步蕊下去之后，我对赵茜说道：“我下午要去面圣，爷爷可能也要去，你陪我一起？”
“你和爷爷要和陛下谈论军机大事，我去不太方便吧。”
说话间芷若进了中堂对我说道：“安郎，我陪你去吧，正好我去看看姐姐。”
午时，我让芷若吃点午饭再走，芷若随口说道去皇后那里有颖贵妃做的点心，十分可口，届时她去皇后宫中吃点点心即可。我随口问道，这颖贵妃都是贵妃了，还亲自下厨？
芷若说道：“安郎有所不知，这颖贵妃最早只是王府中一个普通厨娘，相貌只能算中上之姿，是因厨艺甚佳，有次陛下酒后临行了她，不久她就怀孕了，那时候陛下还只是异姓王爷，就这么陛下也没给她什么名分，就生下了二皇子，后来皇上荣登大宝之后，因其生子有功才和懿贵妃一起封为贵妃，现时今日陛下还经常去颖贵妃那里用膳，毕竟为陛下做了二十年饭菜，对陛下的口味熟悉程度超过了御厨。据颖贵妃自己所说，在怀着二皇子的时候，颖贵妃为陛下做饭伤了胎气，所以造成二皇子先天发育不良，身高只有六尺多，二皇子也正因为此，性子阴狠乖张，宫女都怕之要命。”
我伸手在芷若的瑶鼻上轻轻一刮说道：“芷若真是宫中百科全书。”
“那是，我自小在王府中长大，王府里的轶事听得自然多。”
“你既不吃午饭，那我们就出门吧，一路溜达着去皇宫吧，这宫中之事，我一个外臣，最好少打听，你既嫁与我为妻，今后除了皇后那里，与他人也要保持点距离，不然我担心今后有人弹劾于我，此时我深受陛下信赖赏识，若有一日不慎打了败仗或是有何失仪之举，这些就是政敌攻击我的弊端，树高于林，风必摧之，行高于人，人必谤之，虽说我现在风光无限，可是没有圣恩之下，满朝文武没有一个大臣会帮我。”
“安郎就是低调，有圣恩在手还怕什么群臣？也就是我先下手为强，我看我要是不与安郎成亲，圣上也会招你做女婿。那样你就得喊我姑姑了。”芷若说道此处，不禁笑出声来。
“是是是，和芷若成亲，我辈分都涨了一辈，好了吧。”一路嬉笑着来到了皇宫，芷若去寻皇后，我直接前往御书房面圣。
到了御书房，洪公公在门口候着见到我连忙上前说道：“陛下和年公公马上过来，枢密使还没到。”
不到一炷香的时间，枢密使与陛下分别到了御书房，陛下赐座后说道：“据大元帅传来最新战报，齐晋两国在这一个月内又有两次大的交锋，晋国损失一万多骑，齐国损失三万多士卒，算起来是个平手，两国觉得战事无以为继，决定议和，现在议和的焦点在于安德城是否归还晋国，如果归还，晋国拿什么赎回，毕竟此役过后晋国已经是一穷二白，此次夏收，晋国粮产不及往年十之二三，求援的信件已在路上，我大秦灭蜀之后物产有极大剩余，今年夏收蜀地税收即可有三千万担之多，我准备支援晋国一千万担粮食，白银二百万两，皆取自蜀地。你二人有何想法，不妨一起说说。”
我和枢密使对视一眼，见枢密使一副我来禀报的态势，就对陛下说道：“陛下，现今局势还都在我大秦掌控之中，如预料般齐国也是损兵折将，所获取的战果寥寥，此次议和之后，有段难得的休养生息阶段，直到齐国积蓄了新的力量之后必会再次攻打晋国，我想我大秦能做到以下几件事，第一，继续支持晋国，使得晋国有足以抗衡齐国的实力，第二，增加秦国军备力量，与匈奴一役，我大秦得良马七万多，可用来建立一支三万人余的骑军，灭蜀获得大量粮食与白银，增加府库储备，可成立两支三万人部队，蜀国降将张维与林海皆是难得之才，可由二人分别带军操练，战事结束，大元帅必定会回长安修养，可由林海接任汴州城防。另外羌族勇士善于攀城拔寨，我建议陛下在我大秦中挑一万勇士与羌族勇士组成一万五千人的先登营，今后伐楚攻城拔寨靠先登营做先锋。这四支队伍成军之后，我军可准备攻楚了，楚国地大，灭楚非一日之功，只有不断蚕食割据。此外这两三年要加大工部研发，精钢冶炼，攻城器械，尤其是火药研发，我今日会与工部探讨此事，但有所得再禀报陛下。之后臣想去漠北一趟，漠北民族众多，面积辽阔，我大秦若要继续扩张，可在此段休养生息阶段继续西扩，甘州以西的河西走廊可纳入我大秦疆土，如此可增百万亩良田，同时我大秦可与西域诸国通商获利。”
枢密使补充道：“科举制度也该提上议程了，如今朝中，能力卓越者不多，多为先皇之人，守成有余，进取不足，陛下仁慈，登基以来几未调整，如今要使我大秦更强，需要做些改变了。”
陛下命年公公坐着记录，不时三人提出议题，解决问题，一个多时辰，洋洋洒洒年公公足足记录十几页，方才形成基本决议。
陛下最后说道：“如今我等君臣勠力，大秦必将迎来美好未来，云安，你是年轻人，肩上要加担子，此去漠北，之后尽快返回长安吧。”
陛下如此一说，去漠北之事方才确定，我与枢密使离开皇宫，枢密使径直回府，我则等候芷若出宫，接上芷若回到国公府，刚一进门，唐伯上前对我说道：“少爷，今日拜帖。”说着递给我四个拜帖，我看第一封是大皇子之约，约我一起去曲江池饮酒聚首，第二封却是曲江池青楼之女明珠，言语间全是对我文采的仰慕，恳求曲江池一见与我畅谈诗词歌赋，第三封是吏部尚书蒙钱约我去府上家宴，纵谈用人之道，第四封是二皇子，言语间极尽阿谀之词。
进了中堂唤来步蕊，对步蕊说道：“明日与我同去羌族勇士所在大营，一起与羌族勇士吩咐任务。”
吩咐小玉儿拿笔墨先后写了四封回帖，约大皇子明日晚时在曲江池聚首。后日下午未时过后与二皇子共同饮茶，地点二皇子确定，晚上则去尚书府拜见蒙尚书。一一安排下去，就坐在花园与芷若、赵茜聊天，说及陛下已同意我们之行。一路先去终南山陪赵茜回师门，之后取道陈仓、金城、陇西、凉州、甘州至楼兰止，往返万里之遥。晚膳索性也安排在花园，微风习习一家人其乐融融，步蕊自见识我在大秦的权势之后，且我并未将羌族战士当做炮灰之后，对我言语间也是多了几分敬重。
我见三人无聊说道：“三位小娘子，我发明一种娱乐方式大家同玩吧。”吩咐下人拿来竹简，每张竹简削成统一的方块，用小刀刻上符号，告知这是一筒，这是二筒，这是一条，这是二条，我和赵茜刻着竹牌，说道：“我这九品高手与八品的茜儿为大家刻竹牌，你们要感到荣幸。”待一百零八张麻将牌刻好之后，教了规则之后，很快，三女就上手练习，三女打牌各有特色，步蕊是尽快下叫，牌出即胡，赵茜却是很有章法，每盘都准备按照大牌规划，只有芷若，大呼小叫，浑不在意输赢，偏偏手气最好。我看着三女打牌，唤来春兰开始画图，根据昨日平安池的地貌画出一片新的规划图一炷香的时间画完自觉颇为满意。
回头看着三女认真的模样，月光下的我心情格外宁静，双目内视之下，隐觉丹田小人逐渐壮大，似乎魂游神外，直至芷若喊我方才回过神来，却见芷若面前银子堆成小山，步蕊面前却是干干净净，赵茜虽还有余，却也所剩无几。我笑着对芷若说道：“你赢了钱，只有为夫帮你安慰一下输家。”说着牵着赵茜的手说道：“天色不早了，各自安歇去吧。”谁知步蕊突然认真的说道：“我比茜儿姐姐输得多。”我头也不回的说道：“明日让厨房给你做个猪头，补补脑子。”芷若牵了我衣袖小声说了句“安郎，我帮你收了步小娘子，你也要奖励我啊。”不待我回应拉着步蕊走了。
到了赵茜闺房，我和赵茜说道：“明日去军营，你就不用去了，你带着唐伯去市集上转转，要回师门了，准备什么东西为好，你自己安排吧，最近墨云边收获颇丰，不用在乎银子。”一夜温存至天明。