入夜的煜王府，灯火初点。屋檐角宇脱下白日的光彩，隐入黑暗。三五婢女低头快步，悄声不语。唯有一只不知天高地厚的夏蝉，藏在书房外的槐树上，聒噪叫嚣，喋喋不休。

站在书房内，听着门外夏蝉的叫声，林子朝竟也不觉得烦闷，反倒是学着外面终日饮酒漫谈的所谓文人，因着这只蝉而暗自感怀了一番。

为了不愿孤独终老，世间众人皆拼着命，想找人作伴，这蝉倒也学了个一二。好不容易挣扎了些时日，活入了深秋，偏不死心，仍要试上一试，振腹鸣声，求偶为伴。难道一个人，一只蝉，就走不过这漫漫时光，漫天星辰会因此少了某一个不知真心的人而黯淡？

“知了，知了，滋——”

最后三声，戛然而止，煜王府的最后一只夏蝉被粘杆无情的从树上扯下。

浮屠香在室内慢慢燃着，升起缕缕青烟，林子朝站在房内，默然不语。

自打煜王从宫中回府后，煜王便命人叫林子朝在书房候着，什么也不说，什么也不做。林子朝站着，他坐着，林子朝无所事事，他手上的兵书看的起劲。没了蝉声便没了打发时辰的事，林子朝心中还有些空落，估摸煜王的心气，只怕此刻，还为自己忤逆他的事情赌气，若自己不先开口，也许又要在此站上一宿。

就算他答应，他的腿也不答应，林子朝深吸口气，定了主意，“已过酉时，郭御医嘱咐酉时换药。王爷若是无事，子朝先行告退。”

“本王看就不必了。反正你的命你又不在乎，今日旧伤刚好，明日又添新伤。那些药材与其给你，到不如养在土里，本王看的舒坦。”越则煜一个白眼送给哑声的林子朝，语中的嘲讽再是明显不过。

想到诸葛先生的敦敦教诲，对付毛不顺的王爷，顺毛捋才是上上策。

林子朝连忙低头认错，拱手一礼：“子朝知错。若非有王爷前些日子的锻炼强身，只怕会伤更重。王爷深谋远虑，目光长远，子朝多谢王爷的救命之恩。”

说完，深深鞠了一躬，异常恭顺乖巧。能伸能屈，适时而定，文人傲骨看不上的东西，林子朝确用的顺手。

“本王自然不做无用之事。”越则煜听着这话颇为受用，心情见好，偏了偏头，冲着旁边红木圆桌上整齐摆放着一堆药材和两盘银子，解释道：“逸阳给你的，收着吧。”

“为公主解围，职责所在，子朝不敢收受。”

“啪——”早已卷了边的兵书，重重的落在桌子上，震的茶盏里的水面一阵波澜。

“不收？哼，那你拿什么赎回这个？”越则煜沉着声，拿出一枚玉钗，看向林子朝。

当目光扫到钗头那一抹暗哑的赤色时，林子朝眼中一暗，心中明了。给颂竹茶庄的定金就是典当这枚玉钗得来，煜王既然拿了，自然也是知道了自己做的局。只是他猜到了哪一层？

看着林子朝一言不发，越则煜心中冷哼，难不成以为装个哑巴便可混过去？林子朝要设这个局，他可以不管，但将他的话置若罔闻，便是不可。

“本王说过，煜王府的人旁人欺负不得。本王也说过，有事，来找本王。这两句话，看来你是一句也记不得……”

林子朝皱紧眉头，冷静应对：“此事为私，不敢劳烦王爷。”