“我观大人书法，心有所感。功法一时突飞猛进。”

......

京城一处民宅内。

李锦堂不知是从什么地方刚回来，脚步脚步踉跄，身上隐隐又有些血迹。

在石板上蹭了蹭鞋底的泥泞，解下外袍随手丢在一旁。

踢了踢墙边的酒坛，空荡荡的声音传了出来，也没有在意，径直走进屋内。

这套动作十分熟练，行云流水，仿佛已经做过不知多少次，成了习惯。

先是点了根香在师父牌位前拜了拜，将香插到香炉中央。

随后一伸手，从桌案下抽出一个长条木盒。

这木盒看上去像是很久之前所制，也许是经常触摸的缘故，上面一层厚厚的包浆，泛着圆润的光泽。

李锦堂拇指一弹，木盒应声而开。

里面躺着一柄剑，剑柄剑格上面的烈鸟装饰古老而奔放，有着塞外边疆特有的气魄。

剑名落日。相传这是一把不祥的剑，亦是一把噬主的剑，因此而封沉许久，不见于世。

剑柄握在手中，粗糙却带着温暖。

每一个握住剑柄的人，都会想要试着拔剑，不见血不回鞘。

我来京城时身上只有两柄剑，现在也只剩下这一柄了。

我现在要靠这唯一的一柄剑在京城得到一份尊严，一个机会。

堂而皇之，光明正大。

师父，您以前教过我，“宁在直中取，不向曲中求”。

您的嘱托我一直牢记在心。

您在天之灵，会保佑我的。

对吗。

李锦堂双手捧剑，在师父牌位前缓缓跪了下去，垂下了头，虔诚叩拜。

拜师，也拜剑。

师父的遗像隐藏在袅袅香雾中，看不清表情。

......

已是深夜，振威营中。

纪卓在黑暗里辗转反侧，忽有一阵微风拂过，带起了帐门。

那一瞬间营地篝火微黄的亮光透了进来，映照在那双一直睁着的眼睛上。

索性坐起了身子，下床走到桌边。

桌上一盏油灯，灯芯已经被烧得一片斑驳。

他伸出的手停在了半空，便没有了动作。

就那么一直站在黑暗里，没有将油灯点亮。

身处黑暗，脑海里一直在回想着黄克己的那番话。

身为武人，何去何从？

于大人之恩亦难报。

经营许久，我已来到京城。

只要顾好自己的份内事便是了，天下大势又岂是我能左右的，与我何干？

大局倾轧，自己一介匹夫，安能活命？

其实“天命”，我也是知道的。只是这一去，便再没有了回头路。

思忖良久，纪卓拔出了那把跟随他一起征战沙场的斩马刀。

上面许多血痕，已经擦拭不掉了。

如果运气好，就像以往每次充作先锋都没死一样。

这次也能活下去的话，也该娶个媳妇了。

等到这一切都结束了的时候。

也许当初就不该来京城的，一直在宣府也不错。

说不定现在孩子都一堆了。

纪卓点亮了灯，刹那大放光明。

他不再犹豫，掀起帐门走了出去，步伐坚定，不再回头。

中军帐外，纪卓大声道：“大人，末将纪卓，明日想告个假！”

“准！”