丢勒是德国文艺复兴的开拓者和艺术大师。丢勒全名阿尔布雷希特·丢勒（Albrecht Dürer），1471年生于德国的纽伦堡，于1528年卒于故乡纽伦堡终年57岁。

丢勒和阿尔贝蒂、达芬奇一样是一个通才。丢勒不仅具有科学的头脑，他还多才多艺、知识渊博。丢勒精通雕刻，炼金术、机械、艺术理论，哲学，他深入研究数学、人体解剖学、建筑学和透视学。在建筑学的基础上丢勒创立了筑城学理论。丢勒的一生写下了大量研究笔记并在他的晚年著书立说。他把自己在透视法和绘画的研究成果撰写成了《绘画概论》和《人体解剖学原理》，他还出版了与几何学、数学有关的著作《四度量书》和《筑城原理》。

传记作家、画家瓦萨里评价丢勒说“丢勒就是一个宇宙。”法国画家、蚀刻师和艺术理论家Roner de Piles在《人生简史》中写道：“没有人比阿尔布雷希特·丢勒在艺术上表现出更广泛、更全面的技能。在尝试了几乎所有的技巧并练习了一段时间之后，他最终选择了绘画和平面艺术。”[1]人们把丢勒和意大利的达·芬奇相提并论，被后人评价为文艺复兴时期德国著名的艺术家和艺术理论家。

丢勒出生在1453年东罗马帝国土崩瓦解后处在社会混乱中的德意志。奥斯曼土耳其对欧洲的入侵，战乱、饥荒和黑死病无情地夺去无数人的生命，人们流离失所，教会的腐败让人们对基督教的信仰产生质疑，导致社会上思想混乱，社会矛盾激化。

德意志的政治、经济和文化落后于阿尔卑斯山以南的意大利。这时的意大利正处在文艺复兴时期，政治、经济和文化繁荣发展，社会开放。先进的文化与人文思想让人们大开眼界，文艺复兴的人文主义思想开始席卷欧洲大陆。

科学技术的发展在这一时期推动了整个欧洲大陆的文化与经济发展。1440-1460年间人们对印刷术进行了技术革新。约翰尼斯·古腾堡（Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg）在1452年左右发明的金属活字印刷术和印刷机，这是一种凸版印刷，被称为Letterpress。1455年第一本印刷精美的图书在德意志的美因兹出版。[2]

约翰尼斯·古腾堡的这项发明使得普通人也能接受教育，用低廉的价格购买图书成为普通大众普遍接受的方式，阅读书籍成为人们一种学习知识的途径，图书的发行减少了文盲。到了1480年西欧至少有30座城市有了印刷厂。活字印刷术的发明是一种革命性的传播方式，迅速地推动了西方科学知识的普及和发展，同时为今后宗教改革、欧洲启蒙运动十九世纪的资产阶级工业革命起到了积极地作用。

印刷术的革新与普及使得图书的印刷成本大大地降低了，图书插图的出现为版画艺术的发展奠定了基础，版画因为低成本、性价比高，易于传播等特点迅速发展起来。丢勒可以说是版画第一人，他的作品一改德意志画家的哥特风格，融入了文艺复兴的人文主义思想和意大利的创作风格。他的作品创作风格严谨细腻，版画雕刻技艺娴熟，人物形象生动。

丢勒作为德国文艺复兴的先驱，是这一时期德国著名的版画家、油画画家。丢勒创作了大量以宗教题材为主题的版画、绘画作品。主要作品有版画《启示录》、《基督大难》、《犀牛》、《书斋中的圣哲罗姆》、《海怪》、《忧郁I》、《伟大的命运》、《亚当与夏娃》和《骑士、死亡与恶魔》，油画《四史徒》、《马克西米连》和《伊司马斯·范·鹿特丹》等肖像画等。