欣嫔苦笑着：“福祸相依……臣妾万没想到，皇后与容妃设下的陷阱，反倒让臣妾免受林乐瑶算计。
那时，臣妾与林乐瑶同住尚不足半年，她又颇为自爱，每次往茶水里添加的紫茄花粉末极少，尚且无法将她不孕之由诿过于臣妾。
臣妾被皇后下令囚禁离宫之日，林乐瑶闻讯赶来，惺惺作态地对着臣妾流泪。
忍无可忍之下，臣妾索性揭穿了她。当她含沙射影地抱怨皇后狠心时，臣妾冷漠地回了一句：与姐姐相比，皇后还算仁慈，起码还留了臣妾一命。若臣妾继续留在这儿，一年后，恐怕性命难保。
她脸色大变，深知臣妾已洞悉一切。
伪装的姐妹情深荡然无存，林乐瑶怒视着臣妾，恶狠狠地警告道：杜青芙，你若识相，就管好你的嘴！
再后来，臣妾已被囚禁离宫，皇后却仍要斩尽杀绝，设计引来臣妾青梅竹马的恋人……深仇大恨，充斥着臣妾的身心，对林乐瑶的所作所为，倒也逐渐淡忘了。
直到臣妾在娘娘的帮助下走出离宫，又重新获封欣嫔以后，林乐瑶对臣妾的敌意和忌惮，才开始愈发明显……”
欣嫔停下来，回过神，仿佛走了一段漫长的路，显得十分疲惫。
她低声道：“这就是臣妾和林乐瑶的故事……臣妾一度曾绝望至极，皇后和容妃的阴谋也罢了，一直深信不疑的好姐妹，竟然也是个心狠手辣的毒妇！”
她幽幽地叹息一声，终于沉默下来。
暖阁里静悄悄的，一时之间，蕙兰竟不知该说些什么。
是同情，安慰，还是唏嘘感慨？
片刻之后，蕙兰喃喃问道：“既是如此，事隔这么久，林乐瑶为何还要颠倒黑白，将她曾经的阴谋说成事实，来欺骗她的亲妹妹？”
欣嫔依然不说话，目光锐利地看着蕙兰，微微一笑，似乎蕴含着千言万语。
迎着她的目光，蕙兰猛地惊跳起来，突然意识到了什么。
蕙兰担忧地看向欣嫔的小腹，语气沉稳地叮嘱道：“端贵妃的用意，想必是想让林念瑶恨你……
在林念瑶面前，她表示自己所有邪恶阴毒的行为，皆是因你残害而致其无法有孕，故才心性大变……现今你身怀六甲，她对你又有所忌惮，你定要多加谨慎……”
欣嫔愣了一下，缓缓说道：“放心吧娘娘，无人能伤臣妾……倒是臣妾，或可将计就计，帮娘娘一把，也帮自己一把……臣妾告退，娘娘好生歇息吧！”
她向门口走了几步，回身看着蕙兰，微微一笑，道：“虽臣妾曾被林乐瑶所伤，立誓再不信后宫任何女子……但事已至此，臣妾还是选择信娘娘，也真心觉得，娘娘您和林乐瑶，是截然不同的人！”
蕙兰怔怔地看着她离去的背影，心中忽地升起一团模糊的疑云。
接下来的日子，蕙兰开始正式执掌后宫事务，愈发忙碌起来。
整个后宫，较之前，却显得平静了许多。
韩贵人被太后斥责惩罚后，迁至婉妃的翠玉轩。有直爽泼辣的婉妃坐镇，其很快便收敛了嚣张气焰。
至少，明面上看着循规蹈矩、低眉顺眼的，仿若变了个人一般。
而端贵妃，也称自己伤口初愈，需静养。平日里多数时间皆守在碧霄殿，深居简出。
二人的此番举动，倒是让前段时间的轩然大波，起到了杀鸡儆猴的效用，让蕙兰省心不少。
风平浪静中，唯一让蕙兰惦念担忧的，便是林念瑶。
那日深夜，她信誓旦旦地表示，要回去劝说端贵妃。
但过去这么多天了，却迟迟没有任何动静。
蕙兰笃定，端贵妃不会听她的，但她们姐妹俩之间，如此无声无息相安无事，也让蕙兰觉得太过异常。
暴风雨果然来了！
仲夏的黄昏，天色渐暗，凉风袭来，白日的暑气消散。
用过晚膳后，蕙兰心中烦闷，便在思冰和思菱的陪同下，前往御花园散步。
御花园里绿意盎然，一簇簇浅粉玫红的紫薇花，在苍茫的暮色中，如云似霞般盛开。
过了清音阁对岸的木桥，刚走到那条竹林小径上，一个人影突然闪出。
蕙兰定睛一看，竟然是多日未见的林念瑶！
她恭敬地俯身请安，随后道：“如此巧合，竟在这里遇见娘娘，念瑶正想去醉心殿向娘娘辞别呢……明日一早，臣女就要出宫，回林府去了！
“她要走了？！”
蕙兰诧异审视林念瑶片刻，便意味深长地问道：“要回去了？那么，念瑶姑娘此来宫中的任务，可都完成了？”
林念瑶愣住，浅笑着：“人各有命，臣女在宫中半年，已尽力而为……至于结果如何，臣女势单力薄，难以左右……所以也想通了，不再强求。此后，只为自己而活！”
蕙兰静静看着她，“离开宫里也好。端贵妃这摊浑水，她再涉足，便更难脱身了。只是，端贵妃又怎会轻易放妹妹走呢？”
这般想着，蕙兰也不再多问，只是温言：“听说温秋实还留在京城，应是在等姑娘呢……而皇上赐婚的旨意，也并未收回。所以，念瑶姑娘只要想得开，前路便是坦途！”
林念瑶没有说话，深深看了蕙兰一眼，再次俯身施了一礼，才缓缓道：“多谢娘娘指点，念瑶定会铭记娘娘的话！”
言罢，她便匆匆离去。
轻盈苗条的身影，须臾间便消失在蕙兰的视线中。
思菱紧紧盯着林念瑶的背影，须臾，嘀咕了一句：“娘娘，刚才林姑娘……似乎是从清音阁的方向过来的！”
蕙兰抬起头，目光锐利地往前看了一眼。稍作思忖，她便低声吩咐道：“天已将黑，回去吧！”
自御花园返回后，蕙兰称午间未曾休憩，甚是疲乏，早早便歇下了。
躺下后，却睡得极不安稳，总觉得有何事将要发生。
半梦半醒间，殿外似乎传来一阵急促凌乱的脚步声。
蕙兰蓦地坐起来，见已至拂晓时分。窗棂中，透出夏日清晨独有的明亮光线。