高颎躬身行礼。

李惊蝉道：“高大人此来的目的我已经知道，等到大隋灭陈的那一刻，大隋可以派官员前来接手边荒。”

高颎心中欣喜，李惊蝉说话算话，这对大隋而言是天大的好事，相比于南陈，边荒要难对付的多。

“李先生深明大义，晚辈佩服之至。”

高颎头发已经灰白，却对着李惊蝉自称晚辈，若在外人看来，多少有些好笑。

“这里有陛下托我交给先生的一封密信。”

高颎从怀中取出杨坚交给他的密信，递给李惊蝉。

李惊蝉接过后，将密信打开。

信中内容让他颇为惊讶，杨坚向他求取长生之法，至于交换则是边荒名义上归属大隋，实际上一应事务仍然由李惊蝉决定，相当于是将这八百里边荒完全送给李惊蝉。

想到钟楼议会中的成员今日表现，李惊蝉并不太愿意让边荒继续游离在外，自成一体，边荒这些利益阶层已经变了，再这样下去，边荒百姓早晚会成为他们的剥削对象，与其如此，不如就此解散，让边荒百姓借着这百年积累，在新朝过的顺遂一些。

“陛下说的事情我可以答应，边荒这边仍然要派出官吏前来监管。”

“我只有一个要求，对边荒百姓，不管是农是商，还是工，十年之内不可收取赋税，征发劳役，除此之外，我别无要求。”

高颎惊讶的看向李惊蝉，他并不知道杨坚在密信中写了什么，但从李惊蝉的回答看，杨坚肯定在密信中提出某种交易，以整个边荒的独立换取李惊蝉手中的某样东西。

最有可能的自然是长生，除开长生，高颎想不到有什么东西可以吸引杨坚。

“先生为何对边荒如此轻易放弃？”

“若边荒在先生之手，不是可以变得更好？”

高颎奇怪的看向李惊蝉，如果边荒在李惊蝉手里，那么边荒百姓不是一直可以过得好一些，何必要交给大隋？

“边荒有今日其实只是因为遵守规矩，规矩不单单是针对来边荒做生意的人的，也是针对边荒自身，就在高大人来之前，有人曾让我击杀隋帝，高大人可知为何？”

李惊蝉将问题抛给高颎，高颎沉默，良久，轻叹一声：“多谢先生教诲，人心不足，荀子曰：人性本恶，此言不假，当年边荒是战乱之下百姓的庇护所，如今也成了某些人的利益所在了。”

“不管治国，还是治家，赏罚分明，遵守规矩，便能太平无事，最怕规矩是灵活可变的规矩，甚至王宫贵族带头毁掉规矩，那么老百姓又怎么会守规矩。”

说完，李惊蝉取出一方小小玉盒，递给高颎：“这是隋帝要的东西，只是长生，不代表不会死，他自己保重。”

高颎接过后，郑重躬身：“先生大义，晚辈所得甚多，只要晚辈还在，一定谨守今日与先生之约定，更谨守【规矩】二字，让天下百姓，人人都过上桃花源中的日子。”