临近午后二时，仙缘流水宴已然备齐，桌案之上摆满了各式美食：肥美灵猪炖大白菜豆腐、翠绿妖豆烩魔芋丝、金黄薯块拌紫茄……

村庄空地上临时搭建的帐篷之中，坐满了那些八竿子打不着的远房亲戚们，他们或高谈阔论，或插科打诨，好不热闹。

李楚生对此并不感兴趣，只自顾自地取了几碗菜肴，带着李小颖回到屋内用餐。

李小颖咬了一口白胖的炼灵馒头，又夹了一筷子香气四溢的土豆红烧灵肉，一脸陶醉地道：“哥，这菜的味道比县城里的仙馆还要鲜美。”

听到妹妹这般夸赞，李楚生心头的不悦顿时消散不少，“能让你这么说，哥哥我这顿饭钱花得还算值得。”

砰砰——

门外传来一阵急促的敲门声，李楚生不悦地起身开门，映入眼帘的正是李守业那张老迈的脸庞。在其身后，还有一个身材魁梧、肤色黝黑、牙齿泛黄的大汉站在那里，朝着李楚生嘿嘿傻笑。

李楚生挡住门口，语气不悦地质问道：“刚才的仙缘宴席费用我已经付清了，你们还想怎样？”

"你此话怎讲，" 李守业仙风道骨地推开李楚生，自行取来一张蒲团，在幽静的小院石桌旁坐下，并唤道："小颖，速为我和令兄备齐两副丹鼎玉箸。"

向来性情淳朴而体质羸弱的李小颖刚欲起身，便被李楚生轻轻按下肩头。

李楚生淡漠地说道："玉鼎与玉箸置于正厅之内，需用之人自当亲自前去取来。尔等虽可在此汲取天地灵息，但也莫要逾越规矩，蹬鼻子上脸。"

站立于李守业一侧，名为黑大的壮汉愤然拍案而起，厉声喝道："小子，这般与我父言语，何其无礼！"

李楚生面色冷峻，正欲施法驱逐二人出门，却被李守业笑容满面地重新按下他的黑大个至座上。

"楚生，你兄长一贯行事鲁莽，你就别与他计较了。" 他先是对李楚生献媚一番，接着转怒斥责黑大："二狗，你若再这般对你兄长失敬，那就给我滚出这个院子！"

二狗口中暗啐几声，只得悻悻然自行走入厨舍捧回玉鼎与玉箸。

这一餐宴席气氛颇为压抑，李楚生面色铁青，筷子未曾动过一根，若非李小颖仍在勉力进食，他早已拂袖而去。

名叫二狗的壮汉大口吞噬着桌上的灵膳，而李守业则一小口一小口品尝着陈年的灵酿，完全无视李楚生流露出的厌恶之情，满脸堆笑地攀谈道："楚生，你在城中修炼的这些年里，可曾有所收获或领悟？"

"修为之事。" 李楚生的回答简洁有力。

李守业闻言顿时脸色一沉，郑重其事地道："修为之事？那岂不是沾染世俗之气，实乃修行者之耻辱。待会儿你离开此地，切勿向宗亲邻里提及此事，以免玷污我等修炼之家的名声！"

彼时的一九七八年，乃是国家开始扶持修真个体户修炼的第一年，也正是从那时起，修真界的秘闻方才逐渐流传世间。

牛背村地处偏僻之地，信息闭塞，村民尚存古板愚顽之习。对此李楚生并未解释，倒是李小颖不服气地反驳道："我哥可厉害得很呐，不但积累了深厚的修为，更是将我那久治不愈的顽疾彻底治愈了呢！"

未待李守业接话，一旁的二狗已目不转睛地看着李小颖，讪笑着问道："妹子，你的病好了吗？"

李楚生语气冰冷地回答："好的不能再好。"

"我和妹子说话呢，与你何干！" 李楚生话音未落，二狗已是凶狠地瞪了他一眼，旋即又换上一副讨好的笑脸，对李小颖说道："妹子，你可还记得，当年你病重之时，我可是带着炼制的灵药前来探望你的。"

李楚生再也按捺不住胸中的怒火，愤然而起，愠声道："那所谓的灵药不过是用我家的谷物灵米换取而来，只为给当时身体虚弱的小颖补充灵力。你们送来的所谓灵药不仅变了质生了虫，害得小颖服用之后上吐下泻，险些丧命！这件事你也敢提起！？"

面对李楚生的指责，二狗非但未感愧疚，反而挺身而出，一把揪住李楚生的衣领，面目狰狞地威胁道："你这厮胆敢继续胡言乱语，看我不以天雷之力抽你！"

在这偏远的村落之中，遵循的规矩往往是：家中男丁越多，地位越高。李守业膝下有三个儿子，分别唤作大狗、二狗和三狗，个个都是修为不俗的壮硕青年。

而李楚生的双亲，则一生未能诞育子女，因而一直在村子中饱受欺凌和鄙视。