小厮拿着礼单出来交给武小松，又去了刘五家，对着管家的大姨娘照样说了一番，强调黑皮猜测老爷信任的是玉姑娘，大姨娘冷冷一笑，“等着！”也去写礼单。

武小松趴在房顶上观察，大姨娘同样在梳妆台前写写划划，面前的银粉盒开着，她时不时地看一眼。

两份礼单拿回来，姜攸估算了一下，价值都比较高。除了现银，大姨娘送出的皮料多，玉姑娘送的珠宝多。

姜攸对武小松说：“准备好夜行服，晚上去看看，先去外宅那处。”

“给我也拿一套”，闵玄霄说，看见姜攸的神情，知道他担心自己拖后腿，冷笑一下自负地说：“以我的脚力，能跟上的人不多。”

深夜，姜攸几个人忽儿在街巷，忽儿在屋顶之间飞奔，去往刘五的外宅，闵玄霄果然如他所说，跑起来迅速轻快。到了玉姑娘的住处，发现屋里人还在说话。

“奶奶，今儿给老爷送了礼单，怎么老爷没来也不遣人回来说一声？”一个小丫鬟问着，刚说完，被大丫鬟呵斥道：“瞎说什么呢，奶奶最得老爷看重，老爷常说自己在外忙碌，是挣钱的耙子，奶奶在内管着钱财，就是那管钱的匣子”，见主人笑了，继续说道：“如今老爷必定忙着应酬，奶奶不如早些休息，大夫不是说睡好了气血更足嘛！”

过了片刻，屋里人都安歇了，四下里静悄悄的。武小松往里间吹了些迷药，几个人进去搜了搜，经过一番检查，秘密集中在梳妆台：粉盒内侧贴的星星点点，结合白天得的礼单，判断那些符号图案是表示各类财产的数量。姜攸见妆奁底层里有一把小巧木梳，上手却没拿起来，稍微一扭，听到细小的咔哒声，是描金镜台背板的销子开了，里面是个夹层，放着本财产去向的账簿。记录了打点的官员上十人，官职有大有小，最多的是刑部洪大人，每月的固定孝敬就是三千两银子，还有些珠宝皮货。

有了账簿，闵玄霄具本上奏，很快铲除了刘五这帮“煤霸”团伙，刘五被斩首示众，背后的官员羁押归案，轻则革职流放，重则如刑部的洪大人判斩刑。

刑部洪大人是洪惜洁的爹。洪惜洁长期住在郭姨妈家，因为与郭家老二订下亲事，需避嫌回了洪家备嫁，突然一个晴天霹雳，做官的爹犯事，全家下了大狱。洪惜洁吓得六神无主，蹲坐在女牢的角落里，心里一片冰凉，绝望地想起上次回家，父亲对她出手大方，说已有了生财的门路，此时回忆起来真是讽刺。

洪老爷很快被砍头，家中女眷均要没入贱籍。这个结果传到牢狱里，洪惜洁瘫软在地心如死灰，四周哭声一片，随即是牢头的呵斥责打声。

忽听到有人叫她，是郭家有人给她送衣物，来人是郭母身边的卢嬷嬷，说郭母在家很记挂她，让她自己保重。犹如飘在茫茫海里出现了根浮木，洪惜洁紧紧抱住递进来的衣物，失声痛哭，片刻后拭了泪说：“谢谢卢嬷嬷，惜洁一定听姨母的话，请姨母安心，惜洁来世再报姨母的大恩！”

郭家老大在刑部任职，郭母心疼外甥女儿，要大儿子想办法救她出来。郭家大公子心里却直冒冷汗：幸亏弟弟的婚事没开始过礼，要不然，自家就有一门犯官亲家！郭姨妈听大儿子的话沉默不语，郭家老大思量一番后，答应母亲为表妹的身份打点，即便亲事不成，也不能让在郭家长大的表妹成了官奴。