之前，商人与刘叔谈及文景二帝时皆是神情激动、面带喜色，但刘叔也渐渐听出，这些中原商人的语气已带着无奈和不甘，刘叔见状，就问众人为何会面有忧色？商人们相互而视，没有一个愿意出言回答，刘叔见状，也怕得不到真实的信息，便举杯开始继续敬酒，随后又说会保证商队在埃及、罗马、希腊的安全，如此才将酒桌气氛搞的活跃起来。刘叔如今已是元婴境的强者，他若不想醉，自然是不会醉的，刘叔看气氛到位了，又喊来伙计上了几大桶的埃及来的啤酒，啤酒香甜美味，很快便俘获了众人的芳心，不少人还说要把这些制酒技术带回中原，刘叔知道刘邦喜欢喝菊花酒，便说想念家乡的菊花酒，众人闻言也皆有思乡之情，或许是刻在骨子里的感情，中原人相比西方之人最是恋家，或许是因为如今中原百姓的生活，要比西方百姓强上不少，所以众人才有了归属感。
农耕国家相比游牧民族或者海洋贸易国家，确实更加的稳定，只要不发生战争或者天灾人祸，那么基本上是不会出现大问题的，那些商人听说菊花酒，就笑此物已经不太流行了，刘叔闻言就问如今何酒最受欢迎？有人道“要说酒，那必得说高沟天泉槽坊的高沟酒！”刘叔说道“可惜我自小就生在罗马，无法尝到这高沟酒。”众人闻言皆有悲色，有人说道“就是我们也难喝到此美酒了！”刘叔疑惑道“这是为啥？”有人道“景帝之后，胶东王刘彻继位，他上台后没几年，就颁布了禁酒令！”刘叔忙道“可惜，可惜。大汉不是说粮食多的都烂在仓库里了，为何不拿出来酿酒呢？”有人哀叹道“诶，都给这位爷给用完了。兄台，你幸是生在了罗马，要在中原，你肯定是要累成骡马！”刘叔闻言啊了一声，问道“这是为何啊？”众人面面相觑，皆不敢再说，刘叔见状，忙让伙计好酒好菜赶紧再上些。
酒过三巡，菜过五味之后，商人们皆渐渐喝醉了，这时，终于是有人开口说道“如今大汉在位的县官，正是景帝之子胶东王刘彻，说起这位爷，就厉害了！”刘叔一听商人说厉害了三个字，语调明显的不对劲，这是话里有话啊！于是，他就打起精神，一步步套起话来，商人喝醉了酒，被刘叔一套话，立刻就愤愤不平的说道“这位爷，非是景帝的嫡长子。但他七岁就被立为皇太子，十六岁便继承了皇位。”刘叔闻言忙问道“哦？这又是怎么回事？”另一商人说道“景帝，他老人家本来是要立栗姬所生的长子，刘荣为皇太子的，而刘彻当时是被封为胶东王。后来，刘彻的姑母馆陶公主刘嫖，为其女陈氏向栗姬提亲，但却被栗姬给拒绝了；刘彻的生母王娡闻言，就许诺会让刘彻娶陈氏，至此之后，馆陶公主便不断向景帝诋毁栗姬，赞誉王娡，而栗姬因为经常出言不逊，一下就触怒了景帝，于是，景帝便废了长子刘荣为临江王，又立王娡为皇后，封时年七岁的刘彻为皇太子。不久，景帝又拜卫绾为太子太傅，王臧为太子少傅，让他们来辅导皇太子刘彻。”刘叔惊道“这，哎呀，这是废长立幼之道啊！”
众人点头道“是啊，刘彻继位后，立刻就罢免了丞相卫绾以及御史大夫直不疑，又封魏其侯窦婴、武安侯田蚡为丞相和太尉，封儒者赵绾和王臧为御史大夫和郎中令。”刘叔问道“哦？一上位就罢免了臣相和御史大夫！嗯，那卫绾不是他的恩师么？这是怎么回事？”有商人答道“卫绾是位忠厚长者，加之国事又如此的繁忙，哪有时间教导太子。所以当年教导、陪伴太子的，主要是那位儒者王臧，而太子刘彻也因此深受儒学影响。太子继位之后，由于窦婴、田蚡都喜好儒学，自然便成了县官的党羽。”刘叔闻言又问“那，那位御史大夫直不疑又是怎么回事？”有人道“”当时，太皇太后窦太后和前几代君王一样，非常推崇黄老之学，那位直不疑大夫是位有德行的长者，他也十分的推崇黄老之学，所以……”刘叔听言，点头道“一朝天子一朝臣，这也是没有办法的事。”
那商人继续说道“窦太后死后没多久，这位爷便下令要罢黜百家，尊崇儒术了。”刘叔听到这，心中已有雷霆之怒，当场就骂道“你这，尊儒就尊儒吧，为什么要罢黜百家？”
众商人闻言，脸上也皆是阵阵阴霾，许多人借着酒劲也是跟着刘叔说了一通的牢骚，一位商人接着说道“窦太后去世后，这位爷就任用舅舅田蚡为丞相，封大司农韩安国为御史大夫。这还不算完，由于新皇对他的舅舅田蚡，几乎是言听计从，以致于田蚡肆意妄为，专横跋扈，后来，田蚡更是借灌夫骂座之事，使县官下令处死了窦婴。”刘叔点头道“魏其侯窦婴曾被景帝任为大将军，在七国之乱中立下大功，如此下场实在是令人嘘唏。不过天子这一石二鸟之计确实高明，这一下，朝廷中的外戚势力便彻底失势了！不过，汉初几年确实皆是由女人当家，以致外戚势力过于强大，威胁到了王权！”有人闻言说道“哎呀，您说的确实是如此！窦婴死后没多久，县官的舅舅田蚡便惊惧而死，其子田恬虽继承了爵位，但没几年，就因穿短衣进入宫中，犯了不敬之罪，被天子废除了爵位。”刘叔笑道“穿短衣之罪，果然是欲加之罪何患无辞。那之后呢？”
有人答道“这之后，县官就开始起用功臣、外戚之外的官吏，甚至是那些出身微贱之人，比如主父偃、公孙弘、张汤等，后来，天子又拜公孙弘为丞相，封其为平津侯，再次打破了非列侯不得为丞相的过往惯例。”刘叔点点头说道“这就有点意思了，不拘一格降人才，挺有点当年高帝的意思了。”那商人继续说道“后来，县官喜欢上了姐姐平阳公主家的一个歌女——卫子夫，而陈皇后因嫉妒卫子夫获宠得孕，就屡次加以迫害；最后县官以巫蛊为由，便废黜了陈皇后，又迁其于长门宫。后来没多久，这位卫子夫便为县官生下了第一个儿子——刘据，县官也随即立了卫子夫为皇后，立刘据为皇太子。此外，县官还起用卫子夫之弟——卫青、外甥霍去病助大汉开疆拓土。”刘叔见此人神采奕奕便问道“哦，看来县官最后还是用了外戚，不过听你之言，卫家皇后本是个歌女，想来也没什么势力。那么，这二人比李广将军如何？”
商人闻言大声夸奖道“这两位外戚相比李广将军，皆要高出甚多，特别是后来打败匈奴后，登上狼居胥山，筑坛祭天以告成功的霍去病将军。”刘叔道“哦？卫姓我所知甚少，只知中原曾有个卫国，后来汉初时，燕王卢绾的手下也有个叫卫满的。这霍姓，我只知道起源于霍国。”商人说道“这位霍去病将军本是平阳侯府的女奴——卫少儿与平阳县小吏霍仲孺的私生子，后来，卫少儿的妹妹卫子夫得幸县官刘彻，使得这位霍去病将军在年幼时，便成为了外戚家族的一员。冠军侯霍去病少年时，就善于骑射，县官很是喜欢他，觉得他和自己的性格挺像，便让他做了自己的近臣侍中。后来，县官还想亲自教授霍去病孙子、吴起的兵法，但冠军侯却以顾方略何如耳，不至学古兵法为由推辞了。后来听说，他在宫中藏书馆博览群书时，找到了一本无名兵书。这之后，霍去病将军便渐渐成了冠军侯！”刘叔疑惑道“冠军侯？以前没听说过这个名号啊！”那人道“这是县官特意为霍去病将军设立的。”
另一人说道“县官当年曾派张骞出使西域，试图与迁徙到西域的匈奴世仇——大月氏国结成军事同盟，可惜张骞在出发后，便被匈奴人抓住了，后来他虽逃了出来，却也未能说服大月氏联合汉朝。”刘叔道“大月氏我听过，如今他们已经迁移到大夏国附近了，听说强的很。原来他们是被匈奴人赶出来的啊，这匈奴这么多年过去了，还是这么强大吗？”另一人道“汉文帝前元六年，冒顿单于病逝，其子挛鞮稽粥即位，是为老上单于。老上单于在位的十四年，这期间，匈奴在军事上更是空前的强大，他们往西攻伐了月氏国，并且在杀了月氏王之后，还将月氏王的颅骨制作成了首爵，之后又控制了整个西域地区。向南，匈奴凭借塞外的地理优势，知道汉军无法远追匈奴，故而对汉朝采取了敌休我袭，敌进我遁的游击政策，而汉军却是无计可施。到了汉文帝十四年，老上单于领兵十四万直抵彭阳，而他的先锋人马更是焚毁了大汉的回中宫，后来文帝虽派兵前去平叛，但匈奴早已逃之夭夭了。此后数年之间，匈奴人连年入侵，搞得云中、辽东二郡的百姓是苦不堪言，每年被杀掠人口更达万人以上，而汉朝也只得以和亲及岁贡安抚匈奴。”
刘叔闻言说道“匈奴确是汉人的心头大患！”众人点头道“匈奴与我们华族结仇百年，确实是个大威胁。当时朝中的官员也说，当年周朝就是被犬戎逼的迁都，才使秦国后来做大！”刘叔道“匈奴既是威胁，也是挑战，更是一种警告。匈奴在背，汉人边境自然是不得安宁，但若是没有匈奴，大家不需一致对外了，那么必会引起更大的内乱！”众人闻言皆点头称是，因为他们已经有了这种感受了，有人继续说道“汉文帝后元三年，老上单于也病逝了，其子军臣单于即位。而当今县官面对的，也正是这位军臣单于，这位军臣单于即位后，就再一次放弃了和亲政策，并起兵大举南下，当时正当七国之乱，汉景帝送出不少金银珠宝，又给予匈奴许多优惠政策，才获得了罕见的和平时代。不过，后来有不少商人为了获得丰厚的利益，竟将大量的违禁品运往匈奴交易！”刘叔叹道“这，这不是给我们商人抹黑吗？”
众人皆点头称是，说再怎么样，也不该把违禁品卖给匈奴，之后，有人道“后来，朝中的主战派，大行令王恢便向县官提出了马邑之谋——即试图利诱匈奴的军臣单于入境，然后在马邑谷中设伏灭之！当时县官也批准了，但该行动却因设计不周最终没有成功。”另一人插嘴道“不对，不对，我听说是匈奴的萨满，提前预言了这次行动，所以才没有成功。当时，军臣单于还将信将疑的抓住了一位尉史，后来一问果然如此，之后军臣单于还封了那个尉史做了天王！”那人道“不管怎样，那位王恢大人被下狱后，便羞愧自杀了，而此后，匈奴也断绝与汉朝的和亲，并更加频繁地入侵汉朝边塞。当时，主父偃、严安等县官近臣，皆提议当恢复与匈奴的和亲政策，以换取国家的稳定，但县官却并未对匈奴做出让步，而是果断提拔了外勤卫青，令其北击匈奴。”刘叔道“汉自文景之治后，国力大增，人口肯定也是大爆发，正可以应对匈奴。”
众人点头道“确实，如今大汉人口约有3500万，而匈奴人口不过2.300万。那些匈奴人虽是善于骑射，但不论是人口还是国力，都不可于大汉相提并论。”刘叔点头道“确实，不过若是西方的马镫传于中原，那中原的压力就要更大了。”众人闻言皆是面面相看，刘叔忙道“没事，没事。我的家族在西方还是能说的上话，所以短时间内，马镫之术是不会传到匈奴的。”众人闻言这才稍安，刘叔又道“你们给我说说那位卫青将军吧。”有人就说道“卫青将军曾是一个牧童，后来跟随姐姐到了平阳公主府，成为了骑马随从的奴仆。之后，因其姐卫子夫被选召入宫，才受到了县官的青睐，初时，卫青被提为建章监、侍中，并常随县官外出围猎，而县官也渐渐看到了小舅子卫青的才华。到了元光六年，匈奴兴兵南下直指上谷郡，县官忙任命卫青为车骑将军，并分派四路大军出击匈奴：卫青将军由上谷而出、骑将军公孙敖从代郡出兵、轻车将军公孙贺从云中出兵、骁骑将军李广从雁门出兵，这四路将领，各率一万骑兵迎击匈奴。当时众人皆看不起卫青，觉得他是靠着裙带关系，才当上了将军，于是第一次出征，卫青便带领万余铁骑深入险境，直捣匈奴的祭天圣地龙城，之后，在龙城之战中，更是斩杀匈奴数百人，俘虏匈奴七百余人，而另外三路汉军，两路皆是失败，一路则无功而还。县官见四路大军，只有卫青是胜利凯旋，便下令封其为关内侯。而卫青将军也通过此战，证明了自己的能力，陛下的眼光！”
刘叔说道“好，万事开头难。卫青为天下人做了个好榜样！”那人接着说道“到了元朔二年，匈奴先是攻破了辽西郡，杀死辽西太守，随后又打败了渔阳守将韩安国，劫走百姓两千多人。县官听闻匈奴右贤王遭遇了沙尘暴，损兵数万，知道是老天有眼，给了汉朝夺回河套地区的机会，于是，忙派李息将军从代郡出击，以吸引敌军，而卫青则率领大军，偷袭匈奴盘踞的河套地区，这次，卫将军采用的是迂回侧击的战术，他带领大军一路向西，绕到了匈奴的后方，并迅速斩杀匈奴二千余人，攻占了高阙塞这块军事要地，高阙塞和鸡鹿塞，是西北大漠通向河套地区的交通咽喉，如此一来，就等于是切断了驻守在河套地区的白羊王和楼烦王，与单于王庭只见的联系。这之后，卫青将军又率部下精骑，飞兵南下进到陇县西，至此，汉军便形成了对匈奴白羊王以及楼烦王的包围之势。由于白羊部的主力部队，都跟随右贤王出征西域去了，所以战事很快便结束夏，最后汉军共斩首、活捉匈奴数千，俘获战马数千，获得的牛羊等牲畜达数百万之多，至此，汉朝便牢牢的控制住了河套地区。这河套之地，水草肥美，形势险要，县官便下令在此修筑朔方城，设置了朔方郡、五原郡，随后又自内地迁徙十万人，到这两郡定居，同时，县官还下令修复了秦时蒙恬所筑的边塞，以及沿河的防御工事。”
刘叔笑道“这位卫青将军除了会打仗外，还是员福将啊！”众人闻言皆笑，那人继续道“到了元朔五年，县官听闻军臣单于已死，其弟左谷蠡王——伊稚斜自立为单于，并打败了军臣单于的太子于单，随后于单就投降了汉朝，
县官也封其为陟安侯，伊稚斜单于因怨恨汉朝收纳了于单，便屡次派兵对代郡、雁门、定襄、上郡等地进行寇掠，
而匈奴右贤王也是屡次派兵，侵袭汉朔方郡等地，县官闻信，忙命卫青将军率三万骑兵，从高阙塞出兵应对匈奴，此外，陛下又封卫尉苏建为游击将军、左内史李沮为强弩将军、太仆公孙贺为骑将军、代国相李蔡为轻车将军，当然了，他们都隶属于车骑将军卫青；另外，大行（负责外交的官职)李息、岸头侯张次公将军，也从右北平同时出兵。当时，匈奴的右贤王认为汉军根本不能到达此处，便喝得大醉，等到了半夜时分，汉军神兵突至，一下就包围了右贤王大部。右贤王闻知此事，顿时大惊失色，忙同他的一个爱妾以及几百名精壮的骑兵，夺命而逃。此战，汉军俘虏右贤王的王孙十余人，斩首、俘获匈奴男女一万五千余人，牲畜更是不计其数。县官接到战报后，立刻就派出特使捧着印信，到达军中拜了卫青为大将军，又加封其食邑六千户，使其地位更在丞相之上。并且，卫青的三个儿子也被县官封为了列侯：其长子卫伉为宜春侯，次子卫不疑为阴安侯，幼子卫登为发干侯。大将军卫青知道此事后，忙上表辞封，并推功于众将士，于是此役中，随从卫青一同作战的公孙敖、韩说、公孙贺、李蔡、李朔、赵不虞、公孙戎奴、李沮、李息、豆如意等人，都受到了县官的封赏。”
刘叔笑道“居功不傲，这大将军真不简单，真是不简单啊！”众人闻言，皆认为刘叔所言甚是，另一人继续说道“到了元朔六年，大将军卫青又指挥公孙敖、公孙贺、赵信、苏建、李广及李沮六将，分领六路大军，自定襄出发，随后大军北进匈奴腹地数百里，斩杀匈奴首数千级而还，战后，汉军便返回到定襄进行休整，而一个月后，汉军又再次出塞，并斩获匈奴军一万多人。当时，年仅十八岁的剽姚校尉霍去病，得了县官之令，随大将军卫青等人一同出击匈奴，而他第一次统兵，便与手下轻勇骑八百人，直弃大军数百里，寻找匈奴主力，令人没想到的是，这位剽姚校尉第一次出征，其运气比起当年的大将军卫青，还要好上不少！他带领着八百精锐，竟神奇的找到了匈奴的驻扎地，斩杀了匈奴单于伊稚斜的祖父辈籍若侯产，俘虏了伊稚斜单于的叔父罗姑比，此外又斩杀、俘虏匈奴两千多人！县官闻信大喜，立刻下令割南阳郡穰县的庐阳乡、宛县的临駣聚，为冠军侯国属地，又封霍去病为冠军侯。但苏建、赵信所部三千余骑，却不幸遭遇了匈奴的主力部队，最后，投降于汉朝的匈奴小王赵信力战之后，又再次领兵复投匈奴，伊稚斜单于得到赵信后，因其熟悉汉军，便封其为自次王，又将自己的姐姐嫁给他，赵信得到封爵后，便教伊稚斜离开阴山地区，迁移到漠北一带，以诱疲汉兵。”