熊涛胸中涌起一股怒火，暗骂道：“救你妈啊！”然而，这股怒火终究被他强行压下，他深知，自己是真的怕了杨淮。每当回想起那晚的断指之痛，他的心中便涌起一股难以言喻的恐惧。

然而，命运总是充满了戏剧性。熊涛后来对杨淮心生感激，若不是那次刻骨铭心的教训，让他收敛了嚣张气焰，他或许早已在严打的风潮中沦为阶下囚。那时，与他齐名的一干人等，大多已身陷囹圄，而他，却得以幸免。

同时，他也对杨淮的身手佩服得五体投地。男生心中总有一个高手梦，他也不例外。于是，他厚着脸皮找到杨淮，执意要跟随他。杨淮万般无奈之下，最终收下了这个曾经的对手，并传授了他一些拳脚功夫。在熊涛的勤学苦练下，他逐渐成长为一名三流高手。

当杨淮考上高中，即将离开安正县时，熊涛泪流满面，执意要跟随他到江湄市。杨淮哭笑不得，劝慰道：“我是去读书，不是去旅游，你跟着去算怎么回事？”然而，熊涛却不肯放弃，杨淮只得无奈道：“你先待在安正县，等我在江湄市有了基业，再叫你上来。”

因此，当熊涛接到杨淮的电话时，他的心中充满了兴奋与期待。他仿佛看到了自己跟随杨淮在江湄市大展拳脚的未来。

挂断电话后，杨淮躺在沙发上，仅睡了不到三个小时便起身前往学校。期末考试已迫在眉睫，但他却琐事缠身，一直未能抽出时间好好复习。然而，他并未忘记与周林雄之间的约定——争夺全年级第一。

与此同时，沙宝亮也接到了三叔公谢兆麟的电话。三叔公的声音和蔼可亲，邀请他前来喝茶。沙宝亮心知肚明三叔公的真实用意，脸上虽带着冷笑，但语气却恭敬有加：“好的，三叔公，我马上就到。”

三叔公谢兆麟虽已年过七十，但保养得宜，精神矍铄。他常年喜欢穿着灰色中山装，脚蹬纯手工制作的布鞋，光头，笑起来和蔼可亲。然而，在江湄市，即便是嚣张跋扈的陈三金，到了三叔公面前也不得不放低姿态。

见三叔公放下手机，陈三金赶忙趋身拿起放在烟灰缸里的雪茄，双手捧着递了上去，轻声问道：“三叔公，他来吗？”三叔公接过雪茄抽了一口，斜眼看着他，质问道：“真不是你做的？”陈三金连忙发誓否认，生怕惹怒了三叔公。

三叔公点了点头，缓缓说道：“在年轻一辈中，我最看好的就是你和阿亮。你处事圆滑，为人奸诈，对我还算孝敬……但阿亮呢，他重承诺，讲义气。当年我只是帮了他一点小忙，他便对我言听计从，即使有天大的委屈，也不会拂了我的面子。”

说着，他看向陈三金，语气中透露出几分警告：“但再大的恩情，也总有还完的时候。当初你害他白白坐了几年牢，虽然他看在我的面子上，和你握手言和，但那一次，也耗尽了我对他的恩情。所以，如果你们之间再起恩怨，只怕他也不会再顾忌我的面子，你懂吗？”

陈三金连连点头称是，心中却暗自盘算。他明白三叔公的话外之音，这些年他对三叔公的恩情已经还完，今后若再有事，三叔公也不会再出手相助。他开始在心里衡量，如果沙宝亮不听解释，执意要与他开战，他到底有几分胜算？

而此时的沙宝亮，正坐在自己的沙发上，冷静地擦拭着那把杀猪刀。