傍晚，小翠带回了消息。叶母听后，脸色变得凝重起来。她将叶灵儿叫到一边，低声说道：“灵儿，皇上的病情不容乐观。你必须尽快行动，为自己和瑞泽的未来打算。”

叶灵儿眉头紧锁，陷入了沉思。叶灵儿知道，现在不是犹豫的时候，她必须为了儿子的未来做出抉择。她决定去找太后，寻求她的支持和帮助。

次日清晨，阳光透过云层洒下柔和的光芒，照亮了整个皇宫。叶灵儿早早起床，心情忐忑不安。她知道今天要去拜见太后，这对她来说是一个重要的机会，但也是一种挑战。她小心翼翼地挑选了一套华丽而庄重的衣裳，将头发梳成优雅的发髻，并戴上了精致的发饰。然后，她仔细挑选了一些珍贵的礼物，包括珠宝、绸缎和香料等，希望能讨得太后的欢心。

当一切准备就绪后，叶灵儿带着紧张又期待的心情前往太后的寝宫。一路上，她默默地祈祷着这次见面会顺利进行。终于到达了目的地，叶灵儿深吸一口气，轻轻推开门，踏入了太后的寝宫。

寝宫内弥漫着淡淡的香气，布置得典雅而奢华。太后正坐在梳妆台前，静静地听着李嬷嬷的禀报。叶灵儿恭敬地走上前去，行礼道：“臣妾参见太后娘娘。”她行的是标准的宫廷礼仪，动作优雅大方，展现出她的高贵气质。

太后微微点头，表示接受了叶灵儿的参拜，然后说道：“叶淑妃来了，快坐下吧。”她的声音温和而亲切，让叶灵儿感到一丝放松。叶灵儿谢过太后，便在一旁坐下。

太后打量了一下叶灵儿，然后开口问道：“叶淑妃，今日前来所为何事？”她的目光犀利而敏锐，仿佛能洞察人心。

叶灵儿深知不能直接提及自己的目的，于是委婉地回答道：“太后娘娘，臣妾听闻皇上身体不适，心中十分担忧。臣妾想尽自己所能，为皇上的康复尽一份心力，也为瑞泽的未来着想。不知太后可有何指教？”

太后听了叶灵儿的话，脸上露出了忧虑之色，她叹了口气，缓缓说道：“是啊，皇上的病情确实让人担心。但作为后宫嫔妃，我们只能尽力照顾皇上的生活起居，让他安心养病。至于朝政之事，自有大臣们处理。”

叶灵儿连忙附和道：“太后所言极是，臣妾明白。只是臣妾身为皇上的妃子，自然希望能为皇上分担一些烦恼。臣妾愚笨，还望太后娘娘能指点一二。”

太后看着叶灵儿，心想这倒是个拉拢她的好机会。于是，她故作关心地说：“叶淑妃有心了。依哀家之见，你应该多关心关心皇上的龙体，在皇上面前多多表现，这样往后皇上康复自会给你更多的宠爱。同时，也要注意与其他嫔妃的关系，避免树敌。”

叶灵儿感激涕零，连忙道谢：“多谢太后娘娘提点，臣妾一定谨记在心。”接着，她从身边拿出精心准备的礼物，递给太后，“这些都是臣妾特意为太后娘娘挑选的礼物，希望您喜欢。”

太后接过礼物，看了一眼，满意地点点头，“叶淑妃真是有心了，哀家很喜欢这些礼物。”她的语气中透露出对叶灵儿的赞赏之情。

叶灵儿趁机继续说道：“太后娘娘，臣妾还有一事相求。臣妾听说最近都是溪贵妃寸步不离的照顾着皇上，臣妾想请求太后娘娘允许臣妾去探望皇上，陪他聊聊天，解解闷。”

太后沉思片刻，点了点头，“好吧，既然你如此关心皇上，哀家就准许你去探望他。不过，要注意分寸，不要打扰到皇上休息。”

叶灵儿喜出望外，连连道谢：“谢谢太后娘娘！臣妾一定会小心谨慎的。”得到太后的许可后，叶灵儿心情愉悦地离开了太后的寝宫。

她知道，这是一次难得的机会，能够接近皇上，表达自己的心意。她暗自下定决心，一定要好好把握这个机会，为小皇子瑞泽争取到皇上更多的宠爱。”

看着满心欢喜地离开的叶灵儿，太后脸上略过一丝复杂的神情…