凌霜看得懵懵懂懂，闻姑母笑说：“每家的习惯不同，一般都有旧例可循，无非是衣食住行之类的寻常事，如果没有先例，也可事先考虑好怎么制订，开头的规矩不能错，宁可严一些，后面遇上特殊情况，就适当宽些。”，她详细告诉凌霜，如何管理下人，怎么做到要宽严相济、松紧有度。

闻姑母对凌霜正色说：“虽说生恩不如养恩，你到底是父母精血十月怀胎生下来的，认祖归宗是本分，叶家如果是平民，以后常来常往的，或当做奶娘接进来养老都无妨，卓枫去赵府时曾经提出来过，她两口子舍不得家人，不愿去闻府，咱们也不好多说，毕竟赵府家大业大，她们生活多年习惯了，咱不能强人所难，往后的四时八节，礼节不缺就是了，卓枫也懂得此理，我再嘱咐你一声，不要忘了。”

凌霜点点头回应着姑母，明白在这讲究尊卑秩序的年代，主流思想里，兰芝两口子的奴仆身份，让她不能与其大张旗鼓地来往，万一引起赵府的误解，索性拿出俩口子的身契送给闻府，反而与兰芝的想法相悖，岂不是干扰了她们的平静日子。想起兰芝告诉她的刺绣针法，凌霜决定做几件针线活，随礼品送给她表示下心意。

至于花园里遇到的那丝不快，还没到姑母这里，大奶奶就打发人来赔礼了，来的大丫鬟很会说话，送给小姐和表小姐几本书及香料，又交代了对失礼之人的处罚：已将人打发到偏远的庄子去了。

旁人的闲言碎语，凌霜没放在心上，为了孝敬姑母，她常常到厨房做菜。做荤菜时添加自制的十三香和调料酒，炖的羊肉汤香味浓郁，烧的牛肉细嫩，鱼肉鲜美。观察到姑母的喜好偏重口，凌霜做了猪脚姜，很受众人欢迎，特别是袁琅，起初嫌弃猪蹄太粗俗，颇有点挑剔地说：“不吃这个乌漆漆的，什么东西呀，看起来都不清爽呢！”，等夹一筷子肉入口，态度大变地闷着头吃，袁歆笑话他前后不一，他振振有词地说：“美食当前，当然是口腹之欲重要咯！”

凌霜抿嘴笑了笑，说：“荤腥的食材自有异味，比不得新鲜菜蔬天然美味，不过是需要火候疾徐得当，‘少着水，柴头掩烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美’！”

袁歆眼睛一亮：“这是东坡先生的《猪肉颂》，霜姐姐喜欢他的诗词吗，我也喜欢！”

袁琅朝凌霜拱手深施一礼，赔笑道：“霜妹妹，是我肤浅了，食材只有做得好吃与否，哪有粗俗高雅的区别！霜妹妹的手艺实在好，我在这里赔礼啦！”

凌霜忙侧身避过他的礼，回礼笑说：“三表兄客气了，我只认得几个字，班门弄斧地学着说，见笑了！”

袁歆拉过凌霜，对两人有些不耐地说：“哎呀，你们来来回回地行礼，太磨叽了，都是自家人，不用这么多礼吧！”

“歆姐儿这话说的在理，一家人日常相处，不用太多礼，显得生分。”

闻姑母笑道，“琅哥儿的赔礼，光嘴上说可不够，要不，明儿我们去庙里上香，你当车夫吧，哈哈哈！”