“丁氏，本老爷且问你，你可是常吃这荆棱草？”县太爷终于开始发话了。

“回县太爷的话，常吃。”丁五娘如实答话。

“那你可认得石碱？”县太爷又问。

丁五娘点了点头，又摇了摇头。

“丁氏，你摇头是何意？”县太爷不解，反问道。

“民妇觉得牛羊能吃的东西，民妇也能吃，民妇命贱好活。”丁氏脸色有些羞赧，却瞧不出卑微。

不偷不抢，凭本事靠运气活着，旁人又如何能瞧不起？

“那些荆棱草，你平日里如何处理？”县太爷又问道。

“后山的野菜，民妇叫不出什么名堂，就是见牛羊吃什么，民妇便挖什么，民妇家中贫寒，平日里舍不得常买米买盐，刚成亲那会儿，便逢夫君进京赶考，这一走便是五六年，期间公公病去，留下婆婆与我相依为命，民妇虽识字不多，却也知为人要孝道，自认对公婆如亲生父母，从不敢怠慢，尽量省吃俭用，他们吃米盐，我就偷偷吃各种野菜与糟糠充饥，只是野菜有些苦涩，难以下咽，有一次挖野菜，遇上狂风大雨，直接就摔了个狗啃泥，偏偏门牙磕在了那什么石头上，对，就是你们刚刚说的石碱。”

丁五娘咽了咽嗓子，继续往下说，“那东西有些味道，民妇说不上来，就觉得和野菜一起煮会不会有些滋味，民妇那般想，便那般做了，后来，挖来的野草，全都和它一起煮。”

“不过，”

“不过什么？”

“民妇一直都是偷偷吃野菜加糟糠，从来不曾在公婆面前显露，不知婆婆她......”丁氏说着，竟嚎啕大哭起来。

百姓中开始有人跟着哭泣起来，不知是同情蔡婆婆的命，还是可怜丁五娘的悲苦，也许都有之。

县太爷有些为难起来。

这丁氏的话听起来句句如实，可，可堂下躺着的一条人命，却也是实实在在的。

人毒死了，自然要有个说法。

说丁氏无辜吧，可这些荆棱草是她挖回去的。

要说她下毒吧，偏偏她自己常吃，相安无事。

县太爷顿觉头疼病要犯了。

关键，这，这，那孩童说，他爹爹是新科状元。

状元及第可是要返乡祭祖的，这可如何是好？

状元的亲娘死了，若问咋死的？

咋说？

因为你状元爷的夫人常常野菜拌糟糠充饥，亲娘一不小心浅尝一口，被毒死了？

亲娘死了，夫人没事？

哎呦呦，不敢想啊，老爷我的头啊，疼啊，疼死了！

“先退堂，将尸体放到停尸房去，丁氏暂时关押。”县太爷不得已发话，叹了口气，有些颓惫的离开了朝堂。

锦衫公子朝堂下瞥了一眼，一起离去。

柳茹石蹙了一下眉头，这样的结果，在意料之中，也在意料之外。

她知道丁氏不会被轻易脱罪，可小六子口中提到的他爹爹是新科状元，却着实不知。

蔡乂？

应该让师父查查，此人如何。

离开了衙门，小六子竟是跟着玲儿一起回来。

柳茹石看了看，并未多言。

她虽说是柳家大小姐，可也是个破落的，要不也不至于到了这贫瘠的岭南之地，这一住，便是近十年之久。

也罢，如今，也不多小六子一个五岁孩童一副碗筷，等过些日子，看情境再说。