伴随着碾过叶片的声音，身后的木板被踏响了。　　平川弥生自空茫的祈祷状态中抽离，略微转身看了眼。　　是今剑。　　才离开不到半个月，短刀付丧神的模样却有了天翻地覆的改变——准确来说，虽然眉眼依旧，但气质已判若两人。　　平川弥生实在无力伪装出一脸镇静，连起身的念头都难以升起，只是无声地招了招手，示意他到身边来。　　视线里，身披红盔的少年一洗从前的天真活泼，行动之间已经有了肃杀之气，朱红眼眸凝望着她，像生了斑驳锈痕。他原本踌躇地停在几步之外，这时见她招手，才继续向前走。　　平川弥生吃力地组织着语言，不知道要怎么进行这第二场艰难的说服战争。　　乖乖跪坐在她身旁的付丧神等了半晌，鼓起勇气挑起了话题。　　“……主公大人、有收到我的第三封信吗？”　　审神者思维迟钝地运转了一会，摇头，眉心微拢。　　“啊、对不起，是我记错了。”今剑忽然想起时间上的差异，有点慌张地推翻了自己的询问。　　如果按照如今所处的时间线计算，前往极化修行的他连第二封信都还没寄出去吧？　　这样懊恼着，他不禁担心会不会给新任主君带来麻烦，毕竟，“来自百年后”这一信息是不能轻易泄露的。　　好在审神者心力交瘁之下，没有立刻注意到他话里的破绽。然而今剑却更加感到煎熬。要是按照这样的思路，他不但不该多说什么，甚至不该出现在这里——刚得知意外回到百年前时兴奋的颤栗已尽数化为了虚无，心中种种妄想都被碾碎在现实之下。　　不知道审神者到底经历了怎样的变故，做下了怎样的决定；当初是为了什么才入职时之政府，为什么任期一满就坚决卸任，甚至不肯向平时异常重视的付丧神们透露半点……　　一无所知的他这样急切地来到她面前，除了更加显示出自己的狼狈与无用，并没有别的作用。　　思考至此，今剑难受地低下了头。　　——如果是宗三先生的话，会更加清楚目前的局势吧……　　想到不久前本丸内剧变的气候以及随之泄露的宗三左文字的气息，他生出几分羡慕。　　哪怕是和审神者争吵而惹得她动怒，也想拼尽全力诉说自己的愿望。　　【不存在的我是因为您才得以立身于此，是您让“今剑”从虚无的传说成为了如今活着的我。】　　【我是只属于您的守护刀啊……如果离开还能去哪儿呢？】　　【恳求您，请带我走吧。】　　——去哪里都可以，只要能陪伴在您的身侧就好。　　千言万语拥挤在唇齿间，他反而什么都说不出来了。审神者的背微微弓着，倚在廊柱上，像是马上就要承受不住担负的重量，因为瘦了一大圈而空荡荡的巫女服在夜风里轻轻飞舞，看着他的目光怜惜与冷酷并存。　　在这样的注视下，今剑吃痛似的收回了偷瞥审神者的视线，望向了星空下泛起波澜的池塘。飘落的枫叶引出水面圈圈涟漪，它们试图触碰彼此，却在相遇的瞬间就一齐走向了覆灭。　　“我当初来到本丸时，还只有十五岁。”是审神者的声音，“是被强制征召进入政府的。”　　今剑轻声接道：“……怪不得您一开始都不怎么笑呢。”　　平川弥生淡淡笑了笑，不知出于何种打算，继续说：“在现世的家庭虽然不很富裕，但也不愁吃穿；因为是最小的女儿，所以最得父母宠爱，三个哥哥姐姐同样关爱有加……我啊，那时候成天的烦恼，只有明天要穿的衣服，和未来的恋人。”　　但是幸福的日子并没有一直持续下去。　　“因灵力出众，资质优秀，入选时之政府。”——荒诞而霸道的一纸诏令，直接将她带离现世，困入了全然陌生的异时空。她成了所谓的“审神者”。　　对抗邪恶，拯救历史，肩负人类存亡……冠冕堂皇的理由也掩饰不了手段的卑劣本质。要不是那可笑的契约上还有“十年”的时限，恐怕她早就自暴自弃死在了一次次的战斗中。怀抱着卸任之后与家人团聚的小小愿望，她拼命地完成时之政府下达的任务，甚至得到了几次嘉奖。　　唯一没有料到的，是刀剑付丧神的存在。　　十年，三千六百余个日日夜夜，即使最初如何抗拒，却还是不由自主地在相处和保护中对他们产生了感情。她甚至一度想过延长任期，好继续陪伴他们。然而在她几经挣扎，终于忍痛决定离职时，却知道了自己已被“神隐”多年的现状。　　付丧神虽然低等，但仍属神灵，不可将真实姓名告知，否则哪怕无意，也会在长久的相处中被同化，与常世缘尽，即所谓“神隐”。而时之政府一开始，就刻意透露了入职者的真实姓名。　　返回家中的她面对没有了任何印象的亲人、和不存在半点自己生活痕迹的屋子，简直五内俱焚。可是时之政府仍不满足，提出离职之前，必须改造体质，去除与生俱来的灵力成为普通人——理由是避免危害现世秩序，或者更直白地说，断绝投敌反叛的可能。　　一个身无分文，没有自保之力，甚至连正当国民身份都没有了的女人，在剥夺灵力后身体每况愈下的境地里会迎来什么结局，简直显而易见。　　平川弥生嗤笑：“啊，倒是要感激时政没有直接下杀手……给我留了一条命呢。”纵然是面对今剑，她竭力克制之下，语气中仍然有使人悚然的怨愤鼓动着，亟待爆发。　　审神者所有的异常都明了了。　　短刀付丧神胸口冰冷一片，死死咬住了嘴唇。　　把主公大人逼到如此境地的“功劳”里有他一份——光是知晓这点，就使得他羞愧万分，痛苦不堪。　　——何等可笑啊，加害者摆出一副可怜嘴脸，来指责被害者不够体谅。　　少年在满嘴血腥味中仓促捂住了脸，翻下檐廊，跪在泥土上拼命压低身体，脊背蜷缩着，瑟瑟发抖。　　女性冰冷的手伸出来，扶住了他的胳膊，力道温柔。他被这双手拉起，圈进了单薄的怀抱。审神者拥抱着他，就像以往无数次做的那样，慢慢拍着他发颤的背，给予安慰。　　“你们都不知道啊。”她这样说，“和你们有什么关系呢。”　　【没关系，摔坏了再买个新的就好啦。】　　【没事没事，只有一页沾了墨，重新抄一遍好了，很快的哦？】　　——为什么不责怪我呢？每一次、每一次，犯了错之后都笑着原谅我……明明是我不对啊。　　记忆洪流呼啸而来，少年抽泣着，伏在她肩上痛哭失声。审神者则一如既往地无奈地笑了起来，就像多年来每次哄劝他那样，说：“乖啊，小今剑不要哭了，好不好？看到你哭，我也要哭啦。”　　“对、对不起，对不起，主公大人……！”今剑哭道，“请让我赎罪吧！”　　就算对手是时之政府，他也会拼命战斗的！　　平川弥生叹息，放开他：“我说出这些，不是为了让你自责。”　　她凝视着泪眼模糊的少年。　　“我想让你们活下去啊。为了我个人的怨愤，牵连你们，太不公平了。”　　“我是您的刀，理所应当陪您赴死……！”　　“……今剑，你不是我的附属品，别只是把自己当成冰冷的死物。既然有了思想和情感，就是独立的生命。”　　今剑哭泣着，无法理解她的意思。　　平川弥生揉了揉他的头发：“从来没有什么‘应该为谁赴死’，你明白吗，今剑？”　　“好难懂……我不明白……”　　“总有一天，你会明白的。”　　审神者微笑起来。那抹笑容像是即将化开的糖果，残留着淡淡一点甜味，却只能勾起人对苦涩的记忆。她这样微微笑着，催促道：“是时候该走了。你的主人，已经等了很久了。”　　今剑试图压住抽泣也对她笑一笑，却无论如何也没法做到，只能握紧自己的本体，跌跌撞撞后退、侧身。　　平川弥生静静地坐在檐廊下，闭上了眼睛。　　“走吧。”　　仿佛呓语一般的声音再次响起。　　“走吧。”　　今剑怔怔看了她很久，明白她绝不会回心转意了，只得带着满腔迷惘哀恸，拼命加快了沉重的脚步。他以为自己很慢——但其实，他眨眼间就跑入了拐角，扑进不知哪片黑暗中去了。　　被留下的审神者等了很久，才慢慢伏下身，像是要向什么恳求或者祷告，以缓解来势汹汹的痛苦似的——　　然而她面前什么也没有，神祗已经被她亲手驱逐了。