“他们来自哪里？”

“听口音，南直隶、苏、浙都有，总共十来个人，都是些秀才、举人老爷，据说来此地游学，县里的快手也不敢得罪，过来打了声招呼就走了。”

拐进一条小巷，伙计家就在前方，他吩咐自家婆娘好生照料，而后匆匆离开，免得那群豪客又惹出什么乱子。

进屋后，冯保耐不住体虚乏力，倒头就睡，顾明渊趴着桌子小眯一会，吃了碗妇人送来的杂粮粥，越想越不对劲，等到天色昏暗，又一人拐回了客栈后院。

“疾！”

念咒掐诀，他的身子陡然一轻，先是一阵助跑，朝着墙壁借力一蹬，双手搭上马棚边沿，腰腹猛地发力，将身子翻上棚顶。

“呼律律。”

被头顶噪音吵醒，一匹牝马不满地打了个响鼻，连带着剩余的牲口一同加入鼓噪，引得伙计骂骂咧咧走到后院，抓起几大捧干草塞进马槽，随即又拿出一袋黄豆，先往自己嘴里塞了半口，然后再给马儿加餐。

“畜生吃得比人都好，这世道当真没天理。”

他越想越气，可又不敢对秀才老爷的坐骑下手，万一闹到衙门，一顿板子就能要了自己的狗命，只能朝旁边的柱子踹了几脚，发泄过后回屋睡觉。

等到院内消停，顾明渊找准路径再度攀爬，半分钟后上到客栈二楼屋顶，只听见某处最为嘈杂，丝竹声混杂着哄笑，于是轻手轻脚来到正上方，小心将瓦片挪开一处缝隙，

屋内摆放着一张硕大的圆桌，杯盘狼藉，十三个头戴方巾、衣着青衫的儒生相顾无言，泗州刘三恰在其中，而且是最为尊贵的上座。

眼看着陷入僵局，他将酒杯重重一砸，“现在人到齐了，不打算说点什么？”

“说个屁，这次被枯道人害惨了！”

左手边的瘦高个愁眉苦脸，“我比诸位入行早些，和他们打了十几年交道，从没见过这种阵仗，纠集两万多人，几乎整片海域的贼寇都来了，这哪像是做生意的样子！”

“谁知道那帮贼首发什么疯，难不成想着改朝换代？狗一样的东西，赚了些银子，就不知道自己是谁了。”刘三神色轻蔑，看似是在辱骂贼寇，实则意有所指，

听得在场几人低下头颅，面色发烫，瘦高个赶紧出来打圆场，

“三哥，他们事先也没料到会这样。我们就事论事，别伤了兄弟之间的和气。”

“没料到什么？居然私下把妙元宫驻军的布防情况送给枯道人，这可是给陛下炼丹的妙元宫！他不去攻打这里，为什么要花三万两银子买这份情报！被人翻出来，可是要诛九族的重罪！”

起初，刘三只是例行前往台州府，打算私下和倭贼首领会面，讨论该在什么地方交割赃物，以及下一年度的合作事宜，没想到对方不满足千人规模的小打小闹，一次性拉过来两万人！

听到这个消息，他差点当场晕了过去。

大明开国二百年，防御重心一直放在北方，东南军备废弛，有些卫所士兵沦为长官的农奴，终年劳作，和寻常百姓没有半点区别，根本派不上用场。好在新组建的戚家军战力强横，总算抵挡住了这拨进攻。