闻姑母从账房出来，见凌霜姜攸在小客厅说话，小翠在一旁伺候茶水。姜攸不知说了什么，凌霜嫣然而笑，嘴角的酒窝和笑弯了的眼睛，分外俏丽动人。闻姑母记起从前之事，当时觉着姜攸对凌霜很上心，现在见二人站在一起，一个英武一个娇俏，谈笑间似有默契，心里微动。

之后见到卓枫，闻姑母对凌霜的聪慧伶俐赞不绝口，说酒楼里收入增加，凌霜提供的两样菜有很大贡献，又说客栈的账簿，她上手也快。最后问卓枫，对凌霜的将来怎么考虑，见他似乎疑惑的表情，解释道：“霜儿过了及笄礼，现在就得考虑人选了，除了本人品行，还要考虑家里风貌如何？”

“姑母说的极是，霜儿自幼受苦，我想让她后面的生活舒心，打算等明年春闱后，在中举的学子里看看。”

闻姑母走到窗前，示意卓枫过来看，说：“其实，眼前就有一个，不妨考虑下，”窗外的小厨房门口，姜攸正在劈柴，斧子在他手里一抡，轻巧地将一根粗木劈成几块，一堆劈好的柴很快就码放齐整在角落里。

卓枫对闻姑母摇头，“他为人是不错，家世却太单薄了，虽说他去武举，很可能中举，但是武举不同，即便是武状元，比文科举出身也差好多”，迟疑片刻后，卓枫说：“妹妹以前的日子太辛苦，我希望她以后能享福，如果家大业大，总会轻松些吧！”

闻姑母皱眉道：“你的想法固然有理，只是大家族的规矩多，霜儿的性子怕难以适应，她小时候又没有缠足，一般人家也许不在意，大家族里祖婆婆太婆婆几层婆婆，妯娌间相互攀扯起来，总是她的弱点，日子未必如想象的轻松。”

卓枫听了，疑问道：“家境简单点的，会更好？但他也太简薄了，好像就他一个人呢！”

闻姑母笑道：“也不是非得就是他，我想起当初咱们还没认回霜儿时，他们都在谢府，他没因身份有差就轻慢霜儿，反而多有维护，也算相识于微时。”

卓枫语气坚定：“霜儿的经历，非是她的过错，我给她找的人家必定知书达礼，如果计较这些，也算不得有君子之风！”

“有空陪霜儿聊一聊，毕竟不是一起长大的，听听她的想法”，闻姑母笑道：“你也赶快娶妻吧，闻家需要一位当家主母呢！”

卓枫颔首不语，却不接这话题，闻姑母只好无奈地叹口气。

回到闻家，遇上凌霜追问哥哥怎么不成亲，卓枫的回避却不管用，只好说：“咱家就我们两人，家里的事你顺手就料理了，我的官职还用不着女眷应酬，身为男子晚一点成亲也无妨，说不定几年后升官了更主动。”

“不是说，有人提携才升得快吗？你没个有助力的岳丈家，按部就班的，过几年也升不了多少呢！”

凌霜不满地说：“你别哄我了，说实话！”

“我如果成亲，后宅就是你嫂子做主，你难免会有几分不自在”，卓枫面色复杂，语气低沉地说：“你归家没多久，女子在家为娇客，你悠闲的日子却过得太少，现在你已满十五，在家也呆不了几年，我希望你过得舒心，能多久就多久。。。”

他伤感地说不下去，转身看着花园里的茉莉花，平复心情。