她虽然在外求学，难得回家一次，但回家就看到父亲躬着背下厨，而母亲却东晃西晃地不知在磨叽什么，心里就不是滋味，有时候实在忍不住，会说母亲几句：“老爸作为一个男人，他的精力应该是放在大事上的。你作为一个女人，大事上做不来，就老老实实地尽到贤妻良母的责任，把家庭管理好，把一日三餐预备好，让父亲吃上可口的饭菜，不至于又主内又主外，一个男人哪有那么多精力？你也要给我们几个孩子做好榜样。”

母亲听到这话，脸色一沉：“我没做事吗？家里的猪谁喂的？菜谁种的？轮得到你管教你老妈吗？”阿珍无话可说了，父亲对母女的争吵总是默不作声。

这样的母亲，阿珍自然也是不敢考虑让她来帮忙的。但是请保姆更加不现实，因为二人现在正在为装修的经费问题焦头烂额，根本不可能有余钱请保姆。现在阿珍才开始理解什么叫“贫贱夫妻百事哀”，对于过日子来说，钱确实是最现实的问题。

夫妻二人商量良久，阿珍更倾向于让婆婆来带孩子，但是江斌一口否决说绝不可能，一方面是自己母亲身上的恶习对孩子影响非常不好，另一方面是老家还有孩子需要她来帮管。既然江斌态度如此坚决，阿珍只好放弃这个念头，剩下的就只有自己母亲这个选项了，恰巧母亲这个时候身边并没有孩子可带。阿珍不能不认真考虑一下自己母亲的可能性。

她想，自己自13岁到县城读初中以来，跟母亲相处的时间就不多，母女关系冷淡，不如趁带孩子的机会修复一下。母亲一辈子没出过远门，不如让母亲体验一把城市生活，见见世面，自己也尽一下为人子女的孝心，让她舒服一阵子。至于母亲的性格缺陷，看在她帮带孩子的份上，自己少说点话，忍忍也就是了，她不做的自己和江斌做，反正多一个帮手总比没有好。

跟江斌商定以后，阿珍就先打电话跟父亲提了自己的要求。父亲说他没意见，就看母亲的意思。母亲听到阿珍的要求后，犹豫了一会，便答应了，说她会在老家养十几只鸡，到时候给阿珍坐月子补身子。

母亲的话让阿珍心里感到温暖，毕竟她还是把自己当女儿的。所以后来，阿珍便时常打电话给母亲，跟她讨教照顾孩子的一些经验，她天真的想，至少母亲照顾过他们五个孩子，不可能知道得比她少。但是她发现，母亲似乎说不出所以然来，也许是她没什么文化，不会说，也许他们那一代人照顾孩子都是稀里糊涂地过来的。

阿珍的预产期只剩半个月了，母亲不得不过来，她坐大巴车，顺便带上了她养的十多只鸡，装了两笼子。江斌早就事先给她找好了住地房间，他们单元楼上的一个单间配套，因为阿珍他们住的宿舍实在无法再容纳更多的人住了。

江斌把房间打扫干净，告诉老人可以把那些鸡暂时安置在卫生间，但要记得每天放水冲地板，不然会很臭，毕竟城市房间不比农村老家的那么宽敞。阿珍安慰母亲，目前住的环境差点，因为只要出租房，等到新房装修好了会让母亲住大房子，给母亲买舒服的大床。

母亲应着，没说什么。阿珍心想，这宿舍再简陋，比起茅房恶臭的老家也要好得多，母亲应该住得惯，只是暂时而已，等到新房那里再把老人房好好布置一下补偿母亲。

但是，几天下来，母亲似乎并不知道自己是来干什么的，一日三餐等着阿珍和江斌来叫她吃饭。江斌为了丈母娘高兴，每天大鱼大肉地做菜给她吃，她吃完就看电视，或者去楼上睡觉，也不帮忙收拾一下家务。阿珍心里想着母亲可能还没适应，等过一阵子就会好点了。

有一天，江斌上楼去关心一下岳母娘的房间情况，意外地发现老人家似乎根本没冲地板，恶臭冲天，房间窗户也不懂得打开，又闷又热。江斌无可奈何，只好帮老人家打扫，下来的时候不免跟阿珍嘀咕一句：“你老妈，也太懒了！”