霍青莲百无聊赖，在家里转了几圈，见她娘没有理会她的意思，不知该做些什么好。早知道就该早早起来，赖着舅舅和哥哥一道摇船去了。

看着院子里空荡荡的，连只鸡鸭的叫声都没听到。只院里竹竿上挂着的早上洗好的一家人的衣物，偶尔随着清风呼啦啦几声轻响。

霍青莲往她娘的房里瞄了一眼，她娘正端坐着飞针引线，怕是没什么事能影响她的。略想了想便悄摸着出了院子。

又轻轻掩上院门。只是她家那篱芭门，掩和不掩也没甚区别。这附近除了她家，最近的忠婶家也隔了不短的距离，怕是也没什么鸡鸭会跑进院来撒欢的。

霍青莲边寻思边往河边走，越走草越高越密。看来真没几个人往这边来的。

霍青莲随手捡了根长棍子在手，逢野草又高又密的便挥两下棍子再往前走，偶尔也能听见有小东西惊走的声响。

这是秦淮河的支河，金胜村地界这段并不算开阔，目测也就能险险容两艘乌蓬船侧身经过的，前头转弯处更是狭窄。

河水并不清澈，泛着浑绿色。霍青莲手里的木棍子也不够长，不然倒是可以往河里支一支，看能有多深。

此时河风正轻柔地吹着河堤两旁的野草，似有节奏的起伏，河面泛起一圈圈涟漪。

霍青莲正盯着河面发呆，那浑绿的水下看不见一条游鱼的身影，不知道有没有大鱼。

“青莲……青莲……”

声音由远至近，至清淅，还带着喘息。

“大柱哥！”霍青莲往声音处看去，却原来是昨天帮忙打架的孟大柱。

“青莲……”孟大柱边唤边躬身扶膝大喘气。

“我又不会跑了，跑这么急。大柱哥你怎么在这里？”

孟大柱待气稍稍喘匀些，便直起身子回道：“我陪我妹妹到这河边洗衣裳，前几天不是落雨了吗，家里的被子都潮了，我娘便让我来给我妹妹搭把手。”

“那我也过去帮忙吧！”

“不用不用，哪用得着你！我们就快洗好了呢。”孟大柱急忙摇头又摆手，青莲妹妹这小细胳膊细腿的，哪里能做那些粗糙活计。

“没事，我娘洗衣裳我也经常帮忙的。走吧。”

孟大柱拗不过霍青莲，只好带着她往兄妹二人洗衣处走去。

“你们怎的这个时辰才洗衣裳啊，这都半日功夫过去了，怕是天黑都干不了呢。”霍青莲脚步不停，小心地避过长得齐人高的野草，这要被刮到，也疼呢。

孟大柱一边往前带路一边使劲把野草踩平了让青莲妹妹好走，边回道：“我爷这几天身子不好，我奶在家照顾他，地里的活计便落下了，一大早我和我妹妹便跟着我娘到地里帮忙去了，衣裳就耽搁到现在了。”

霍青莲听完点了点头。

不大会功夫，二人就走到了他兄妹二人洗衣处。

这地方应该是金胜村人平日里洗涮的地方了，河边的草都被踩平了，有些还裸露着泥地，那河里沿伸着几节石阶，岸边还平铺着几块大的石板，比她娘洗衣的地方可好多了。

“哥，青莲。”

“谷雨。”

孟大柱的妹妹孟谷雨，早在听到二人的脚步声时就直起身子往他二人这边瞧来了。

孟谷雨比霍青莲要大上半岁，只小青莲从来不肯叫同样年岁的孟谷雨“姐姐”，霍青莲自然更不会叫个才八岁的小娃娃“姐姐”，反正都同岁。

不到九岁的女娃，早已是家事农事一手抓了，不免让霍青莲汗颜。

“青莲，你怎么到这边来了？”孟谷雨问道。

霍青莲望着晒成小麦色的谷雨，见她脚旁正放着两个大木盆，里面塞满了衣物，面前的大石板上，正是受了潮拆洗的薄被，灰扑扑的正摊晾在那，应是洗到一半了。