剩余的修炼者也悄然祭出法器——元磁流星锤，蓄势待发，准备随时应对即将爆发的灵力冲突。眼见局势无法掌控，李楚生即便计划落空，也无法容忍张三青及他的两名同伴与对面八位修炼者同归于尽。

然而此刻，张三青神情严肃地朝身后的两位弟子喝斥道：“谁让你们回来的？立刻各自散开！”其中一个年轻的修士疑惑不解地道：“师哥，只要您一声令下，我们即便赴汤蹈火也在所不惜！”另一位修士亦紧跟其后，坚定地表示：“若有退缩之人，便视其为怯懦之辈！”

张三青语气转缓，谆谆告诫他们：“如今我等乃是修行商贾，不可轻易动用修为相争，须以道德服人。”

此言一出，握着元磁流星锤的八位修炼大汉皆是一愣。张三青虽只是世俗世界的地痞，却因为李楚生的再三叮嘱，无论如何也不能与对方引发冲突。他在椅上如坐针毡，却又不得不强自镇定。

略作思考后，张三青尽力模仿李楚生与人交涉时的姿态，开口问道：“请问阁下找我有何要事？”

“哈哈，手下都是英勇之士，但这当家的似乎有些胆怯啊。”满脸络腮胡子的大汉露齿一笑，接着言道：“其实也没什么大事，我只是代表一位道友前来告知，贵厂应立即关闭。”

张三青面色阴沉下来，“何以至此？”

络腮胡子随手一挥手中的流星锤，威胁道：“理由很简单，就凭我手中的这件法宝！如果你今日不答应，咱们只好在此展开一场生死较量！”

张三青冷笑回应：“若论武斗，一旦破损了周遭的灵气阵法与禁制，你们怕是赔偿不起。”

人群中有人叫嚣：“那你说怎么比吧，怎样都行。像你们这样的修为低微之辈，我一人就能对付三个。”

人群随之哄笑起来。张三青转向身旁两位弟子，取过两柄闪烁着寒光的辟邪短剑，一把掷给络腮胡子，另一把则紧紧握在手中。

“那么，就来场文斗吧，你敢不敢接招？”

络腮胡子脸色瞬间变得凝重，“小小年纪，没想到你还懂些江湖上的规矩啊。”

“文斗”乃是在古老的津门修行界争斗码头时流传下来的规则，而这所谓的“文”，并非指斯文儒雅，而是指运用智谋而非武力的方式进行对抗。比如，在巨大铜鼎之下架起一口沸油锅，双方各派一人，被悬挂在空中缓慢下降，率先示弱或其弟子退出者即判败；或是从滚烫的油锅中捞取秘宝，又或是以身受痛而不反抗，证明自己的坚韧毅力。

而在诸多文斗形式中，最为直接且血腥的便是各自持一把辟邪短剑，互割己身之肉，事先约定每人应割多少刀，一旦有人不敢继续下手，即视为输家。

张三青手中舞弄着辟邪短剑，面带讥讽地望着络腮胡子：“大胡子，你说你敢不敢接受这场文斗挑战？”

初秋已逝，寒冬将至，络腮胡子果断地褪去了身上厚重的棉袍，显露出一身坚硬如铁的肌肉。

“那就一人割三刀吧，如果我临阵退缩，立刻离去；倘若你胆怯了，那就唯有关闭你的修炼之地！”

"好！"

张三青自乾坤袋中取出一枚铜元，问道："花面或是字面？"

"花面！"

铜元翻飞而起，落下之时显现出花面，映入张三青手中。

络腮胡子脸色剧变，双目赤红，颤抖着手取出了修炼者专用的破邪短剑，抵在了自己的左臂之上。

"小子，你看清楚了！"

张三青面若静湖，默然无声。

随行的同门弟子连忙劝阻："师兄，我们人数占优，直接动手对付他就成，何必这般为难自己呢？"

"尔等不通事理，退下！"

络腮胡子挥退众人，硬朗之气溢于言表，他以短剑割下一片皮肉，随手甩在张三青面前。

"接招吧！"

随后，络腮胡子咬紧牙关，狠心再割一刀，到了第三刀时，尽管北风凛冽，他竟已袒胸露肌，汗水湿透衣衫，眼中泪光闪烁。

握剑的手颤抖不止，但终究还是深吸一口气，闭目果断落下第三刀。

络腮胡子此刻满身冷汗，带着血淋淋的肌肉递给张三青，勉力稳住身形，颤声道："轮到你了！"

张三青并不急躁，转头向一侧的师弟命令道："二师兄，帮他止血包扎，再替我取一瓶千年陈酿过来。"

不多时，络腮胡子伤口包扎完毕，并在众人的扶持下披上了护体法袍，气息微弱地道："小友，识相些就退出此地，我可以饶你不死。"

一旁有人讥笑道："动刀之前还想着喝酒壮胆，看来这小子胆魄并不如何。"

"还是咱们大师兄牛逼，这一刀刀下去，连眼皮都不带眨的。"

笑声中，张三青抓起桌上的血肉塞入口中咀嚼，不顾周围人震惊的眼神，随着一口千年陈酿吞咽而下。

紧接着，他又吃了第二块、第三块血肉。

待血肉尽数吞下，张三青嘴角勾起一抹冷笑："大胡子，你下手未免太轻了，这肉切得薄如纸片，哪像是在生死较量之中？"

"现在该看我的手段了。"

话音刚落，张三青猛地褪去外袍，露出全身布满疤痕的身体。那些疤痕深深浅浅，相互交错，如同蜘蛛网一般触目惊心，即便旧伤已愈，留下的痕迹依旧骇人。

目睹这一幕，络腮胡子不由得倒吸一口凉气。

"全身上下几乎找不出一块完好的皮肤，唯有胸前的伤疤略多一些，你可要看仔细了！"

话未说完，张三青便持剑欲要朝胸口割去，吓得络腮胡子慌忙起身，连连求饶："英雄高人！我认输，我认输！"

随即，络腮胡子在身后弟子的扶持下跌跌撞撞地离开，紧张地道："我们撤！"

一行人狼狈而去，张三青面无波澜地走向大门，"砰"的一声将其关闭。然而甫一转身，他便按着门环剧烈呕吐起来。

李楚生递过一杯灵泉水，语气深重地说："三青，刚才那一幕，委实苦了你了。"

待呕吐过后，张三青含笑漱口，而后调侃道："李宗主，这只是小试身手罢了，那大胡子看似凶悍，实则不过是初出茅庐的小辈而已。"

"修行界的文斗，并非非要见到鲜血才是胜利，真正的较量在于心智与毅力的对决，谁能承受住压力而不先垮掉，谁才能笑到最后。"

李楚生微微思索，随后言道：“明日尔等遣那两位弟子离去，吾二人驻守此地已绰绰有余。”

张三青满脸不解，“此处工坊之中囤积着诸多珍稀灵材，仅凭吾二人之力，岂能守得周全？”

李楚生淡然一笑，“虚则实之，空城之策，汝可领悟否？”

张三青顿时茅塞顿开，答道：“李宗主之意乃是欲示弱于人，实则暗中设下天罗地网，使人不敢轻易越雷池一步，正是此意罢？”

李楚生略作迟疑，点头道：“大约……便是如此了。”