蕙兰陷入沉思。

依秋苓所说，指使高湛的人，事先并没有发现蕙兰和秋苓前往清音阁的方向。

而当蕙兰从廊亭下出来后，那人无意中窥到她和秋苓的踪迹，知道她已经发现了高湛。

于是，那人就命小太监跑过去通知高湛和彤云提前实施计划，刺杀蕙兰。

而高湛在行动之前，和彤云稍微商议了一下。

端贵妃自己说，当时她送哥哥林鸿飞出宫，回来时恰好经过芍药花丛。

如此一来，高湛背后的主使……千真万确就是端贵妃了！

本来，蕙兰还一直怀疑，如果是端贵妃，她向来最是缜密小心，今天的这番表现，何以如此反常？

上次推蕙兰入江，她设计的圈套，可以说是天衣无缝。 半夜时分，皇上的近身侍卫，茶中的安神药，妄图伪造蕙兰自己不小心落水的假象……

而今天，她却是如此肆无忌惮，丧心病狂。光天化日之下，便让高湛这个提前服了毒的亡命之徒，潜进宫里，候在御花园，直接刺杀蕙兰。

她原有的计划，本不该如此，之所以如此急切，定有其他缘由。结合她刚才所言，蕙兰终于理清了事情的真相。

林鸿飞今日入宫时，暗中将高湛带入了宫中。

午膳后，端贵妃送其兄林鸿飞出宫，走的是御花园这条路。

当时的情况，他们兄妹走此路并非巧合，亦非为了抄近道，而是暗中观察，欲查看彤云与高湛会面的情形。

待一切正常后，林鸿飞出宫，端贵妃按原路返回。

然而，在返回途中，却意外发现了蕙兰的身影。

事出突然，她不得不临时改变策略。

匆忙之中，她派遣小太监，前去转达自己的命令，让高湛立刻行动。

端贵妃当时已做好了万全的准备，令高湛要么直接冲出来刺杀蕙兰，要么佯装刺杀二皇子。

前者，可直接除掉蕙兰，乃上策；后者，也能让她碰巧救下二皇子，赢得太后和皇上的赞誉。

而不管是前者还是后者，她都已安排妥当，将罪责归咎于欣嫔，自己则可安然脱身。

高湛接到命令过桥后，见蕙兰已与几名侍卫在一起，深知刺杀蕙兰的计划已无法实施，于是便直接奔向二皇子。

端贵妃突然闪身出现，身上的伤势并不致命，这足以表明，他们是事先商量好的。

这才是真正的端贵妃，阴险狠毒，却深藏不露。

“如今，我该如何是好？”蕙兰眉头紧锁，“这一切皆是我的推测，毫无实质性的证据。众人是否会相信？”

眼看欣嫔越走越近，蕙兰来不及考虑太多，只能沉稳地对秋苓道：“这样吧秋苓，待会儿，你就把你看到的如实说出来……就说玉兰林里突然出现了小太监，以及彤云想要杀你灭口的举动。这样起码能说明彤云另有阴谋，并非如她说的那样，只是受诚欣所托！”

秋苓叹了口气，深深地看向蕙兰，良久，才面无表情地说：“娘娘，我建议您，还是不要管杜青芙了，她现在怀着身孕，彤云就是把脏水泼到她身上，她没法自证清白，但皇上和太后念在皇嗣的份儿上，也不会对她赶尽杀绝的。

即便想要惩罚她，也会等到她腹中的孩子生下来，那至少也要到大半年后了……倒是娘娘您，一心想替杜青芙说话，可我们空口无凭之下，未必能替她开脱，反而会引火烧身！”

“引火烧身？什么意思？”蕙兰吃惊地看向秋苓。

秋苓思忖片刻，才小心翼翼道：“刚刚当着皇上和太后的面，我直接说彤云要投井自尽，并不仅仅是替她说话，想让她诬陷杜青芙，为我报仇……更重要的是，为了娘娘！

我和彤云在井边争执时，陈同带着侍卫过来找我们，彤云眼见没法杀我灭口，便警告我说，如果我敢胡说八道，他们会让人出来指证，说娘娘您意图害死二皇子。

您想啊娘娘，他们完全可以倒打一耙，诬陷您明知道高湛在后面追杀您，却自己一个人跑向侍卫求救。让二皇子独自返回到那条小路上，就是想用他来吸引刺客！”

蕙兰一下子怔住了，“我竟然忘了这个。”

彼时，蕙兰并不知晓高湛会过桥，心中急切，只想尽快找到侍卫，一同前往玉兰林将高湛和彤云拿下。

她考虑到二皇子在此地有危险，便匆忙下令，让他速回尚书斋。

孰料，二皇子刚走不远，那高湛便冲了过来，直朝二皇子而去。

“若是细究起来，那几个侍卫应该都瞧见了，的确是廷儿拦住我，想与我说话。而我却将他遣走，独自前去寻人，致使他独自踏上那条遇刺的小径。

秋苓所言极是，我们确实是空口白话。若无确凿证据，证明彤云是端贵妃的人，就如此冒然进去，替欣嫔说话，反倒容易被端贵妃反咬一口。只是如今，去何处寻找证据呢？”

蕙兰暗自思忖，心急如焚。即便空口无凭，即便此次仍无法扳倒端贵妃，她也觉得自己必须有所行动，不能眼睁睁地看着她们诬陷欣嫔。

焦虑中，蕙兰突然想到，彤云对欣嫔的指证，亦是口说无凭。

“是啊，莫说欣嫔了，就连我，都听得出，彤云方才的那番话，漏洞百出。虽然，这一切皆是端贵妃所为，她早早安排了彤云，就是想在关键时刻除掉欣嫔。

如今高翰已死，仅凭彤云的一面之词……根本不足以给欣嫔定罪。最终对峙来对峙去，也不过是无疾而终。以端贵妃的品性，绝不会如此简单！