落入下乘！
此外，九洲灵机并非遗世独立，而是与诸天灵息涨落紧密相关。
寰宇崩坏，九洲灵机也无时无刻不在经受混沌污浊冲刷，单凭一人就想抵御诸天浑流无异于痴人说梦。
于是，两名年轻的修士只能放下敌视，互相扶持。
可这远远不够......
天地消亡的潮流远非两个小辈所能抗衡，即便他们拥有绝高的天赋，即便他们拥有族人传承的无上宝藏......
岁月轮转，又到了两名修士交替抵御浑流、蕴养灵机之时。
“道友，实不相瞒，我已无物可用，再往后只能启用秘法了。”人族修士坐定后缓缓说道，语气之中尽显疲惫。
没想到向来温良乐观的道友会说出这话，龙族修士竟有片刻失神。
他已经记不起上次开口说话是什么时候了，不过还是傲然回道，“哼，我就知道，真要跟我斗，你小子肯定不行！我还有两件宝物。”
“然后呢？”
“然后......”
龙族修士直接被问住了，是啊，然后呢？献祭神魂和道行启用秘法，开始等死？
族中先辈“灵机为上”的嘱托犹在耳边，只要灵机尚存，一切皆可重来！
所以，他们其实没得选择。
此番经历下，任何语言都嫌苍白，两名修士只是互道一声珍重，便收束心神再次入定。
混沌伟力浩无际涯，侵蚀冲刷之下，诸天万界早已无物存世，只余浑蒙玄浊，茫茫渺渺。
两名九洲修士启用秘法也没能撑得住太久，随着他们寿元燃尽，最后一丝灵机也是风中残烛。
......
“呼~赶上了！”
随着一道身影浮现，神魂即将消散的两名九洲修士看到了令其永生难忘的一幕——
虚实不定、只可观不可触的九洲灵机，居然被一名女子托在掌心？！
那是一位一颦一笑都尽显柔美亲和的女子。