清晨，东街路北门宝珠寺里钟磬浑实，寺里断断续续有香客往来，昨夜一场骤雨过后，潮溽的香蜡味铺漫在寺庙上空，经久不散，榆树叶尖上一颗昨夜的雨珠，晶莹绿幽，仿佛是一个浓缩的琉璃世界，叶子终承载不了它的重量，滑坠到下面棋盘分界点，化作泡影，一只落子的手顿了顿，眼角流露出胜利者的喜悦，含笑看向对面老态龙钟的袈裟和尚道：“冥冥之中不用朕出手，上天已经先人一步，替朕选好了路。”他说完落下黑棋覆盖了水渍。

老和尚禅意落下白子，“人生如棋局，诸般纵横，是胜是败，皆天意为之，非人力不可逆转。”

昭珽步步险进，神情专注，吃定白子：‘不搏一搏，焉知人定未尝不能胜天。’

棋盘如星斗，一黑一白交错在各自命运点上，终有一方要按照最初的设定把另一方残噬殆尽。

棋终，老和尚空宁道：“陛下，您赢了。”

昭珽不紧不慢道：“非也，从棋局上看，长老从最初就铺陈壮阔，伏线千里，会输不过是我二人立场不同，长老无欲无求，清空安宁的境界，是朕这种尘欲满身的人求之不得的。”

老和尚是宝珠寺有名的济尘方丈，与昭珽相交甚好。

他悠然站起，数着紫檀珠串，念念有词：“我佛慈悲，普渡苍生，没有轻重选择，只是陛下不愿放下那颗向往凡尘的心。”

昭珽也站起，注目向对面的荷花长廊，饶有兴致：“普天之下，唯长老镜心，可愿陪朕去前面逛逛。”

济尘方丈暂停数串，悠长一声：“阿弥陀佛，寺里有几处清禅地，陛下随老衲来。”

‘劳烦长老带路。’

济尘方丈屈礼引路向幽寂荷花廊。

寺里空气清静禅深，隔绝断外面浮华喧嚣，暑热燥气，实乃参禅悟道，避暑消凉的绝佳宝地。

济尘方丈引昭珽到通幽处，一间禅房外，立掌明澈道：“陛下要见的客人，就在这扇门内，老衲就不多做唠扰，先行告退。”说完立掌拜离。

昭珽推开房间，迈步警惕进去，莲花幡子后，蒲团上一个粗布褐衣人虎背熊腰盘腿背坐向他，旁边一地木屑，似乎在削什么。

昭珽毫无顾忌走到他旁边，一缕乱糟糟的发丝垂下挡住侧脸，依稀看得到他胡子拉渣的粗犷下巴，和古铜色凹凸不平的脸皮，再往下能清楚看到他握着一把鱼肠短匕削得是一把木刀，手比脸的颜色淡，粗壮有力，上面刀伤剑痕杂错，很是粗糙，虎口处有厚茧，一看就是常年练武之人。

昭珽居高临下道：“别刻了，待你回京之日，朕会亲赐你宝刀一柄，接风。”

他刻好刀尖，仰头一双眼睛浩如星海，浓眉紧皱，散发着三两分戾恨气，右脸斜一道深凹刀疤，不怒自危，像是潜伏在暗处待捕猎物的豺狼，常年累积的凶煞气魄，给人一种不可直视，退避三舍的危机感。

昭珽从始至终面不改色，以当年驾驭群雄的傲视之态，生生慑服他的桀骜锐气。

他收起匕首，撑着木刀，埋头单膝下跪，有气无力的声音和脸上气魄形成强烈反差：“罪臣昭瑀，参拜陛下。”

昭珽退坐到后面椅子上，命他起来。