天色已晚，王淼淼前往找好的歪脖子树休息，约好明日继续赶路。三位男子进到客栈里，里头有两桌食客不像寻常百姓，身旁都放有刀剑兵刃，大口分食盘中卤肉。宋子渊吆喝了一声，店家就出来接客了，迎来的是一位白发祥和的老爷子，看起来年事已高，恭敬给三人领到二楼，住一间四铺大房。

店家收了汪澜给的银两，开口介绍道：“本店正在卤煮自家调制的中药羊羔，三位要不要到楼下享用？”他说这话时，耳洞漏出些黄色粘稠物，便伸指去掏，让人觉得很不干净。

宋子渊嫌弃道：“这有啥好吃的，还要用中药熬，那不苦死了嘛，不吃不吃，给我们备点小菜就好了。”

店家继续道：“我这自家做的羊羔可比猪肉，牛肉，鸡肉都香，当真不尝尝嘛？”说完脸上堆起笑容。

汪澜道：“老伯伯不必麻烦了，有馒头干粮什么的就行，我们买一些，方便带路上吃。”

店家哽咽道：“好的，我就不打扰三位爷休息了。”

店家从见到汪澜起，眼睛直直盯着他上下瞧看，似有一种倍加关爱的感觉，见被回绝这才转身关上房门，汪澜也不避讳，这段日子早已习惯外邦身份，门外响起了嘎吱下楼声。

宋子渊躺到门房旁的床上伸个懒腰，嘲笑道：“什么个乡村小店，以为大爷没吃过好的，还拿什么中药炖羊肉，这是给人吃的嘛？我看这个店有古怪。”

鸡光明坐到中间铺上，额头出了些冷汗，好似寒伤发作，接话道：“等到了太仓，叫你尝尝我娘的手艺。”二人便有一搭没一搭闲聊起江南美食来。

汪澜也觉得店家话中颇有蹊跷，从进店到二楼来，并未闻到一丝羊膻味，厨房里飘来的中药香气倒弄得满屋子都是，谨慎道：“我看我们还是先别下去用饭了，明日看看别处有没有吃的，时候不早了，我们早点休息吧。”

宋子渊看出鸡光明不舒服，给他推拿活血一阵好转后，便吹灭油灯三人呼呼大睡了。这时门外始终都站着那位店家老爷子，原来刚刚他是在原地踏着步子装着下楼，一直在窃听三人聊着，见三人都睡着了，才从怀中掏出一支烟筒，戳破纸窗，往房中吐出软筋气体。

到二更时分，客栈外烟囱上浓烟滚滚，一楼厨房间，灯火阴暗，鸡光明三人被吊挂在肉架上，“噗”一盆冷水往三人身上泼去，三人同时惊醒。

宋子渊惊道：“怎么了，这怎么又被绑起来了，还用冷水泼我！喂，你这个臭老头子想干什么！”

汪澜看着这厨房里到处都是血渍衣物，地上堆放的也都像是人骨，苍蝇成群，只见一大块头健硕汉子，背对在一口大锅里添柴加火，对面站的正是那店家老爷子，还有一位蹲在地上磨刀的婆婆应该是他老伴。

鸡光明道：“喂，老伯伯，你绑我们干嘛！”

那店家歪着脑袋笑眯眯的，吞了口水咽道：“老婆子这个小一点的我们熬汤肯定鲜美，这个大一些的就撒上粗盐腌制，等嘴馋想吃腊肉可以来上几口，嘿嘿，这个白皮细肉的金娃娃就蒸熟了沾点姜丝黑醋，给我们宝贝儿子补身体。”

那老婆婆停下手里的磨刀石，也笑眯眯回道：“就依你的，这么照着办，嘿嘿。”

宋子渊怒骂道：“黑店，这是个吃人的黑店，你们夫妻两开这种黑店就不怕断子绝孙，被雷给劈死嘛！”

鸡光明也看到地上一些人骨烂皮，吓得便想挣脱，问道：“这是真的要吃我们啊？”

汪澜闻到空气中飘来的腐尸味，一顿恶心涌到喉头，没想到宋子渊已经张开大嘴呕出胃液，因为他们瞧见那烧柴的汉子已转过身，手上正撕咬一只卤得油黄的胳膊，这汉子半边脸生满脓疮，神情呆滞，脑袋颤颤巍巍，开口撒娇道：“爹爹，我看到那些水贼是把肉，一片片切下生吃的，我也想这样吃好不好。”语调完全不像一位成年男子的声音，倒像猿啼鹤唳。

他爹道：“你懂个什么，这么稀有的食材，偏要学那些穷乡矮子的吃法，你听爹的，保证让你吃上滋补营养的美味，你爷爷祖传下来的做法叫一肉多吃，那胳膊肘子红烧最香，腰身肥瘦相间做油煎小炒，腿骨用作熬汤滋补，臀脑并作药引是要卖给西山药铺周郎中，最后剩些脖子边角，和成一团，剁成肉泥，当包子馅料，卖给食客当路上干粮，儿啊你要熟记这祖传秘方。”