闻姑母陪着年长的女客，寒暄着“招待不周，请多包涵”之类，熟悉的客人亲昵地嗔道：“行了，对着我们还说客套话就不合适咯，我看这喜事办的真不错，不说席面又隆重又可口，就看门口摆的盆栽芍药和牡丹，大朵花开得整齐鲜艳，春季都不多得，更何况在这季夏时节，还是一溜儿的十好几盆，真难得，必定是闻夫人你的路子吧！”

这是礼部官员的妻子张夫人，更是唐家大房三子岳丈的亲戚，与闻夫人有过交道，私下里很佩服闻夫人的人脉多路子广。因家中子女多，张夫人最爱参加这样的宴请。

“张夫人客气了，不过是我喜欢逛花市，晓得丰台有一家店铺，师傅从南边学得了种花技术，他家的暖棚鲜花种类齐全，还有些常青的绿植，回头我介绍给你，你没事去看看。”

“那敢情好，我家老太太最爱这些，多谢闻夫人，我可讨着巧儿了！”

“花草好看，席面也好，白汁鱼翅和红焖海参做得地道，请的是醉仙楼的大厨吗？”问话的是兵部郎中的妻子汪夫人。论理他家汪大人品级较高，可不来参加下属的婚宴，奈何汪夫人娘家侄女尚待字闺中，指望着自己这姑姑带出来相看相看，况且家中的庶女也不小了，不如一起来看看。

闻夫人笑着应道：“不是，这是丰泽楼的大厨，在城隍庙附近的酒楼，主打鲁菜风味，食材选用新鲜海味。”

张夫人接过话茬，笑道：“闻夫人就是能干，新开的这家酒楼生意真好，我从那条街经过，回回都见门口马车排满了。”

汪夫人笑着说道：“我家老老小小都爱鲁菜，下个月我家老太爷祝寿，到时也去丰泽楼请这位大厨，请闻夫人帮我留意下，别让我扑空了。”

“那不能够，汪夫人看得上这手艺，必定让他露出绝活，不塌你面子的，哈哈。”

几个人说笑着，让送了一波客人出门的曹夫人瞧见了，心里微动。

次日，曹舅母到袁家感谢对自家喜事的帮衬。曹舅母拉着闻夫人的手，态度异常亲热，透露出自己的想法，希望女儿能嫁在京城。

闻姑母笑吟吟地截住她的话，说道：“我给曹夫人推荐两位靠谱官媒，都是家里做了几辈子官媒的”，看着在院子里与袁歆说话的曹福兰，赞道：“曹姑娘模样性情好，而且心灵手巧，必定会选得佳婿，到时候有她哥哥嫂子做依靠，曹夫人且享福了呢！”

曹姑母听了一顿，这是变相地回绝了？

闻姑母不紧不慢地说了句：“当然，我如果见着合适的，一定会告诉你的。”

曹舅母开颜笑道：“那我这里先谢谢闻夫人，你受累多关照了！”她面上道谢，心里终究有几分不快，告辞时难免带出疲乏之态。闻姑母看着她的背影，微微摇头，轻轻叹了口气。

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夏季的傍晚，护城河在夕照下闪着红彤彤的波光，两位年轻人牵马站在的河边，两匹骏马刚历经了奋力疾奔，此时轻松地低头淋着河水。凉风习习之下，人与马融入波光粼粼的江景，本是惬意松快之事，可两人间的对话却充斥着紧张。

马盛瑀大声地叹气，心虚地瞅了一眼赵沐春，“要不，那件事就算了吧，大家都是官身，万一被发现了，对几家都不好。”

赵沐春听了马盛瑀的话，顿时脸一沉，“马少爷，你上下嘴皮一搭，我跑前跑后地布置好，你现在又轻松地说算了？出口的话能收回去，你怎么不叫这河水往回流？”

马盛瑀陪着笑脸说：“我当初太冲动，想法荒唐了些，冷静下来发现此事不妥，而且你是长房长子，出点事影响就大了！”

赵沐春死死地瞪着马盛瑀，咬牙挤出一句话：“当初你怎没想到我是长房长子，我是不是还得感谢你此时的顾念呀！”